4月9日上午10时许,前中共中央总书记胡锦涛到访湖南大学,并参观岳麓书院,让公众看到了一个不一样的他。相比起以往的严肃形象,胡锦涛脸上多了几分笑意。与退休后的胡锦涛接触过的人透露,现在的胡锦涛,常以“一介草民”幽默自称,十分享受含饴弄孙的生活。 

　　当天负责陪同讲解的是岳麓书院院长朱汉民。朱汉民说,胡锦涛当天身着深色夹克,态度和蔼,只有少数的随行人员。在岳麓书院参观的一个半小时中,朱汉民负责为胡锦涛作讲解。岳麓书院大门前,有一副闻名天下的对联,上曰“惟楚有才,于斯为盛”。当胡锦涛踏进书院大门,即被这副楹联吸引。他对同行的朱汉民说,在中国历史上,湖南涌现了一大批名人将士和伟人,“湖南当之无愧这副对联”。朱汉民说,早在10余年前,胡锦涛到湖南考察时,就表示希望到岳麓书院参观,因公务繁忙未能成行。卸任后的今天,在时间相对充裕的情况下,胡锦涛才如愿前来岳麓书院参观。参观过程中,岳麓书院工作人员备好纸笔,请胡锦涛题词。胡锦涛予以婉拒。在工作人员的再三请求下,他最后签下了自己的名字,并落上日期。 

　　14日上午,在已故中共领导人胡耀邦逝世25周年前夕,胡锦涛一行前往湖南浏阳中和镇胡耀邦故居,逗留一小时,期间向胡耀邦铜像鞠躬致敬。16日,胡锦涛一行来到湖南凤凰参观游览,所过之处群众自发鼓掌、异常激动。