我国纺织工业在解放前已经有半个多世纪机械化生产的历史。新中国建立前，全国虽然有500万锭棉纺设备和几万台纺织机，但是始终没有形成生产体系。国内不能自给，大部分随同纺织机械由国外输入。国内生产的设备简陋，资金少，工艺落后，原材料和设备都依赖进口。到1949年全国解放前夕仅剩下58个厂、点，勉强开工的只剩占一半。新中国成立以来，全国由建国初期的58个厂、点，发展到了70年代末的250余家生产企业，分布于全国的25个省、市、自治区。职工7.5万名，是建国初期的15倍。生产的大类【心中有200余项，1万多个规格，产品总量将近200亿件，是建国初期的50倍。出口换汇1000多万美元。

1964年，新中国的纺织器材生产达到了自给，从此扭转了器材长期依靠进口的局面。70年代初期和中期，由于纺织工业纺纱、织布生产效率的普遍提高，以及化学纤维生产和使用迅速增加，不仅器材行业要求提供耐磨、耐冲击、耐腐蚀、耐高温、抗静电的新型器材。新工艺、新技术和新器材的结合也在70年中期通过科研人员的公关，做到了技术突破。我们现在的人总是误以为改革开放以后花花绿绿的衣服多了是改革开放的结果，其实是改革开放前，70年代中期纺织工业运用毛泽东思想进行自主创新、技术突破的结果。70年代中期，我国自己研制了上百种适应纺织工业优质、高产和多品种的新型器材。在纺织工业器材方面，新中国先后经历了三个大的发展时期，第一个时期是50年代至60年代初；第二个时期是60年代中期；第三个高速发展期是70年代初期至中期。

中国革命的胜利，是人民的胜利，带来的是广大工人阶级地位的提高，带来的是劳动妇女的翻身解放。这一点在纺织工业上体现的尤为突出。旧中国的纺织厂，不单纯是资本家统治，还有封建把头制度压榨着工人。有些资本家在厂外勾结反动势力，厂内用封建把头，两头压榨工人，解放前纺织厂的封建把头成为“拿魔温”。新中国成立后，废除了封建把头制度，处理了欺压纺织工人的“拿魔温”，国营的纺织厂迅速建立起食堂、托儿所、养老院等福利设施，针对纺织工业女工人多的特点，还特别加强了妇联和工会的工作，以切实保障妇女的权益。新中国成立后，广大的纺织职工以国家主人翁的精神面貌，为振兴新中国纺织工业进行了不懈努力。

关于纺织工业人才的培养问题。从1950年起，全国各地纺织工业系统就开始举办多种形式的职工教育。解放初期办的是以扫盲为主的识字班、业余小学班，根据扫盲水平逐步办起了初中班、高中班。50年代末职工中的文盲和半文盲已经基本扫除。对于纺织工业所需的高级人才，全国各地也是有计划的进行培养。1966—1976年，全国各地各纺织企业办了成百上千个“七.二一”大学，以上海为例，上海纺织工业系统办了318所。建设一支又红又专、素质良好、结构合理的好水平人才队伍是不容易的。工人阶级队伍的发展壮大不是单单靠人数多就能发展起来的，还要靠素质高、敢斗争。在打击工人阶级的下岗大潮来临的时候，工人阶级的斗争精神就明显不足，以致于工人阶级自身的利益没有保住，多年积累的劳动果实被窃取，这是今后工人运动方面要吸取的教训。