美军水下滑翔机在南中国海被中国抓取一事沸沸扬扬。其实这只是个航速不到1节的海洋环境数据探测器,对潜艇没啥直接威胁,但其获取的数据却对海战至关重要!这个领域是中国海军目前最大的短板之一!而美军在这方面深厚积累上百年,防不甚防!
1、水下滑翔机是个航速不到1节的蠢东西
此次被抓去的是Teledyne公司为美国海军研制的LBS-G水下滑翔机,属于庞大的LBS濒海战场空间感知家族之一,但性能跟我们常见的UUV水下航行器啥的差远了。它屁股后面没有推进器,而是通过机械装置控制内部的一个类似“鱼鳔”的充满液体的柔性囊,通过改变“鱼鳔”体积大小,来控制自身浮力,使得自己在水中能上浮和下沉,然后通过那个翅膀,在上浮下沉过程中产生前进的分力,实现水中“滑翔”。
目前浮沉的深度可以在1000米以下,一次上浮下沉可以“滑翔”出5千米,到达水面时再通过“铱星”卫星天线把这一次采集到的海洋不同深度温度,盐度,密度数据传回本部。
因此LBS-G非常省能量,主要是控制“鱼鳔”变大变小嘛,能工作4-6个月,但速度很悲催。2007年的一个RU-27号原型机,花了221天,航程7400千米横渡大西洋,算下来每小时也就1.3千米/时,不到一节,至于机动性灵活性更是没法说。就像“滑翔机”永远威胁不了战斗机和轰炸机一样,水下滑翔机可怜的速度和机动性,也是没法直接追踪或直接威胁到中国潜艇的。
它的主要用处就是自己跑自己的,收集海洋环境数据,主要是不同海区不同深度的温盐密度数据。美国大气海洋管理局NOAA常年在美国东西海岸有15条“水下滑翔机”航线,来观测美国海洋环境数据。
2、海洋环境数据比航母潜艇厉害的多!
但不要小看水下海洋环境数据,某种角度说,比航母,比潜艇,比东风导弹都厉害!
就像陆地作战必须有地图,要知道山川河流沼泽沙漠位置;空军作战必须知道气象数据一样,海军海上作战行动高度依赖水文环境数据,不仅仅是海岸线海岛位置,还要掌握潮汐,海水温度盐度密度,海浪,洋流等变化规律,有时甚至关乎成败。
比如金门之战运输船搁浅在滩头导致的惜败,比如仁川登陆对这个世界第二大潮汐规律的豪赌。
直到2012年7月11日,中国海军护卫舰560还在南海半月礁搁浅。而海军372潜艇遭遇“水下断崖”也就是遭遇海中低密度淡水团。都跟海洋环境数据有关。
而大家耳熟能详的反潜作战,声纳和潜艇斗法,需要的什么“跃变层”“汇聚区”等绝招,前提都是要掌握所在海区当时的温盐密数据,否则上述水下战法也就是纸面。
因此海洋环境数据对大国海军来说,太重要了。
3、美军海洋优势所在,中国短板太多
作为全球海上霸主,美国的力量不仅仅是世界第一的航母潜艇飞机,更是它对全球海洋环境数据的长期和全面的掌握。不仅范围大,而且数据总在变,需要长期大范围持续积累,才能掌握规律,不断修正,然后应用于军事行动中。
为了获取这些数据,美军有几大力量:
NOAA美国大气海洋管理局为代表的海洋科考力量,打着海洋科学研究的旗号,有雇员21335人,435栋楼,122个天气预报办公室,13个河流预报中心,1429个实时气象站,17颗专用卫星,1042个浮标站,19艘科考船,14架飞机(包括著名的专门钻台风眼的“风暴猎手”),5套超级计算机,286个数据中心……为美国海军的全球军事行动和精确制导武器使用提供信息支持。
美国海军自己,所有的战舰都有海洋环境数据采集职能,在全球巡航时根据需要采集数据;军事海运司令部的科考船,目前有15艘专业科考船,也是海军部管辖,划归MSC军事海运司令部,船上少量军人指挥+雇佣船员+民间科学家。以前的“无暇”号水声船,包括这次这货,都是他们的。
美国大学国家海洋实验室联盟UNOLS,拥有21艘科考船,虽然披着各个大学和科研机构的外衣,但其中6艘最大最先进的科考船都是美国海军军费预算直接投资,承担军方课题,考察成果共享。200多艘志愿船,毕竟上面那些船不能进人家领海,港口。美国还雇佣了200多艘悬挂美国船旗的商船,加装数据采集设备,成为“志愿船”,全球各地活动,进人家领海港口不再话下。自称已经获得全球90的海洋剖面数据。
还有一些多国海洋科学研究项目,比如著名的ARGO浮标系统,从2002年开始多国联合在全球海洋累计撒了1万多个自沉浮浮标,随时并保持有3000多个还在工作,能获取海面到水下2000米的温盐密数据,其中美国投放了超过56%,日英澳等也不少,中国累计投放374,目前还活着138个,在当前3800里面真是很一小部分。获得的数据也被自己评价为“无序分散,资料质量参差不齐”。
相比之下,中国这方面积累很薄弱。以往也就近岸近海掌握一些海洋环境数据。中国的军用和民用科考船队力量更是薄弱。近期的造舰狂潮更多聚焦在了主战舰艇,对于这些科考船的补课还刚刚起步,优先级排不到前面。
而海洋环境光调查活动的范围和频度,对数据的分析能力,对海洋水动力,地球物理学等方面的研究更是差距很大,毕竟是个传统陆地大国。要知道海洋环境跟一成不变的陆地山川河流可不同,最大特点就是复杂多变,必须长期,持续观测,才能掌握规律。想想,厄尔尼诺现象的一个观察周期就长达11年。
所以说,跟那些航母导弹飞机比,海洋环境信息的掌握和积累,是美军最大优势所在,也是中国海军走向远海的最大短板之一,一点都不为过。
4、防不甚防,不如走出去!
海洋环境信息具有天然的军民两用属性,虽然是二战两栖作战需求催生,冷战反潜战需求推动,但一直有着它海洋科学研究,以及民用的成分,所以这种海洋环境信息的搜集活动,的确不好禁绝。当然也是双刃剑:
好处是,本着科学研究和民用的旗号,很多世界先进的海洋观测仪器和技术,都没法禁运,中国都能获得,甚至参与不少国际合作项目,共享欧美资料。ARGO计划就是,每天都能从法国主站FTP站点下载全球ARGO数据。
坏处是,不能像阻止军事活动一样禁绝。
所以未来的做法,堵,防,或者这次这样耍横,是一方面。另一方面,还不如也勇敢走出去,利用这些国际规则,大大方方搜集西太平洋,北印度洋数据。近年来中国军民科考船加大在岛链,日本周边的活动,应该就是这个意思。
而且美国政府声明:
“作为一项政策,美国政府鼓励海洋科学研究自由,因此,美国政府不要求其他国家在美国专属经济区进行海洋科学研究时,必须事先获得美国政府的批准”。
“…沿海国不能在领海以外制定规则限制水文测量或军事测量的行为,也不能要求开展这类行为需向沿海国报告…”
——既然美国人话都说这份儿上,中国民用科考船,解放军海洋调查船,美利坚走起!
(来源:“雷曼军事现代舰船”微信公号)
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