大运河有利于中原先进经济文化南传和江南逐步开发。唐后期“两京蹂于胡骑，士君子多以家渡江东”；“中夏多难，衣冠南避，寓于兹土”。大量北方人口率多沿大运河南迁至东南江淮一带，带来了中原先进的耕作技术，遂使江淮成为继黄河中下游之后的又一农业富庶区，尤其是长江三角洲的经济得以较快发展繁荣。

扬州位于邗沟入长江之处，隔江相望就是江南运河的起点镇江。通济渠与邗沟、江南河、长江在附近交汇沟通，扬州遂成为全国漕运枢纽和重要的水路交通中心，“自扬、益、湘南至交、广、闽中等州，公家运漕，私行商旅，舳舻相继”。便利的交通和周围富产粮食及锦、镜、铜器、海味，造就了唐代“扬一益二”和“十万人家如洞天”的繁荣景象。扬州周围即两淮产盐之地，中唐以后亦即盐铁使及四场十监所在，其榷盐收入可“当百余州之赋”。“军国费用取资江淮”，由此扬州又居名副其实的全国经济中心。地处江南运河畔的“三吴”苏州、润州、湖州等地户口增多，经济更为富庶，“国用半在焉”。晚唐的苏州户口已增至10万余，跃居常州、润州、湖州和越州之前。

始于东晋的江南千年大规模开发，大体是与中原向东南移民，东南向江西移民，再向湖广移民等相伴而行的。以太湖为中心的东南地区走在江西、湖广之前，率先成为江南经济最发达的地带，成为10世纪以“江西填湖广”、“湖广填四川”等自东向西经济开发的策源地带。这显然和前述大运河开凿后唐五代扬州及“三吴”等率先迅速发展繁荣息息相关，也与建炎之后，江、浙、湖、湘、闽、广，西北流寓之人渐多，“扶老携幼渡江”而南者无虑数十百万，难能分割。大运河南北水路的空前畅通，对长江三角洲等东南地区的率先发展繁荣，进而充任10世纪以后江南全境开发的策源区，作用不容小觑。

（原题《大运河的漕粮北输与中近古南北社会发展新论》，摘自《文史哲》2023年第1期）

作者：李治安 作者单位：南开大学历史学院；来源：《历史评论》2023年第1期