毛泽东的生活非常简朴，不讲究吃也不讲究穿，在穿着上，他的要求是：“不露肉”就可以。

他有一套毛衣毛裤，是长征时穿过的，由于穿的年头太久，已经很薄了，颜色也退了，本来是驼色的已经成白色了，补了好几个白色的补丁。他的衬衣也是当年到重庆谈判时制的一件白地蓝条的衬衣，也因为穿的时间太久，蓝色已看不清了。他还有一件睡衣，是在陕北时别人送给他的，白底蓝道，毛巾性质的，由于穿的年头多，领子已补了很多次。1956年，他游长江时穿的睡衣，就是这一件。他不少穿睡衣照的相片，都是穿着它照的。

毛泽东长期穿着旧衣服，从不增加衣服，他还多次对身边的工作人员指示：凡增加衣服或处理旧衣服，都必须经过他本人同意。由于衣服都是旧的，并且数量很少，他甚至还冻得不行。

1949年11月，北京已经进入初冬，天气变冷了。一天夜里， 毛泽东在院子里散步，一股寒气袭来，吹得卫士李家骥直打哆嗦。 毛泽东也打了个寒战。李家骥立即说：“ 主席，外边太冷，回去加件毛裤吧。”

毛泽东表示同意。

他的毛裤，就是长征时穿过的那条旧毛裤。李家骥找出来时，发现补丁叠补丁，破得不象样子，就说：“ 主席，你这条毛裤，实在无法再穿了，我到管理科去给你领条新毛裤穿吧。”

毛泽东说：“不用。毛裤穿在里边，外边还要套裤子穿，这又不要什么好看。”

“你看看，已经补了多少次了，确实没办法补了，还是换一条新的吧。”李家骥说，“再说，你是党中央的主席，叫管理科给你买条新毛裤完全应该，再节省也不在乎一条毛裤呀。”

毛泽东严肃地说：“不论是谁都要注意节约，不能浪费一分钱。我们是为人民服务的，当 主席也不能特殊，不能脱离群众。现在国家很困难，很多人还吃不上穿不上，他们连我这样的旧毛裤也没有!还是请你给我修补修补，不要花钱买新的了。”

接着，他对李家骥说：“今后我的衣服破了就补，不能随便丢掉。”

没办法，卫士只好让他继续穿着这件旧毛裤。

这件毛裤，在之前，卫士长李银桥的爱人韩桂馨曾帮忙修补过，之后李家骥等人接着进行修补， 毛泽东一直穿到1956年，已经不成“形”了，才让它“退休”。这条毛裤， 毛泽东穿了20多年。

但是，新中国成立了， 毛泽东不仅要接待 民主人士，还要接见外国人，并且不是要出席许多重大的场合，而他还是穿着旧衣服，甚至，细心的人还能看见他里面穿着的衣裤上的补丁。一次，在政治局常委会议上，德高望重的朱德专门提出讨论给 毛泽东等增加衣服问题。他的理由是新中国的 领导人穿的破破烂烂，影响国家的形象。

这样，1953年 毛泽东才增加了一次衣服，从上到下做了两套新衣服。

但是，他还是保持以前那样的艰苦朴素作风，新衣服只是在会客和重大场合穿，平时在家里还是穿旧衣旧裤。这两套新衣服，他又穿了20多年，所以，在很多人心中乃至照片上， 毛主席的衣着都是一样：白衬衣、毛式灰衣裤、圆口黑布鞋或棕色皮鞋。