要说把死棋下活，毛主席肯定是第一人。而且，一个人一辈子把死棋下活一次其实没那么难，但能多次连续把死棋下活，在绝境中找到出路，毛主席绝对是唯一的一个。

四一二之后，国共分家，中央决定发动暴动，举行武装起义，独立革命。这是被逼出来的，但真正把这个主张理论化了的，还是毛主席。南昌起义都发动了，中央还没有明确下来，一直到八月七日在武汉的八七会议上，毛主席才正式提出了枪杆子里出政权的主张，并被当时的中央所接受。

之后，毛主席就受命到湘赣边界去组织秋收起义，起义的骨干是二方面军警卫团，原本是要赶去参加南昌起义的，但是还没到南昌，南昌起义就已经发动了，没有赶上，留在了江西，于是中央决心以这个团为 骨干，发动秋收起义，毛主席奉命从武汉去负责策划和组织，实际上相当于中央派去的特派员。

但当时中央给秋收起义规定的任务是，在暴动成功之后，就转向西进，去进攻城市。这和当时给南昌起义规定的任务是一样的，目的是把部队拉回到广州去，进行二次革命。但南昌起义部队在汤坑失败之后就散了，余部一千人左右的队伍由朱德、陈毅收拢，暂时依附于江西军阀朱培德，下一步怎么办也不确定。

秋收起义发动后，一开始声势浩大，人数一度多大一万多人，但因为骨干力量只有卢德铭的一个警卫团，其他的都是农民军之类的武装，加上当时毛主席本身也缺乏武装斗争经验，不懂军事指挥，所以起义队伍很快就被打散了，只剩下了一千人还不到的队伍，接下来该怎么办，大家都不清楚。

中央的要求仍然是让毛主席和卢德铭带领这点队伍去进攻长沙。因为在当时中央主事的瞿秋白、李立三等人的认识中，仍然应该坚持走苏联路线，坚持进攻大城市，取得城市无产阶级的支持，然后席卷全国，很快革命就可以胜利了。但毛主席认为这个想法很不现实，就这点人根本不可能去打长沙，只可能是去送死。

所以，毛主席又提出，中国的实际情况与苏联不同，不应该坚持走城市暴动的道路，而应该走农村包围城市的道路。而作为这条道路的第一步，就是先应该在当时大革命失败后，各地军阀林立的背景下，找到适合红军生存的地方，先坚持下来，这也就是毛主席说的，先建立红色割据政权，然后逐步扩大。

在这个思路指导下，毛主席发现井冈山是个不错的选择，这里是军阀势力的交界地带，相对比较贫瘠，福建和江西的军阀实力当时都比较弱，所以红军是有可能生存下来的。加上毛主席得到了井冈山原本就有王佐、袁文才的队伍，而袁文才本人又是党员，于是派陈正人上山联系，最后带领秋收起义余部上了井冈山，走出了红色割据的第一步。

毛主席的这一小步是中国革命的一大步，是中国革命走向成功的一个重要转折点。如果不是毛主席先提出红色割据政权理论，先决心在井冈山建立根据地，南昌起义的部队实际上也很难找到更好的出路。正是在毛主席上了井冈山并站稳脚之后，为南昌起义的部队找到了一个落脚点，两支部队汇合后，才建立起了井冈山根据地。