1955年，法国军队按照日内瓦协议的规定开始撤出越南以后，美国公然违反日内瓦会议通过的关于恢复印度支那国家和平的协议，以提供军事援助为手段，趁机迅速渗入南越，取代法势力，加强对南越的控制，扶植西贡政权，阻挠越南南北统一，阴谋变南越为美国的殖民地和军事基地。

对此，南越人民被迫起来反抗，组织反美武装斗争。为了扑灭南越人民的斗争烈火，美国于1961年5月，在越南南方发动了由美国出枪、出钱、出顾问，南越出人的“特种战争”，让越南人打越南人。

越战期间，如果不是中国无私的援助越南，越南很难坚持下去。美国人也知道打赢越战不是越南打赢的，而是中国打赢的。

在这场博弈中，毛泽东主席采取了一九五四年“抗法援越”的奠边府模式，间接参战。实际上是一种隐蔽战争，或代理战争，也即让北越出面同美国正面作战，中国在背后全力提供战略、战术、人员和物资的支持。

毛泽东当时向南划一条线——北纬17度（南北越分界线），说“美军不得越过”。美军地面部队如听了圣旨一样，非常遵命，直至越战结束时也一直未敢越雷池一步。中国的战略威慑，十分奏效。

因为美国深深明白，如果美军跨越十七度线，深入北越，则毛泽东将依照“抗美援朝”模式，派遣志愿军直接参战。在朝鲜战争中，美国已领教过了毛泽东的说到做到不放空炮了。对中国而言，越南是中国的南大门，攸关国家的安全，岂能置于美国势力范围，卧榻之旁，岂容他人酣睡？

毛泽东对抗美援越战争的最实质性的贡献是他的人民战争思想，包括他的飘忽机动、变化莫测的游击战术，在越南形成了人民战争的海洋，使得美国现代化武器的用武之地大大缩小。还在世界范围内形成波澜壮阔的人民战争海洋，也即反战怒潮，席卷欧美各国。

尼克松总统领教了毛人民战争的厉害，最后不得不承认失败，下令从越南撤军，从越南和印支的泥沼中拔出泥足。

但是，进来容易，出去难。美国不但要其数百万大军(武装部队加后勤部队)安全地撤出，还要体面地撤出，真是谈何容易。尼克松想到了中国，中国或许可以帮他这个忙。

政治是很现实的，如果尼克松不知道是中国而不是苏联及其他社会主义国家在背后鼎力支持北越反美，老谋深算的尼克松怎么会屈尊就驾，不远万里跑到北京，而非河内或莫斯科，去向毛泽东求教、求救？

当然，毛泽东帮助美国在越南拔出泥足，是提出条件的，而且要的价钱非常高。第一、承认中国政治大国的地位；第二、解除对中国的封锁围堵；第三、撤销美台防卫条约，把美军撤出台湾；第四、支持中国恢复联合国会籍；第五、共同防苏制苏。

这些都在毛泽东与尼克松、周恩来与基辛格的会谈和《上海公报》中得到了体现和谅解，取得了只有战争胜利者才能获得的丰硕战果。

人间从此大不同。越战后的世界局势，不再是二分天下，而是三分天下，国际政治由两极变为三极，中国由此转危为安，脱出两霸围堵的困境，继尼克松访问中国之后，英、法、德、日等大国元首和政府首脑以及几十个二、三流国家和第三世界国家的政要争相前往北京，朝拜世界级的大政治家——毛泽东。毛泽东由此从中国的伟人一跃而成为世界的伟人，从此毛泽东不仅属于中国，而且属于世界，这可是中国自鸦片战争一百多年来从未有过的伟大外交胜利，令国人无法不扬眉吐气

心怀人民，老成谋国。毛泽东晚年发挥高超的政治智慧、非凡的的政治胆识和杰出的军事艺术，利用越战为突破口，打破美苏的围堵，为中国人打出了广阔的生存空间，为千秋后世子孙留下了丰厚的遗产，其红利泽惠至今。