唐太宗教自己的孩子是相当用心的，我们再举一个典故来看，这个典故可以看出唐太宗良苦用心，抓住任何一个机会教孩子。我们有没有抓住任何一个机会教孩子？「父慈子孝」，这个慈就在念念为孩子著想。当然这个著想，还得我们自己对道理很明白，才能抓住每个孩子偏颇的机会把他导正，才能收到长善救失之效果。

贞观十八年的时候，唐太宗对著旁边的大臣讲，古代非常重视胎教，从胎里就教起来，而这是我遗憾的。我最近立了太子，太子以后是皇上一国之君，所以遇到任何的事物，只要有机会我马上要教诲他。

太子在身边看到他要吃饭，我就问他，你懂得白米饭吗？孩子说不知道。接著皇帝讲，这白米饭是农民种的，一粥一饭当思来处不易，「锄禾日当午，汗滴禾下土，谁知盘中飧，粒粒皆辛苦」。所以在皇族，皇帝都是亲自做农耕，给自己的孩子做榜样，也给天下人做榜样，这是非常好的传统。古代这些礼，全部都是在让人明白人生最重要的態度。所以制礼，那是教化里面非常关键的一环，不然现在人都不懂，糟蹋食物也是无礼！所以这些种庄稼，农耕非常辛苦，你要记住，不要浪费食物。而且要了解农民耕作的时间，农耕之时，决定不能够派工作给他们，到时候误了他们的农耕，他们就没饭吃了，你要体恤老百姓这些情况。

又见到乘马，看有人坐著马，又问太子，你知道马吗？太子说不知。马能够代人的劳苦，为人服务，而且你用马要有节度，你不能用到让牠累垮这不行的。你看对马也要爱惜，不能消耗完牠的力量，你才能够常有马可以骑。其实对待马，以至於对待百姓，都要时时体恤，这仁爱心都要时时提得起来。

后来又去坐船，皇上又问，你知道船吗？对曰，不知道。皇帝告诉他，这个船就比喻作当皇帝的人，就是人君；水就比喻作老百姓，水可以载舟，亦可以覆舟。而且你现在是太子要戒慎恐惧，以后要带领好人民，你假如不符合天道，你就会被人家推翻，要戒慎恐惧。

又走著走著看到一棵树，一棵弯曲的树，接著又说你知道树吗？太子说不知道。这一棵树虽然是弯曲的，可是它假如得到了绳墨，工匠用的绳墨啪一下那一条线黑黑的就很直，它得到绳墨还是可以切出非常直的木头。这个一般讲「木受绳则直，人受諫则圣」，受諫德行就会愈来愈好，木头经过工匠的绳墨就可以切出很直的木头。所以为人君虽然没有很好的德行，只要你肯接受臣子的劝諫，还是可以成为一个圣王，这个你要记住，引以为鉴。

所以我们看到饭可以教育，看到马可以教育，看到船可以教育，看到树可以教育。看到太阳可以教育是吧？日月无私照，要有无私宽大的心。您看古人道法天地，万物都是老师的態度，都可以给我们启示反省，从这里我们看到太宗的良苦用心。

什么样的心境可以让孩子一生幸福？爱敬的心、责任的心，包含谦卑的心，懂得节制的心態，都是影响他一辈子。大家看什么样的思想，可以决定他一生的成败，这就是我们要教的「助人为快乐之本」。他假如说享受为快乐之本，他的人生整个偏掉，最后就是在放纵欲望而已，而且不能控制自己的欲求，欲是深渊，愈来愈严重，助人为快乐之本。「信义为立业之本」，他的事业要真正有成就，你从小要扎他诚信，讲道义。一个人讲道义了，他就会去服务好身边的人，以至於往后服务好他应该服务的人，你看我们古人都是抓这个根本。「学问为济世之本」，他想要利益社会，他要有正確的道德学问，做人做事的学问，都要从这里扎起。