毛泽东主席在1954年3月2日就此事专门给秘书田家英写了一封信说：“李淑一女士，长沙柳直荀同志(烈士)的未亡人，教书为业，年长课繁，难乎为继。有人求我将她荐到文史馆为馆员，文史馆资格颇严，我荐了几人，没有录取，未便再荐。拟以我的稿费若干为助，解决这个问题，未知她本人愿意接受此种帮助否？”

解放初，为照顾柳直荀烈士遗孀李淑一的生活，有人请求毛主席将李荐到北京文史馆当馆员。毛主席在1954年3月2日就此事专门给秘书田家英写了一封信说：“李淑一女士，长沙柳直荀同志(烈士)的未亡人，教书为业，年长课繁，难乎为继。有人求我将她荐到文史馆为馆员，文史馆资格颇严，我荐了几人，没有录取，未便再荐。拟以我的稿费若干为助，解决这个问题，未知她本人愿意接受此种帮助否？”这事已过去近半个世纪，至今读来仍耐人寻味，令人感慨。

文章还写到，想来，以毛主席的地位和威望一位烈士遗孀到文史馆工作，应该不是难事。但也许恰恰是由于这种地位和威望，毛主席格外严格要求自己。更为难能可贵的是，文史馆虽然“连拒数人”，毛主席并未感到有什幺不妥，反而想到“未便再荐”。

揆情度理，柳直荀烈士的遗孀李淑一也许是有条件进入文史馆工作的。柳直荀是我们党的先驱者，是毛主席的挚友，既有大功于革命，又遗厚谊于领袖。遗孀李淑一也是巾帼英雄，含辛茹苦支持革命，且教授国语多年，能诗善文，又是杨开慧的亲密朋友，深为毛主席所敬重。然而，即便对如此有功、有谊、有才的人物，毛主席考虑到文史馆“资格颇严”，还是踌躇再三，宁肯以自己的稿费相助。

文章指出，毛主席此举，在当时大家都觉得很正常很自然，谁也不以为怪。共产党人就是这样，公事是公事，私谊归私谊；感情是感情，原则是原则，绝不因私谊而废公事，因感情而弃原则。这样一个好传统，至今在我们党内仍为不少领导干部所坚持、所发扬。

文章称，如今，在某些风气不好的地方，不要说毛主席那样的地位，就是一个县长、局长，推荐一个近乎闲职的馆员，也实在是不足挂齿的小事，只消一句话，被荐的单位就会办得妥妥当当，而且甭管是否合格，都会老老实实接收，哪里敢一拒再拒。

举荐人才，本是好事。像伯乐相马的典故，祁奚的“外举不弃仇，内举不失亲”主张，《三国演义》里的“徐庶走马荐诸葛”故事，等等，历来都传为美谈。但举荐一定要出于公心，照章办事。既然是推荐，人家可以接收，也可以拒收；若被拒收了，举荐者也应该有气度和胸怀，不能迁怒于人。反之，如果出于私心，受了好处去荐人，甚至依仗权势“硬塞”，谁敢拒收就给人家颜色瞧瞧，那样既败坏风气，也会降低举荐者自己的威信，又何谈“立党为公，执政为民”。

文章最后称，毛主席的“未便再荐”，是一件小事，但由此折射出的品格和气度令人仰之弥高，而这正是我们应该学习和追求的精神境界。