1983年早春，苏联海运公司的“老共产党员”号万吨货轮从日本芝浦码头出发，运走了数十箱物品。而接下来的日子，美国慌了，苏联大批潜艇从美国的花费数十亿美元的反潜网络中消失的无影无踪。导致美国花费巨资打造的反潜网络失灵的就是日本东芝出售给苏联的四台五轴联动的数控机床。这次事件的后果就是美国海军第一次丧失对苏联海军舰艇的水声探测优势。直到今天，美国海军仍没有绝对把握发现俄罗斯的静音潜艇。

从这件事情上，就能看出高端数控机床对国家战略安全和武器性能提升的总要作用。现在，我国的武器装备正处在更新换代的快速发展阶段，各种先进武器层出不穷的背后则是发动机永远的痛。然而，发动机性能不过关真的是我国设计能力的问题吗？不见得，恐怕更大的制约是材料和加工技术。其中，高端数控机床的制约尤为严重。

机床可以说是现代制造的基础，没有机床的支撑，现代制造可谓是寸步难行。我国成立至今，国内的高性能机床基本上都是从德国、美国、日本这些国家进口的。虽然我国不断加大对高端机床的研发投入，但国产机床精度和使用寿命远远达不到世界同类水平。日本曾经就放言：没有他们的机床，中国飞机、大炮、舰船一样也造不了。

20世纪90年代开始，我国就成为全球最大的数控机床进口国。然而，这些花大价钱购买的产品却饱受屈辱。他们要么直接不卖，要么卖后还要全程监控使用过程，严禁用于武器生产。更可气的是，他们的机床，软件和机械部分是分开卖的。例如，我国购买利勃海尔数控时，该机床系统的16个软件包售价就高达300万。这可是比打劫还暴利的行业。

由于高端机床的限制，我国很多武器的生产产能受到了严重限制。我国歼11战机迟迟不能大规模量产，说到底还是因为我国缺乏高精密的数控机床。为了改变这种现状，我国从2013年起大幅减少了进口机床，并积极扶持国产机床企业。然而，我国高端机床并不能满足需求。与外国高性能机床相比，国产机床使用寿命短，无法满足高端制造业高精密加工的需求

为此，我国出台了一系列促进国产机床发展的政策，要求国内机床厂商每年的研发经费不能低于销售总额的5％。按照规划，2020年我国航空、航天、船舶、汽车和发电设备等领域制造所使用的高档数控机床国产化比例要达到70％。

目前，我国已经成功制造出了9轴数控机床。该机床可以加工潜艇、航母等装备的高性能螺旋桨。国产数控机床的占有率也有了很大的提高，数量上更是达到了进口数控机床的2倍。由于这些进步，国内军工企业进口机床的数量下降了6成。