按照惯例，统治者在建立一个国家后，首先要做的事情就是确立国号,由此可见国号的政治标志意义非同寻常。中国历史悠久绵长，随着朝代的更替，国号也在不断地变换，按照一般的理解，朝代的名称似乎就是国号。

中国在四千多年的历史进程中，随着建国开朝、兴亡更替，出现过很多不同的名称，这些名称就是我们所说的国号。中国历史上，究竟有过那些国号?这些国号与我们通常所说的朝代是一回事么?

　　《利玛窦中国札记》中这样写道：中国人过去，曾经用许多不同的称号来称呼自己的国家，将来或许还会。就像目前朱姓家族当权，国家就被称为“明”。

　　我们知道人有姓名，国有国号，什么是国号呢?顾名思义，国号就是国家的称号。我们以我们最熟悉的“中华人民共和国”这国号为例。

　　一方面，产生过程，中华人民共和国的神圣的国号，在昭告全世界是在1949年10月1号。那么大家知道吗?在1949年的6月15号，在北平召开的新政协筹会，第一次全体会议上，毛泽东主席呼出的口号是：“中华人民民主共和国万岁”。到了6月19号，在新政协筹会的，第四小组的讨论当中，清华大学教授张奚若先生提出，人们和民主有重复之嫌，到了9月27号，新政协的一次全会，通过决议，改北平为北京，定为中华人民共和国国都。

　　二方面，语词结构。分析中华人民共和国国号，实际是有几个部分组成，中华，相当于人的姓名当中的名。国，相当于姓名当中的姓。人民共和，是国的修饰成分，说明了我们国家的性质。不是王国，比方欧洲的挪威、丹麦、瑞典都叫王国，有王室的。不是合众国，比方美利坚合众国。不是联邦共和国，比方德意志联邦共和国。我们是人们共和国，这是我们国家的性质。

　　我们谈国号，主要谈的国号的专名，也就是中华，为什么叫中华?最简单的最直接的意思，是指中华民族，中国人们。但是我们追根溯源，事情就非常复杂了，中华=中国+华夏。两个词之间各取一个字，组成中华。

　　中国的中，最初是指旗子，在甲骨文就有，画的就是一面旗子，统治者有事情了，在高处竖起一面大旗，周围的人看到这个旗子之后，纷纷赶过来，围绕在旗子周围，接受统治者的命令，旗子是居中的，所以旗子和中发展成了一个地理概念。

国，最初的写法是或者的或，口字代表一个城池，国从造字方法上说，它是指一个人扛着一个叫“戈”的武器，去保卫城池。

       中和国加在一起，最初的意思是指位于中间的城池，最早的中国指洛阳，洛阳到现在还号称天下之中。洛阳的东面是原来商朝的发源地，洛阳的西面是夏朝的发源地，而洛阳位于中间，周朝的时候把洛阳称为中国。

      在1912年，中华民国成立，并且以中国作为正式简称之前，中国古代没有那个朝代叫做中国。中国这个词在古代并不是国号，是一个模糊的文化概念，华夏民族、汉民族、以及讲究诗书礼乐的，这些势力所建立的政权，可以习称为中国，是一个复杂的民族概念。

　　华夏，从字面意义来理解，指向花意义美丽的夏，华就是花，在古代可以通用的。延伸到文化上，华夏就是说特别有文化的那个夏。

　　夏，是中国历史上最早的世袭制国家的国号，距今已经超过四千年了。夏，这个国号来源于一个昆虫。

　　我们简单的分析了一下，就有这么多既有学问又很有趣的方面，这就是国号的魅力和奥秘。

　　按照惯例，统治者在建立一个国家后，首先要做的事情就是确立国号,由此可见国号的政治标志意义非同寻常。中国历史悠久绵长，随着朝代的更替，国号也在不断地变换，按照一般的理解，朝代的名称似乎就是国号。那么，我们经常用来作为历史纪年的朝代名称，与国号是否有区别?如果有的话，我们又该怎样去甄别呢?

　　按照一般的理解，朝代就是国号，朝代：是指建立这个国号帝王家族的统治时代。国号：是指帝王家族统治时代的国家称号。中国历史上不断的改朝换代，也就不断的出现新的国号，朝代很多，国号也很多，为了便于记忆，就有人编了朝代歌，其实朝代歌并不等于国号歌。

　　朝代歌：夏商与西周，东周分两段，春秋和战国，一统秦两汉，三分魏蜀吴，二晋前后延，南北朝并列，隋唐五代传，宋元明清后，皇朝至此完。

　　朝代歌存在的问题：

　　1、统称：这首歌里各种概念混用，比如：春秋、战国、南北朝、五代是对一段时期，或者一批国家的统称，即不是朝代也不是国号。

　　2、习称：西周和东周是后人的习惯称呼，因为都城分别在西边的长安，也就是现在的西安，和东边的洛阳，所以习称西周、东周，这是一个连续的朝代，国号就叫周，周既是朝代也是国号。但要细细说起，国号的周和朝代的周，有一点小差别，朝代的称周朝，延续时间大约800年左右，是中国历史上寿命最长的朝代。作为国号的周，所谓的周国，时间还要长，900多年，它经历了一个变化，从商朝西部的藩属小国，到灭商以后的天下共号，经过了一个转变过程。这样的例子很多，比如：北宋、南宋，西晋、东晋，西汉、东汉。

　　3、合称：两汉，指的是西汉和东汉，也叫前汉和后汉。二晋，指的是西晋和东晋，东、西、前、后这些字，都是后人加上去的，国号，本来叫汉或者晋。

　　4、简称：比如：元、明、清，全称是大元、大明、大清。

　　5、误称：比如：三分魏、蜀、吴，三国是：魏、汉、吴。蜀是他人对刘备的贬称。

　　6、漏称：漏掉了王莽的新朝(9年-23年)，和武曌的周朝(690年-705年)。

　　中国历史上的国号都是什么意思，我们肯定就更难说清楚了，比方说刘邦的汉国号，一般认为来自，项羽封刘邦为汉王。项羽封刘邦是因为汉的都城在汉中。为什么叫汉中?因为汉水，为什么叫汉水?因为水流的声音，汉，又是怎么从国号变成了民族的称呼?

　　再比如：朱元璋国号大明，普遍说法是朱元璋明武功高强的教教主张无忌手下的大将，朱元璋打天下也靠的是明教中人，其实这是错误的说法。大明国号是和宗教有关，但不是明教，而是佛教，在佛教里，阿弥陀佛又称为诸佛光明之王，简称明王。朱元璋自居为佛教的明王，所以建国以后，国号大明。

　　面对中国这么复杂、这么众多、这么有趣的国号，我们不可能全部说遍。我们选说一些传统史学所认为的统一王朝的国号，一共十四个，夏、商、周、秦、汉、新、晋、隋、唐、周、宋、元、明、清。这些国号是历史上的典型国号，和代表国号，他们指代国家的地位远比其他的所指代得高，影响大的，持久。更为重要的是可以作为相应历史时期的代称，是中国历史学用来纪年的符号。

　　从公元265年-420年，那时的中国可以称为晋，从1644年-1911年，那时的中国可以称为大清，这就叫纪年，就是相应历史时期的代称，中国上下五千年的文明史，以这十四个作为代称的时间有多长?有3300多年，如果把5000年中国史比成老人的话，那么在5000年的岁月里，曾经有3300多年叫过这十四个名字，这就是统一王朝国号的重要。

　　自古以来，人们大多喜欢用美好的字眼，作为陪伴孩子一生的名字，在一个王朝诞生之初，统治者也会使用吉祥的字眼，作为国家的大号，即国运长久，永盛不衰的美好愿望，俯视历史多数统一王朝国号，暗合了、强大的、伟大的，但是事与愿违，名不副实的例子也不少，那么这十四的统一的王朝，与它代表的国号又有着怎样的关系呢?

　　为什么说说国号以外还要说王朝?道理很简单，国号是名，王朝是实。这种名实关系，就好像毛和皮的关系，皮之不存，毛将焉附。不说王朝怎么说国号。

　　统一王朝，大多数是名实相符的，由国号可以看出王朝的特点，由王朝可以印证国号的取义。比方说秦国号，秦是因为养马立国的，秦国也是马上得天下，马上失天下的政权，理解整个秦史的话，一个关键字“马”，而秦又是喂马的饲料，里面关系我们就看出来了。

　　比如：象银河一样浩瀚悠久相关的汉国号，指正的正是伟大的、悠久的汉朝，来源于大哉乾元得大元国号，蒙古族的。代表的王朝正是疆域极其广阔，信仰长生天的大元王朝，

　　也有一些名实不符的国号，比如说一切求新的新国号，指代得是一切复旧的新朝，拥有巍巍高大意思的晋朝，晋国号，指代得是道德形象比较低的晋朝，力图走出短促宿命的隋朝，隋国号，终究没有走出。隋朝短命的命运，我们把新、晋、隋这些国号，和历史进行对比也是很有意思的。

　　说起中国历史上各个朝代的形象，恐怕是仁者见仁智者见智，很难给全面、确切、统一的结论，胡阿祥将统一的十四个朝代进行比较，分别用一句话阐述了自己对这十四个统一王朝特点的定位。

　　这十四个统一王朝，我们都可以用一句话，来定位它在中国历史上的特点，或者地位，这也和国号有关。

　　代表着中国创世纪的夏，是最模糊不清的王朝。

　　玄鸟生出的商，是最玄妙、最神秘、最迷信的王朝。

　　以重农为特征的周，是最被称道，最受尊敬的王朝。

　　以统一和残暴而著称的秦，是最让人感慨的王朝。

　　汉，是最相信天命得王朝。

　　新，最没有地位的王朝。

　　晋，道德评价最差的王朝。

　　隋，国号最受到嘲讽的王朝。

　　唐，获得赞美最多的王朝。

　　周，最尴尬、最无奈的王朝。

　　宋，最讲究文化，最斯文的王朝。

　　大元，最金戈铁马的王朝。

　　大明，皇帝最为集权的王朝。

　　大清，精神力量最显著的王朝。

　　这些联系着国号的王朝的定位，都显示了这些统一王朝，在历史长河中的地位。通过联系和比较，我们能深切的感受到，非常具有中国特色的中国历史。比方说，我们说统一王朝，没有分裂那来的统一?我们回顾交替出现的统一和分裂，能让我们感受到统一是中国历史的大势所趋，归根到底还是合。

　　我们说一个国号的诞生过程，还要说他的消亡过程，在这个过程中间，我们会说到开国大帝的崛起和成功，说到亡国之君的残暴和孱弱，这些凭什么得到天下，又因为什么失去天下，为什么有的王朝长命，有的短命。为什么无论长命还是短命，都走不出治乱兴衰的历史规律，这里面有许多经验和教训。