日前，根据国际著名军事媒体《简氏防务周刊》报道，中国高超声速飞行器的关键部件：超燃冲压发动机试验机现在已经完成了时间长达600秒的地面持续运行试验。

此举标志着中国在该领域所取得的成就已经追上，甚至超越了在此之前一直处于垄断地位的美国及其盟友。

所谓超燃冲压发动机，别看这名字起得颇为科幻，其运行原理甚至比经典涡轮喷气发动机更为简单且更早被人们所发现：将以超音速进入发动机燃烧室的空气和燃料混合点燃。

然而，就是这样直接且粗暴，整个过程就像打气筒一般的原理，让超燃冲压发动机得到了利用效率最高的空气动力，以及简化程度极高的结构，也让各国发动机科研人员可谓费尽心思。

得益于这样的设计，相比一般的引擎，超燃冲压发动机完全不需要诸如涡轮及其叶片等结构过于复杂的零部件，从而大大加强了航空发动机的可靠性，并且减轻了飞行器的总重，进一步强化其机动性能。

当然，超燃冲压发动机之所以被广泛视为所谓“次世代发动机”，最重要的原因自然不是因为简化了结构，以及减轻了空重，而是因为这种引擎足以突破人类已经保持了数十年的技术瓶颈。

众所周知，美国SR71黑鸟高空高速侦察机是人类科技迄今为止飞行速度最快且没有之一的有人驾驶飞行器，其极限速度可达3.5倍音速。

但就是这样一款高速飞行器，却仍然没有得到普遍推广，甚至还被美国打入冷宫，同时伴随着诸如B1枪骑兵，以及图160白天鹅，图95逆火等遵循着“追求极限速度”理念下打造出来的超音速战略轰炸机的逐渐势微。

这也是为什么美国在那之后大力推动隐身技术突破的根本原因所在，因为甭管飞机飞得再快，也不可能比导弹飞得更快。

这是一个很复杂的问题，实际上，从如今动辄十倍，甚至数十倍的乘波体滑翔器以及极音速飞行器来看，人类并不是研制不出比主流导弹飞行速度更快的飞机，只不过是研制不出比导弹更快的有人驾驶飞行器而已。

原因主要有二，其一，10G，几乎已经是人类机能所能够承受加速度的极限，速率再快的话，作为操控飞行器的主导：飞行员的体能首先是受不了的。

因此在未来，如果人类的空战形式重新回到“速度优先”时代，那么可以承受巨大过载的无人机一定会是主流发展方向。

其二，则是飞机本身的结构强度不足以支撑加速度的剧烈变化，其实不仅是飞机主体，甚至连促成了这一速度的发动机本身，也承受不了巨大离心力的折磨。

当然，这仅限传统发动机的复杂机械结构，这就是为什么各国如今都大力发展超燃冲压发动机的主要原因：不仅是因为超燃冲压引擎能够为飞行器提供超过5到10马赫的飞行速度，更是因为其特殊的极简结构足以支撑高超音速状态下的急速变速。

次时代的战斗机，以及相应的导弹，都将装备各式各样的超燃冲压发动机，因为这将为飞行器提供更为灵敏的，并且更为澎湃的机动性能。

之前介绍过的乘波体滑翔弹头，也就是国庆阅兵仪式上面公开亮相的东风17弹头，是目前世界上最具威慑力的飞行器，但由于超燃冲压发动机尚未正式研制成功，因此实际上这种导弹的完整性能还没到位，而是通过火箭发动机模拟类似的性能。

根据公开资料显示，采用超燃冲压发动机的飞行器，甚至不需要采用滑翔机动弹道，仅凭传统吸气式高超声速导弹，便可以让飞行器得到比如今乘波体滑翔导弹更为灵活的机动力，并且可以做到更轻的重量，以及更小的体积。

超燃冲压发动机，将是中国在航空引擎这一传统短板上，实现追赶，以至于反超的关键所在，让我们一起为中国军工科研人员加油，点赞！

文章来源于米尔军事网 ，作者伍斗米