在我们即将进入美国历史上最堕落的一次选举的尾声之际，将两场看似不相干的重大危机联系在一起或许有些奇怪，前者是60年前的本周发生的一起吸引世人目光的事件，后者则是今天正在吸引世人目光的一个截然不同的戏剧性事件。但是从某种角度来说，它们是同—个长篇故事的章节。

败象之初

1956年11月初，全球政治圈因为苏伊士运河危机，也就是英国、法国、以色列共同出兵埃及的行动而陷入癫狂。由于美国威胁要动摇英镑的稳定，再加上苏联虚张声势地威胁要让其实并不存在的核弹雨’点般落在伦敦和巴黎，这场危机最终得以迅速画上句号。

而就在这次事件发生的一两年前，丘吉尔统治下的英国凭借其庞大的帝国，仍旧可以作为世界“三大强国”之一，在国际会议场合与美国和苏联平起平坐。英国在苏伊士运河危机中的惨败从此彻底打碎了这样的幻想。

但苏伊士运河事件只是当时众多的迹象之一，这些迹象表明我们最终摆脱了二战的阴影，进入一个我们此后一直生活在其中的现代世界，而这个世界与过去的不同是我们难以想象的。20世纪50年代初，战后了无生气的英国从许多方面来讲仍然是一个非常保守、阶层界限分明的国家。但是突然之间，随着电视、摇滚和“富人”消费主义的到来，我们被一股史无前例的社会和道德变革的洪流裹挟着向前。

世界转型

那时的英国正在抛弃它的过去，在这一点上，英国比其他同样经历着类似转型的欧洲国家更甚。我们匆忙地让英国摆脱帝国痕迹，并对那些更“有活力的”欧洲国家投去艳羡目光，当时那些国家正朝着让欧洲成为一个整体，也就是后来的欧盟的方向迈出第一步。

到了60年代中期，“旧英格兰”已经让位于披头士热、“摇摆伦敦”和充斥着性的戏剧与电影，人们发现英国经历了一场“革命”——不过时至今日这场革命还在影响着我们的生活。

如果50年代初的那些保守的英国人可以看到这场革命如今给英国社会带来的结果一半数孩子是私生子、同性婚姻、对空虚的明星的全民崇拜、不容异议的“政治正确”的出现、政治人物声望的下降、国家债台高筑局面的不断恶化——他们会惊诧于我们的“堕落”。

当然，他们会惊讶地发现我们的富裕程度超出了他们的想象，还会发现这场给我们带来iPhone、互联网并且让经济几乎完全依赖于电脑的电子革命。

但是他们同样也会惊讶于—个整体的西方世界在地位上出现的衰落。我们看到了中国和印度经济的崛起，同时也看到了比以往任何时候都更加可悲的欧洲，看到伟大的“欧洲梦”在从欧元到大规模移民再到恐怖主义的—个又—个无法解决的危机中支离破碎。

西方没落

在奥巴马总统入主白宫8年后，我们即将看到他的离去，留给全世界的是不解，不知道这个当年慷慨激昂地承诺“是的，我们能”的男人除了将这个口号变成“不，我们不能”，并和他的西方盟友一道眼睁睁看着有史以来规模最庞大的债务不断累积之外，还做了什么。 

在21世纪的前16年，全世界步入了另一个重要的转型期，它与我们在20世纪后半叶看到的情况一样重要。从叙利亚到乌克兰再到全球变暖问题，西方以外的世界如今在所有事情上的表现都远胜于西方，而西方从许多方面来看似乎已经迷失在自欺欺人当中。

在西方对伊拉克、阿富汗和利比亚实施了狂妄自大的干预行动并制造了严重混乱后，是普京总统领导的俄罗斯在与走神权政治道路的伊朗政权结盟后，有能力对中东的局势加以干预，就像我们在1956年试图采取的做法一样，可是如今我们却对此无可奈何。

在经历了这60年史无前例的迅速而深远的变革后，大西洋对岸的美国如今正在发生的事情再好不过地代表了西方所处的境地。

我们大家——可能大多数美国人也在其中——都在非常沮丧地关注着这场在“骗子和疯子”之间展开的充斥着腐败和性丑闻的肮脏对决，关注着他们二人谁将在8日举行的大选中被选中接替总统职位，拥有这个职位的人在60年前曾被视为“自由世界的领袖”，而这个名号似乎不无道理。

如今这个世界已不似当初那样自由，而且变得一年比一年更危机四伏。美国本周将要发生的事情让人看不到这种局面至少有可能发生改变的希望。

【英国《每日电讯报》网站11月5日文章】题：谁赢得美国选举并不重要，堕落的西方已走上穷途末路（作者克里斯托弗·布克）