谁都知道美国经济犹如股票市场,危机四伏,可是,谁都想在美国经济发展中获得一杯羹。2020年7月26日美国有线电视新闻网刊登一篇文章分析美国的经济,认为美国“阳光地带”的死亡人数和感染人数急剧增加,重大疫情使美国经济复苏势头严重减弱。这篇文章作者认为,无论2021年谁是白宫的主人,都可能要面临比2009年更糟糕的局面。事实上,美国的经济犹如皇帝的新装,谁都知道美国经济在“裸奔”,可是谁都假装不知道。什么是彻底压垮美国经济最后一根稻草呢?不是美国国内的重大疫情,因为美国病毒感染人数世界第一,死亡人数世界第一,美国民众已经彻底麻木。也不是美国国内风起云涌的抗议游行示威活动,因为美国种族歧视根深蒂固,美国反对种族歧视大规模集会游行示威活动,除了给美国参加总统选举的候选人提供某些政治筹码之外,不可能从根本上改变美国的经济走向。美国共和党总统特朗普希望通过制造紧张气氛,动员美国联邦政府的力量,镇压集会游行示威抗议分子,而美国民主党则希望借助于大规模集会游行示威活动,将美国总统特朗普赶下台。双方势均力敌,目前还无法分出胜负。一些学者认为,美国国内的重大疫情和此起彼伏的抗议游行示威活动,有可能会成为美国经济崩溃的导火索。这种说法不无道理。但是,任何事物都有一个从量变到质变的过程。美国经济发展出现问题,根本原因就在于,美国经济发展是建立在科学技术基础之上的。上个世纪80年代,美国经济已经出现问题。美国财政赤字不断增加,对外贸易逆差日益增多。为了对付日本等新兴市场经济国家,美国要求日本签署广场协议,并且对日本出口美国的半导体增加征收惩罚性关税,从而使日本对美国的出口大为减少,美国经济得以喘息。但是,美国政府实施的一系列贸易保护主义政策,并没有从根本上解决美国经济中存在的深层次问题。直到美国副总统戈尔提出“信息高速公路”计划,美国经济才转危为安。美国副总统戈尔建议,将美国军方信息传输协议系统公开,建立因特网,并在此基础之上,向全世界免费开放。这样做表面上看是把美国最先进的军用技术无偿赠送给世界各国,但是,由于美国建立“信息高速公路”,从而使人类进入网络文明社会。网络社会基础设施建设拉动美国经济增长。美国在互联网络设备生产和互联网络软件出口方面获取了丰厚的利润。微软公司生产的操作系统几乎统治全世界。而英特尔公司等一大批芯片制造企业生产的芯片,为家用计算机广泛普及打下了坚实的基础。由于发展网络经济,美国财政实现盈余。美国总统克林顿因此而成为美国历史上最有成就的美国总统之一。当前美国所面临的问题,同样是科技创新问题。如果美国总统具有战略眼光,将美国军方开发的先进技术公开,催生新的产业,那么,美国经济有可能会死而复生。美国经济已经出现严重的“虚拟化”现象,由于缺乏技术支撑,美国经济实际上已经处于十分危险的地步。如果美国军方公开自己的先进技术,鼓励世界各国发展新的产业,那么,美国经济将会在很短的时间内实现扭亏为盈。不过,对美国军方近些年来投入研发的科学技术进行分析人们就会发现,美国军事工业似乎已经走上了不归路。美国投入巨资在世界各地建立生物化学实验室。这样做可能是为了减少战争伤亡,以最小的代价,赢得最大的胜利。可是,美国在世界各地建立的生物化学实验室却没有建树。到目前为止,人们不知道美国在世界各地建立的生物化学实验室究竟取得了哪些成果,也不知道这些成果能否转化为生产力,造福全人类。如果美国投入巨资在世界各地建立的生物化学实验室用于研制生物化学武器,那么,有可能会给人类带来巨大的灾难。军事工业技术可以促进人类文明的发展,也可以阻碍人类文明的发展。如果军事工业技术用于和平目的,可以创造更多的财富或者实现财富的交换。反过来,如果军事工业技术是用来消灭人类,或者破坏财产,损害人身安全,那么,这样的技术不可能给人类带来财富,反而会毁灭人类。美国军事工业发展已经误入歧途,无论是在先进战斗机和航空母舰研制方面,还是在太空技术开发方面,美国近些年来几乎是在原地踏步。上个世纪美国作为世界的领导者,向世界各国展示自己的勃勃雄心。带领世界各国研制出一系列尖端技术,把人类带入网络文明。可是如今,美国居然依靠贸易保护主义政策,保护自己的既得利益。这一方面说明美国在科技创新领域已经失去了强大的动力,另一方面也充分说明,美国在促进经济发展方面,没有得到美国军方的技术支持。上个世纪90年代美国依靠“信息高速公路”建设,成为世界经济的领导者。可是如今,美国依靠什么样的科技创新,带领世界各国走出经济的困境呢?科学技术是第一生产力。在促进科学技术发展的过程中,必须坚持和平利用原则。如果把科学技术用于研制尖端武器,技术成果无法推广应用,那么,科学技术发展就会进入死胡同。事实上,近些年来,美国在科学技术发展方面投入巨额资金,每年7000多亿美元的军费开支,并没有给美国经济发展带来令人惊喜的技术,反而使美国经济受到严重拖累。美国财政赤字居高不下,可是,美国总统特朗普却不敢减少军费开支,这一方面是因为美国军事工业领域已经形成了庞大的既得利益集团,任何削弱军事既得利益集团利益的财政政策都可能会遭到美国军方的强烈反对,美国总统特朗普为了竞选连任,不会削弱美国军事工业拨款,相反地,会寻找各种借口增加军费开支。另一方面,美国军事工业投入,并没有产生先进的技术。到目前为止,美国仍然是专利申请量最大的国家,但是,美国军方对美国知识产权的贡献率逐年减少。之所以出现这种现象,有可能美国军方故意掩盖自己的先进技术,也可能是因为美国军方根本就没有研制出先进的技术。中国学者对美国经济前景各执一端。一些学者认为美国经济岌岌可危,但是,也有一些学者认为美国经济蒸蒸日上。前者看到的是美国失业率,后者看到的是美国股票市场。究竟是美国的股票市场价格代表美国经济的走向,还是美国失业率反映出美国经济的现状。相信中国学者关于美国经济发展前景的讨论还会持续下去。
中国没有真正意义上的学术,因此,关于美国经济的讨论,充分反映出中国学者错误的思维定势。美国当然是一个经济强国,但是,长期的穷兵黩武,让美国财政资金耗费在没有任何产出的军事活动之上。美国政府不是聚精会神地发展本国经济,而是眼睛盯着中国,试图破坏中国的经济。美国对中国采取的一系列制裁措施,除了让中国更加小心谨慎,通过调整经济结构,实现经济稳定增长之外,不会有其他效果。
美国经济的发展既取决于美国政府的经济政策,同时也取决于美国经济基本规律。作为自由资本主义国家,美国经济具有自我修复能力。而美国联邦储备委员会通过发行美元货币,把美国国内的通货膨胀问题转化为其他国家的问题。但是,任何事情都有一个分寸界限。美国联邦储备委员会宽松的货币政策,虽然不会让主要工业国家受到影响,因为美国已经与这些国家签订了货币互换协议,但是,却能给新兴市场经济国家带来灭顶之灾,因此,除非新兴市场经济国家过于乐观,继续购买美国国债,为美国信用经济发展“背书”,否则,新兴市场经济国家必定会采取措施,大量出售美国国债。到那个时候,美国经济一定会出现多米诺骨牌效应。美国政府一系列挽救美国经济的政策有可能会彻底破产。压垮美国经济的最后一根稻草是战争。因为战争意味着大量的资源消耗。作为房地产商人出身的美国总统特朗普并非不知道这一点。他曾想对委内瑞拉发动战争,可是,从经济角度考虑,他最后决定让委内瑞拉的反对派领袖和美国雇佣兵见面,试图发动所谓的雇佣兵战争。且不说美国总统缺乏战争经验,在白宫安排委内瑞拉反对派领袖与雇佣兵见面是多么的荒谬可笑,仅从战争的结果来看,人们就会发现,美国在委内瑞拉的所作所为形同儿戏。美国雇佣兵刚爬上委内瑞拉海岸,就被委内瑞拉的民兵俘虏,美国总统偷鸡不成蚀把米。特朗普之所以不敢对伊朗发动战争,其原因也就在于此。战争的后勤保障,有可能会让美国经济雪上加霜。一旦发生战争,将会出现连锁反应。美国股票市场会出现恐慌性的下跌,而美国国内反对总统的声音将会一浪高过一浪,到那个时候,美国总统特朗普将会陷入内外交困的窘境,狼狈地离开美国白宫。美国总统选举结束之后,为了给下届总统带来更多的麻烦,美国总统有可能会宣布发动局部战争。但是,看守总统发布的战争的命令,能否得到美国军方的执行,这本身就是一个值得讨论的问题。(作者系中南财经政法大学教授;来源:昆仑策网【作者授权】,转编自“乔新生”)
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