北宋初期，与中原汉族王朝并存于中国的塞外王朝中，数契丹族建立的辽国势力最强。他们经常“南下”，打劫中原，是对宋朝威胁最大的第一外敌。

契丹人打劫中原，不仅抢东西，还抢人。他们将北移的汉人和被俘的宋军俘虏，称为“汉儿”，鄙夷之态溢于言表。大辽国君耶律氏曾谆谆教导子孙：莫学汉儿之弱。这些游牧民族的皇帝，可谓看扁了宋朝的汉人及军人。

但这与其说是偏见，倒不如说是事实。宋之汉人军队，战斗力之差令世界瞠目。两宋在作战中，从头至尾，几乎没有取得过一次战役级别的胜利，几百人的胜利就叫“大捷”，军事作战能力虚弱，可见一斑。

宋军的战斗力如此之差，究竟差在哪里？

差在武器？就军事技术而言，宋军在当时是领先的，装备也是最先进的，它是世界上第一个大量装备火器的军队，宋朝军火家曾公亮在1044年编著了《武经总要》，其中记录了三种火药配方，还有为数甚多、种类齐全的火药武器，从“步枪”到“地雷”都有，甚至还有“枪榴弹”以及“火焰喷射器”。

后来，南宋军队与蒙古军合灭金国时，蒙古军的火器，还是宋军提供的。可见，宋军的武器比它的敌人塞外几国要先进。

差在军费？我们前面说了，北宋即便以今天的眼光观之，亦可谓超级经济大国。到了南宋小朝廷时，虽然地盘大大缩小，但经济并没怎么缩水，小宋国依然是世界级富户。宋金和议中，南宋小朝廷之所以痛快地答应每年给金国白银50万两，是因为对本国而言，那是九牛一毛——上贡财务只占全国财政收入的1%，仅仅相当于一地两县的财政收入。用1%的财政收入去换取和平，拔一根毫毛就比金兵大腿粗，可见宋国及宋军是多么的不差钱。

既然武器和军费都不差，那么为什么战斗力不行？到底差在哪里呢？

根源出在精神状态——军人素质与战斗意志。

世所共知，唐朝之所以强盛，其中一个重要原因，是唐军战斗力非凡。而唐军之所以战斗力强，不可或缺的要素，在于军人素质高，“知青从军”“胡人从军”。

而宋不然。“好男不当兵，好铁不打钉”——这是源自宋朝的流行语。宋政府鼓励“乞丐”和“闲散人员”来当兵，不主张知识青年当兵，为的是防止兵变与政变，一劳永逸地指点江山。如此一来，“流民”与下层“闲散人员”构成了主要兵源。每逢荒年，宋廷把成千上万的流亡农民招募为禁军或厢军。大量的士兵长期无事可干，游手好闲，军队素质极其低下。

士兵没文化，指挥官怎么样呢？从朝廷下派的主帅，不是文人，就是世袭子弟，那些文人倒是有文化的，可惜他们大都是舞文弄墨的纯文人，不懂军事。

而那些世袭子弟名门之后，因为缺乏战场锻炼，退化严重，几无实战能力。到北宋中期，这种情况就更为明显。一些将门子弟一旦踏上战场，便暴露出一副无能相。至北宋后期，这种局面不仅并无改观，而且变本加厉。乃至宋钦宗也不得不承认：时任马军副都指挥使的曹彬后裔曹曚，“并无应付战事之能”。边关“有才者寡，可用者少”。

两宋并非无高人看到这一点。早在北宋中期，士大夫王安石在《上宋仁宗皇帝言事书》中，就提出“良民当兵”，尤其是一般士大夫都要“人人知兵”的策议。王安石认为，只有叫士大夫“人人知兵”，良家子弟“人人当兵”，国家才能自立自强。

王安石变法的一项重要内容，就是“整军”。其中“将兵法”主张选择武艺高强、作战经验丰富的人担任将领，专门负责训练军队，以提高军队素质，达到“强兵”目的。“保甲法”主张仿效草原部落，全民皆兵，民兵制与募兵制相结合，以民兵取代冗兵，增强各地的武装力量。夯实“兵源”的良性循环。

北宋熙宁年间，在少年天子宋神宗的支持下，王安石一度启动了富国强兵的变法，可惜这些“强军”良策遇到习惯于墨守成规的封建保守势力阻击，终归于失败。

回顾后来的历史，我们知道，自宋以后，中国历朝进入了时时刻刻勉强支撑外侮侵袭的应付局面。这种对外作战“不禁打”不止一个原因，但无法回避的要因，是军人组成的破裂——从“投笔从戎”到“好男不当兵”，从“有文事者必有武备，有武事者必有文备”到“万般皆下品，唯有读书高”。

“好男不当兵”自宋以来形成了传统，“没文化”成了中国军队的特色。从宋代的“流民兵”到后来清代的“烟枪兵”，其成分大都是“学习不好”的社会青年。知识青年对兵戎之事不了解、不关心，“老粗”充斥行伍，不能对国家负起真正责任。

自“熙宁强兵”未遂后，两宋的汉民族战斗力日益退化。北宋初期，对付契丹，以打光杨家血性男儿加上和谈送布送币，尚能应付支撑，到了后期，面对后起的女真金国，却连招架也难了。可以说，后期宋军，已经退变为“贫血之师”，如何对付游牧民族的虎狼之师、铁血之师？

最可叹的是“贫血之师”的统帅表现。在金兵发起对宋都的袭击，决定北宋生死的东京保卫战中，宋这边本来是有机会的。但宋军的总统帅、可称为文化流氓的——徽钦二帝却先行露怯。金兵压境，金国大将完颜宗翰（粘罕）发出不可一世的“城下之盟”通牒书，徽钦父子诚惶诚恐，不敢急诏勤王抵抗，竟乖乖回信，说“一一听命”。金兵围攻东京，宋钦宗下令不得得罪金兵，一霹雳炮手发炮后竟被枭首处死。

接下来，徽钦这对父子皇帝，低眉顺首，“奉命”来到了金兵大营，见了宗翰，没等逼迫，双膝就自动弯曲下来。华夏皇帝频频告饶求和，大涨了游牧部落首领的信心，一半吓唬，一半武力，以震慑之态，对东京城探囊取物。