唐太宗与魏征，一个是从谏如流的明君，一个是犯颜极谏的诤臣，圣君良臣珠联璧合，共同打造了名垂青史的“贞观盛世”。魏征死后，唐太宗痛哭失声，喟然叹曰：“夫以铜为镜，可以正衣冠；以史为镜，可以知兴替；以人为镜，可以明得失。朕尝宝此三镜，用防己过。今魏征殁，朕失一镜矣！”唐太宗以魏征为镜的感慨更是让这段君臣佳话传为千古美谈。

然而事实果真如此吗？

据《新唐书》记载：魏征活着的时候，唐太宗把他当作“镜子”，主动结成亲家。魏征去世的时候，唐太宗“废朝五日”，亲笔撰写碑文。然令人始料未及的是，魏征尸骨未寒，唐太宗却意外变卦，不但下旨解除了衡山公主和魏征长子魏叔玉的婚约，而且一怒之下竟然砸毁了魏征的墓碑。

对于唐太宗这种令人瞠目结舌的异常举动，有人认为是魏征生前大力举荐的杜正伦、侯君集接连落马，伤了唐太宗的心；也有人认为是魏征曾将自己记录的与太宗一问一答的谏诤言辞，拿给负责编写起居录的褚遂良作参考，犯了唐太宗的忌。这两种说法固然有一定的道理，但究其根源却不排除是因为魏征屡次过火的“犯颜直谏”，使唐太宗产生“逆反心理”，推倒墓碑不过是唐太宗因为长期受到压抑，而表现出来的一种歇斯底里的发泄。

《史记》云：千人诺诺，不如一士之谔谔。尽管魏征句句金玉良言，但他屡屡挑战九五至尊的天子威严，这大概是李世民积怨旷久导致魏征身后受辱的真正原因吧。

英国小说家毛姆说："身居高位之人，即使请你批评指正，他所真正需要的还是赞美。”爱听赞美之词乃人之天性，更何况是一人独大的天子。虽说“忠言逆耳”，可是有几人能真正听进逆耳的话？“良药苦口”，又有几人愿意喝苦口的良药呢？果真如荀子所言，做到“非我而当者，吾师也；是我而当者，吾友也；谄谀我者，吾贼也”的圣人更是凤毛麟角。

忠臣即便遇上明君，也并非意味着你就可以直言不讳地知无不言，言无不尽。良药未必非要苦口，忠言未必非要逆耳。的确，如果给良药包上糖衣，给忠言加上装饰。就能使良药既“爽于口”，又利于病；忠言既“顺于耳”又利于行。

《三国志》中有这样一个故事：刘备在四川当皇帝时，碰上久旱无雨，土地荒芜，粮食匮乏。于是下令不准私人家里酿酒，因为酿酒也会浪费米粮和水。命令下达，执法的官吏伺机矫枉过正，以权谋私，有的老百姓家中仅仅搜出酿酒的器具来，也要一并处罚，轻则罚金，重则坐牢。这样不仅可以邀功请赏，而且可以借机向老百姓敲诈、勒索。虽说这并不是刘备的本意，可是天高皇帝远，老百姓有苦无处诉，一时民怨沸腾。

简雍是刘备的妻舅。有一天，简雍与刘备一同坐车出游，顺便视察民情。简雍看见一男一女走在前面，觉得劝谏的机会来了。他对刘备说：“这两个人准备奸淫，应该把他两捉起来，按奸淫罪法办。”刘备带着请教的口吻询问道：“你怎么知道她们两人欲行奸淫？无凭无据，怎可乱办？”简雍说：“他们两人身上，都有奸淫的工具呀！这同有酿酒器具一个道理。”刘备听了仰天大笑，立即下令将没有酿酒而只是家中拥有酿酒器具的人释放。

无独有偶。

《资治通鉴》记载：臣子张思先夙兴夜寐辅佐朝政。宋太祖赵匡胤曾当面许诺："因你为君为国鞠躬尽瘁，我决议让你官拜司徒。"之后宋太祖忙于公务，将自己的承诺抛到九霄云外。

张思先左等右等总不见任命，可是又不好当面质讯。如果毋庸讳言不仅让皇帝有失颜面，还有可能官职一事就此夭折。左思右想，想出个妙计。

一天，张思先故意骑一只奇瘦之马从赵匡胤面前经过，并惊慌下马向皇帝请安。

赵匡胤奇怪地问：“这马为何如此之瘦？是否不好好喂它？” 张思先答：“不，一天三斗。” 赵匡胤：“吃得这么多，为何还如此之瘦？”张思先：“我答应给它一天三斗粮，可是我没给它吃那么多。” 赵匡胤先是思索，顷刻有所顿悟。二人开怀大笑。次日，便下旨任命张思先为司徒长史。

不仅有偶还有三。

据《晏子春秋》记载，晏婴是春秋时代齐国名相。齐国的国君齐景公有一匹心爱的马，交给养马的官吏看养，并且嘱咐要好好照料马儿。谁想有一天，马突然得了暴病死了，连养马人都不知是何缘故。齐景公得知后，既伤心又生气，一定要派人将养马者肢解处死。

众臣们见君王暴怒，个个噤若寒蝉。听齐景公一声令下后，左右的侍卫便要进前去抓养马者。晏子见了，马上站了出来，示意侍卫暂且住手，自己挽袖挥臂，磨刀霍霍，一副凶神恶煞的样子，向齐景公问道：“君上，肢解人也须有个方法步骤，但不知古圣尧、舜、禹、汤、文王这些明王圣祖，在肢解杀人时，是先从哪儿下手的啊？”

怒气冲冲的齐景公听罢，大吃一惊，想想历代明王圣祖，爱民如子，哪会残忍地肢解人？自己如今这样做，怕与圣贤背道而驰，反与桀纣为伍了，于是对晏子说道：“先生您就开释他吧，开释他吧！无论如何，也不能因此伤了我的仁德啊！”

老子说：“曲则全，枉则直。”能柔曲因应则能自我成全，懂得枉屈绕行则能迅捷直达。简雍、张思先与晏婴的幽默机智、委婉善巧赢得君臣皆大欢喜。而魏征的悲哀就在于他“宁向直中取，不向曲中求。”这样的镜子即使自己不破裂，早晚也会被唐太宗摔碎。

江河九曲回肠，万折必东。通往广场的路远不止一条。说的是镜子，其实是人生；说的是魏征，也是滚滚红尘中的你我。