全国解放后不久，一个领导干部犯罪的案件报到了最高人民法院：某省一个行署的负责人，因恋爱问题枪杀了女方。省高级人民法院判决后送最高人民法院审批。

负责政法委员会和最高法院工作的董必武，看了案卷，认为原判违背了我们的法制精神。他说：“有法必依，执法必严，违法必究，这是我们的原则。法律必须人人遵守，任何人不得例外，任何人没有特权，共产党员或高级干部更没有非法杀人的权利。遵守法律，就是尊重党的意志和工人阶级的意志，如果不认真执行，纸写墨载，成为一具空文，就会损伤党和国家的威信。高级干部非法杀人，尤其不可宽恕！”董老指示这个省的高级人民法院要依法重新判处。在董老的主持下，对这一案件进行了重新审判，党纪国法得到正确执行，正义得到伸张。

董老从青年时代起就开始研究法律。他亲历五朝弊政，深知我们这个国家过去封建统治的年代太久了，人们不但对民主工作方式不熟悉，缺乏民主的习惯，而且也缺乏法制观念，无法可依、有法不依、执法不严、违法不究的现象也程度不同地存在。因此，中华人民共和国成立后，董老在主持政法部门的工作时，根据党中央和毛泽东同志的决策，致力于两个方面的工作：一方面，他积极促使各界人民代表会议在全国范围内迅速发展，并逐步过渡到人民代表大会，成为我们国家的基本制度；另一方面，致力于法学理论研究、司法工作队伍建设和国家法律的制定。他一再强调说：“法律面前人人平等。必须运用法律的武器来保障人民民主权利，同一切违法乱纪现象进行坚持不懈的斗争，做到有法可依、有法必依、执法必严、违法必究。”他十分重视法制思想教育，指出：“提高干部和人民群众的法制观念，使大家都知道什么是合法和什么是违法，使大家都知道，只有严格遵守国家法制，才能维护自己的民主权利。”对于不重视不遵守国家法制的现象，董老着重指出：“现在如果不采取有效的方法着手清除，而等待以后去清除，那就给予我们建设社会主义的损害将会更大。”

董老在原则问题上严肃认真，决不徇私情。他处理案件，极其认真和慎重，严防草率，特别对人命攸关的大事，更是如此。有一次，最高人民法院接到原东北大区判处一个干部死刑的电报，但电文不详。董老就指示工作人员立即用长途电话通知东北司法部，要他们暂缓执行。同时，派出专人去沈阳调查，核实无误后，才给予正式答复。董老就此事告诫周围的同志说：“从历史经验看，多杀人效果并不好，错杀人更是极大的错误。国民党草菅人命，就是我们的反面教员。”

董老在司法事务中，有法必依、执法必严、违法必究、用法公正、不纵不枉的许多事迹，至今还在政法工作者中间传颂。