据美国《空军时报》10月22日报道，美国空军自2016年以来，花费超过32万美元，就为买391个易摔坏的咖啡杯。美国空军部长站出来表态：价格高昂主要是适配飞机系统，和承包商抬价。她表示这样“实在很失职”，还提出如果用3D打印技术，50美分就能解决这个问题。

1280美元一个的咖啡杯 来源：美国空军

今年9月份，福克斯新闻网报道，美国加州特拉维斯的一个空军联队，因为机组成员“屡次摔坏咖啡杯把手”，三年来光买杯子就花了5.6万美元。该联队空军技术中士James Hodgman表示，“杯子把手是塑料的，很容易被摔断，但我们这里没有备用把手，所以只能再买一个新咖啡杯”。

美国参议员查克·格拉斯利（Chuck Grassley）10月2日就此事向五角大楼讨说法，批评“又是一起国防部铺张浪费的典型”，是对纳税人钱的肆意挥霍。

美国空军部长希瑟·威尔逊 来源：美国国防部

美国空军部长希瑟·威尔逊（Heather Wilson）10月17日回函，解释问题在于要适配飞机系统与承包商抬价。

威尔逊表示，首先，只有这种杯子能够适配运输机与加油机的系统。美国现役的大飞机机队主要就是KC-10、C-5与C-17。这些飞机均已服役数十年，机上系统老化，很多零件不再生产，很难找到能匹配的替代品。就算有，新杯子还得通过联邦航空管理局（FAA）对于飞行安全与易燃导热的规定。

美国空军目前有59架KC-10加油机，222架C-17和52架C-5运输机，机组都用同款咖啡杯 来源：flickr

其次，美国空军已向这家公司采购34年，跟KC-10加油机平均使用年限一样长。因为该公司已不再单独生产把手，故每摔坏一个都得掏钱买新的。一方面，铜和镀铬的价格自2016年以来已经上涨了180%；另一方面，该公司的产量也在下降，导致每个杯子的单价从2016年的693美元涨到今年的1280美元。

丹·格莱泽（Dan·Grazier），一位前海军陆战队军官、华盛顿智库“政府监督项目”研究员表示，这与知识产权也有关系。五角大楼与承包商签完采购合同之后，往往不要求对方提供后续数据。这给承包商可乘之机，日后在物资的维护和置换费用上“狮子大开口”，而军方迫于合同，只能接受。

威尔逊承认，美国空军三年来共购买391个这样的咖啡杯，一共花费超过32万美元。

美国空军机动司令部发言人克里斯·卡恩斯（Chris·Karns）周二接受采访时表示，空军有关单位已经接到通知，在得到进一步指令之前，“暂停采购这种杯子”。

威尔逊补充，新成立的空军快速维持办公室已经能提供3D打印技术，现在只用花50美分就能制造这样的配件。不过，在本可轻松解决的问题上花数千美元，她表示“确实很失职”，并承诺“会进一步调查有关情况”。

可参议员格拉斯利仍不屈不挠，“我不明白为什么这么久都没能找到更便宜的替代方案”，并称空军部长的回信让他更生疑惑，将会继续深挖。

“这种又一次挥霍纳税人钱的案例让我对空军减少浪费的承诺毫无信心”，格拉斯利7月就曾“揪出”美国空军“在运输机上换装马桶盖，每个1万美元”的丑闻，当时空军也承诺将用3D技术降低成本。