曾国藩是三角眼，据说，这种眼看人很毒。

《清史稿•曾国藩传》载： "国藩为人威重，美须髯，目三角有棱。每对客，注视移时不语，见者悚然，退则记其优劣，无或爽者。" ——就是这么任性，生人只需看上几眼，其才情品性就能掂量得八九不离十！《曾国藩日记》中的几处文字，记录了他相人的一些基本原则：

咸丰八年三月至四月：“端庄厚重是贵相，谦卑含容是贵相，事有归着是贵相，心存济物是贵相。”

咸丰九年三月初八：“夜思相人之法，定十二字，六美六恶，美者曰长、黄、昂、紧、稳、称，恶者曰村、昏、屯、动、忿、遁。”

同治四年十一月十三日的一段日记则可视为其相人经验的总结：“因忆余昔年求观人之法，作一口诀曰：邪正看眼鼻，真假看嘴唇；功名看气概，富贵看精神；主意看指爪，风波看脚筋；若要看条理，全在语言中。”

他的日记还大量留下了观人相面的记录，例如：

咸丰八年九月十五日：“陈青云，五都肖家冲人。先充为字号勇，在金鹅山打仗。四年五月，在湘潭大宫殿入璞山营。兄弟四人，居三。眼圆而动，不甚可靠。言次作呕，眼似邹圣堂。”

编者注：此人为湘乡五都今梅桥镇人。璞山指王錱，领老湘营。下文“王营”同样。

二十日：“叶明瑞，湘潭人，易家湾，种田为生。道州入主王营，初充公长夫。面麻小样，狡诡能战，形似三花脸。”

十月廿一日：“刘湘南，甲午生。八都人。眼黄有神光，鼻梁平沓，口圆有童心，腰板挺拔，面英发可爱。”

廿二日：“廖世霖，衡阳人，洪乐庙。四年，田家镇入罗营，为护营三十五个月。罗山没后，随温甫至瑞州，旋至吉安。张开辑故后，充哨长。鼻梁直，腰身正。在家小贸营生。（天头：头发、眉毛有浊气。）”

编者注：罗营，指罗泽南所部。　　

廿三日：“黄正大，清泉耒河人。荫亭带至南康，充前哨官，六年冬，丁艰归。七年入沅营，八年入水营。鬓贱，身长，无直气，目清而动。”

编者注：沅营，指曾国荃所部。水营，即水师。

咸丰九年二月廿四日：“熊登武，中右哨。沅之妻侄。睛黄。明白。”

编者注：熊登武：湘乡人，曾国荃之内侄。

三月初三日：“黄菊亮，平江西乡，去县二十里。父母亡，兄弟四人。行二。兄在家，弟当前哨护哨，三年投效，五年春入营，在胡盖南部下。六年九月十三，在崇仁充哨长。鼻削，目小，面不大。前哨哨长。”

三月初七日：“刘烈，潮州人。有老母，年三十一。咸丰七年，来江西投效，现带潮勇廿八人。目深，天庭高，面有正色。”

从咸丰八年九月至咸丰九年三月的半年时间里，《曾国藩日记》中留下了一百余处这样的记录。在他的相术中，人的眼睛处于被观察的重要位置，日记中人物凡有面相记录，几乎就有眼睛神态动作，如“眼圆而动”、“目不妄视”、“目清而动”、“眼黄有神光”、“睛黄”、“目小”、“目深”等等。文字极为简单，但曾国藩显然有一套分析的方法，能通过被观察者眼神的变化读懂其内心的信息。

中国古代相术是一个复杂而庞大的系统，其中有很多荒诞不经的比附，但也不乏言之成理的分析。单就对“眼”的认识，不同的相书不同的流派就有很不相同的说法：

“目力多，相可学，眼无角，作事错，目下赤，休斗敌。目定而光，志气高强。黑眼端定，七十终命。牛头虎视，富贵无比。蜂目豺声，能事武人。点睛近下，多隐山野。目下黑枯，绝子妨夫。目纹入耳，老有官制。坐而斜视，所思不正。目无光彩，望尘而拜。点睛近上，习下劣相。赤纹横睛，死不全身（《胆照经•目》）。

而《神相全篇•十观》则说：“眼乃心之门户，观其眼之善恶，必知心事之好歹。其心正则眸子瞭焉，心不正则眸子眊焉。眼视上，其心必高；眼视下，心有感思。眼转动而不言，心有疑虑；眼斜视，而口是心非，益己害人，言不可听；眼正视，其人中正，无党无偏。眼恶心必恶，眼善心必慈。”

两种不同表述反映了古人看相的两种思路，一是由相而言凶吉，一是由相而审内心。曾国藩既然学习过“观人之法”，应该对各种相术有所涉猎，“择其善者而从之，其不善者而改之”，最后形成一套自己的识人之术。曾氏对僧巫地仙之类的旁门左道向来排斥，因此相主休咎凶吉的神秘论主张，很难得到他的信服。他的所谓看相，遵循的套路是由相而审内心，一言以蔽之，无非是通过观察人的外表特点而分析其内心世界。只不过他在这件事上做得非常认真，而且效果也比较好而已。

有趣的是，从相术角度看，曾国藩本人目相很坏。对于三角眼，很多相书都视为恶相。《神相全篇•达摩五官总论》云：“三角深藏毒害。眼生三角，凶狠之人，常能损物害人。若是女子，妨夫不良。”揽镜自照，不知曾国藩作何感想，他会相信这样的论调而自认凶险狠毒之人吗？好在中国的相术还有另外的圆融说法：“未观相貌，先看心田。有相无心，相从心灭；有心无相，相从心起《神相全篇•相说》。”——相是心的反映，离开人心便没有吉相凶相。看到此处，曾国藩可能要拍案叫绝了：“深得吾心啊！”曾国藩一辈子克己修心，是否也包含了以心正相的动机呢？从这个动机出发，他自然也不会过于相信天生的所谓吉相凶相，而只在乎人的面相反映了怎样的内心世界。

曾国藩的相术是被逼出来的

曾国藩看相比较准，除了他在这方面悟性好之外，完全是被逼迫的结果。

咸丰二年八月，曾因母丧回籍守制。不久，湖南巡抚张亮基传咸丰皇帝上谕，命他协助湖南地方办团练。他年底即到长沙，以罗泽南、王錱的湘勇为基础建立起一支军队。咸丰四年三月初二日，兵至岳阳，开始了与太平军的正面交战。从建军到开赴战场，就一年多的时间。

那么，这是一支怎么样的部队呢？

曾国藩在北京13年，几乎平步青云，一路由翰林院庶吉士做到侍讲学士，再到礼部侍郎、兵部侍郎，39岁就官至正二品。但他从来没带过兵，完全是个手无缚鸡之力的文人；而王錱、罗泽南、潘鸿焘、杨昌濬等湘军高级将官，几乎也是清一色的生员或者童生，士兵则是“邻里农人”。创建之初，曾国藩挑兵选将事必躬亲，严格把关。他曾托彭洋中招150个新化勇，彭带了近200人让他选，结果只留下103人，其余都退了回去。那么就问题来了：他凭什么标准选人？应征的这些秀才、农民，几乎都无战斗经验，而曾国藩对他们的品性也缺乏应有的了解，客观条件又不允许花费时间进行任用考察，因此，最重要的手段只能是目测。选兵勇倒还好办，看看身板结不结实，牙口好不好，使不使得刀棍，也就八九不离十了；选将官则需仔细观察人的外表特征而分析其品性，以判断其可不可造，堪不堪用。那时的曾国藩大约还没有奢望把大清中兴的命运寄托在这伙农民身上，但自己的身家性命和他们紧紧连在了一起则十分确定。多一个人被看走眼，就多一份吃败仗的风险，也就多一层身败名裂的可能性，其时曾国藩相人用心之深，是可以想见的。

随着带兵经验的丰富，他可能越来越相信自己的眼睛。咸丰七年，正是与太平军的战斗呈胶着状时，其父去世，于是丁忧回籍，在荷叶塘待了一年。很可能在这段时间里，他系统地总结过自己的相人经验。再度出山后，便频频召见营哨官，了解其家庭身世，观察其长相特点，事后一一记录，作为人才储备的依据。

湘军自咸丰四年初兵败靖港开始，到咸丰十一年攻克南京，与太平军苦战八年，接仗无数，场场都是恶仗。一场大战之后，湘乡城里几乎家家发丧，户户哭灵。湘军中有姓名可考的湘乡籍兵勇死于锋镝者，就达二万二千八百三十人，职位很高的将帅也经常死于沙场，如：咸丰五年，塔齐布死；咸丰六年，罗泽南死；咸丰七年，王錱死；咸丰八年，李续宾、曾国华死。因此，临阵选将是曾国藩指挥战争时一项重要工作，风口浪尖的数年中殆无用人的重大失误，他的一双三角眼发挥了巨大作用。

湘中山区从来不是什么人杰地灵之所，这里的一伙农民跟着曾国藩鏖战数年，不仅歼灭了一度如日中天的太平天国，消除了清王朝的心腹大患，而且湘军系人物几乎担任了当时举国半数以上的督抚之职，这显然是个人才学的奇迹。据如此功业，曾国藩本人又不讳言相术且身体力行，就很容易使人认为他看相的水平非同一般。穿凿之说随之而来，也在情理之中。