恩格斯在1847年10月—11月间完成的《共产主义原理》中，开宗明义地对他和马克思创立的思想作了明确的界定：共产主义是关于无产阶级解放的条件的学说。”共产主义、马克思主义、科学社会主义，在马克思恩格斯那里实际是一个东西。也就是说，马克思主义是一门研究如何实现无产阶级和人类解放的学问。让无产阶级摆脱奴役和压迫，成为这个世界的主人，这就是马克思主义这一学说的全部使命。马克思恩格斯所说的无产阶级，实际上是劳动阶级、人民群众的代名词。因此，这一使命用今天的话说就是，让劳动者、让人民群众过上好日子。

立足于无产阶级和人类的解放来理解马克思主义的全部内容，是我们正确认识和把握马克思主义的关键。由此可以认为，要不要坚持马克思主义，最核心最本质的问题就是要不要实现劳动者的解放，要不要让老百姓过上好日子。

怎样才算好日子？简单说，好日子有三个指标：一是要有足够丰富的物质生活资料，解决老百姓的吃穿住行；二是要有平等和谐的社会关系，建立起没有剥削和压迫的社会；三是要有精神的愉悦和舒畅，摆脱自己思想的奴役和压迫。恩格斯在1880年1月—3月间完成的《社会主义从空想到科学的发展》中对此作了经典的表述，他说，在未来的共产主义社会，“人终于成为自己的社会结合的主人，从而也就成为自然界的主人，成为自身的主人——自由的人。”马克思恩格斯认为，要让无产阶级真正过上好日子，就必须使无产阶级取得“公权力”，摆脱生产资料的资本属性，使生产资料成为公共财产，只有这样，才能真正解决资本主义社会的矛盾和问题，也只有到这个时候，无产阶级才能真正摆脱自然界、人类社会以及自身的奴役和压迫，成为自然的主人、社会的主人、自身的主人，真正实现自身的自由、发展和解放。这就是马克思主义的理论主题，马克思的全部理论都是围绕这一主题展开的。

　　一句话，实现人民群众的自由、发展和解放，这是马克思主义的一以贯之之道，围绕如何实现“三个解放”“做三个主人”，构成了马克思主义基本原理的整体架构和理论体系。

我们看到，今天，不仅是在中国，在西方发达资本主义国家，马克思主义也表现出了强大的生命力和持续的影响力。这种生命力和影响力正是根源于马克思主义对当今世界时代问题的正确回答，根源于马克思主义对现存资本主义社会的科学分析，根源于马克思主义对人民群众利益的关切和维护。这就是马克思主义无论受到怎么样的打压和钳制，它仍然在西方民间和学术界具有强大的生命力和感召力的奥秘所在。

今天，做一个真正的马克思主义者，最核心和最根本的问题就是如何真正做到像习近平总书记所说的那样，“以人民为中心”，把老百姓真正放到心上，切实维护好和实现好人民群众的利益。如果我们做到了这一点，21世纪的马克思主义就一定会在中国焕发出无限蓬勃的生机，中国特色社会主义的伟大事业就一定能够兴旺发达。（作者：北京大学马克思主义学院执行院长、教授）