据华盛顿邮报9日报道，皮尤研究中心最新研究显示，美国中产阶级家庭所占比例已不到一半，从1971年的61%减少到49.4%，中产阶级已不再是这个国家的大多数。

几十年来，美国中产阶级一直是社会核心，但是最近，由于工资增长停滞，物价飞涨，中产阶级进入富裕层或较低收入层。

根据皮尤研究中心周三发布的报告，美国中产阶级家庭的数量现在与富裕和贫穷家庭数量几乎处于同一水平。

在一定程度上，美国已达到了临界点，因为美国人逐步提高了收入阶梯。1972年，只有14%的美国人属于高收入阶级，而如今，已有21%的美国家庭属于高收入群体，一个三口之家每年收入至少在12.6万美元（约81万人民币）。

但与此同时，很多美国人生活贫困，削弱了中产阶级的力量。1971年，近1/4的美国家庭属于低收入阶层，他们的收入远远少于中等家庭收入的2/3，到2015年，已有29%的美国家庭属于这一范畴，一个三口之家每年收入4.2万美元（约27万人民币）或者更少，贫富差距越来越大。

总体而言，美国中产阶级家庭的比例已从1971年的61%下降到如今的49.4%。中产积极的空心化成为许多经济学家、政治家和公众恐慌的根源。

但也有人表示逐渐减少的中产阶级本身不是问题。“我不认为这是我们需要担心的事情”，曼哈顿研究所一位偏保守的高级研究员斯科特·温希普（Scott Winship）表示，“比在特定的收入范围有多少人更重要的是，人们是否有提升。”

中产阶级的衰落伴随着收入分配的日益扩大的不平等，报告中指出，2014年美国总收入的49%进入了富裕家庭，1970年这一数字为29%。同时，2014年国家收入的43%进入到中产阶级的口袋，大幅低于1970年的62%。

这一趋势自世纪之交开始一直在加速。2000年到2014年间，中等收入家庭的平均收入下降了4%，他们的平均财富在大萧条中九死一生，在2001至2013年间减少了28%。

皮尤研究中心发现，在中产阶级缩水之际，美国各个收入阶级的收入水平得到提高。中产阶级家庭自1970年以来收入增长了34%，而低收入水平的美国人收入增长了28%。

皮尤研究中心发现，美国人财富的变化最富戏剧性的是收入差距的扩大。该报告还发现，年长的美国人、已婚夫妇和美国黑人在近几十年来获得了更好的收益。比如，1971年到2015年之间，高等收入的美国黑人的比例已增长一倍至12%，同时，65岁以上的高收入群体已从7%上升至17%。

尽管如此，非裔美国人和大部分老年人更多处于低收入群体。

观察者网此前曾刊文表示，美国贫富分化加剧和美国奉行的新自由主义经济政策有关。美国智库“预算和政策优先中心”高级研究员贾里德·伯恩斯坦分析，经济全球化与全球竞争、技术变迁、教育壁垒、“去工会化”、金融和房产泡沫、罕见的经济衰退以及随后无就业经济复苏、劳动力市场供大于求等因素导致了美国贫富分化日趋严重。

贫富差距的扩大，不仅攸关社会的公平正义，也影响着经济的发展。作为全球最资本主义的资本主义国家，美国政府奉行自由主义市场经济、不断减少监管和税收，缩减社会福利，鼓励私营企业等政策的施行。目前看来非但未能缩小贫富差距，反而使其有扩大的趋势。如今事实也证明如此。