航空发动机被誉为“工业王冠上的明珠”，其原因在于航发制造集结了材料、铸造、设计等多个工业领域，是对工业实力的考验。但是，就是在这么一个高端的领域，遇上了难题还是得借我们祖宗的智慧去化解呢！

上世纪四十年代，美国一位工程师无意间在中国发现了一门铸造工艺——失蜡法，即用蜂蜡做成铸件的模型，再用别的耐火材料填充泥芯和敷成外范。加热烘烤后，蜡模全部熔化流失，使整个铸件模型变成空壳。再往内浇灌熔液，便铸成器物。

这门工艺是中国从两千五百多年前的春秋时期流传下来的，最近大火的《国家宝藏》中出现的云纹铜禁便是采用这种工艺制造而成的。由于蜂蜡可以捏成任意形状，所以可以用于精密铸造的模型制作。这位工程师看了后大受启发，回到美国后，经过将此方法改进，申请了相关专利，将其命名为熔模铸造。

当时的航空发动机都的涡轮叶片是采用精锻工艺，制造出来的叶片也比较容易断裂，而失蜡法恰好能解决这个问题，经过失蜡法铸造的涡轮叶片，坚固耐用而且不容易断裂。

新中国成立以后，在苏联的帮助下我国建立起完整的航空工业，这个熔模铸造/失蜡法精铸涡轮叶片的技术也随之引进。与此同时，我国荣科、师昌绪两位院士将失熔模铸造/失蜡法进行改进，结合石英管的的方法，制造出了空心涡轮气冷叶片，古老的技术在尖端的领域焕发的新颜！

八十年代，中国和西方关系改善，当时英国罗尔斯·罗伊斯公司的总工程师胡克来华访问时，提到中国的空心气冷叶片铸造，就说：对中国的访问中，光看到空心气冷涡轮叶片就是不虚此行。当时罗罗公司采用的还是无余量精锻工艺，在斯贝发动机上也采用的是相对滞后的该工艺。

经过一代又一代航空人的努力，中国与世界顶尖水平的距离也由遥不可及变为触手可及，祖宗的智慧也为现代工艺进步贡献了一份力量。中国人从来不缺智慧，也从来不缺毅力，关键时刻总能站出几个冒尖的领头人物，这样的民族怎么能不走向复兴呢！【QHW】