印度航空母舰的命运,总是那么多灾多难。
印度唯一一艘现役的航空母舰“超日王”号(INS Vikramaditya)日前在停泊印度南部的卡瓦尔(Karnataka’s Karwar )港口时,突然发生火灾,其中多名舰上人员在灭火时受伤,送往医院后有一人仍不治身亡。
这场火灾起因到底是什么?为什么印度航母总是麻烦不断?
突如其来的火灾
据《新印度快报》4月28日报道,对这起航母事故印度海军发表的声明称,经过一番调查后的出的结论是,“超日王”号航空母舰的发动机轮机舱发生了蒸汽管道阻塞爆炸的状况,连带导致燃油管受损,火势开始蔓延。
当时,30岁的辛格·乔汗中校(Dharmendra Singh Chauhan)非常勇敢地进入充满烟雾的舱室里救火,结果迎面被一股热蒸汽击中,当场失去了知觉。
辛格·乔汗
在得知燃油管引发大火之后,“超日王”号航空母舰上的损管人员立即切断了燃料供应,轮机室内的洒水喷头也自动启动,终于将火势控制。有印度军方消息人士透露说,当航母火灾事件发生时,舰上有1300名士官兵。
如果火灾没有尽快扑灭,后果可能不堪设想。
根据印度海军的声明,“超日王”号航空母舰这次火灾波及3层甲板并损坏了两个舱室。该航母一共有21层甲板,印度海军已下令彻底检查全舰的安全强度,以防止此类事故再次发生。
除辛格·乔汗伤重不治以外,还有9名水兵在火灾中受伤。
在卡尔瓦尔地区医院对辛格·乔汗进行尸检的医生说,他被蒸汽严重烧伤,尤其是上半身严重烧伤。事实上,他在被送往海军医院时就被宣布死亡。
尸检后,他的尸体被移交给他的妻子卡鲁娜。印度海军授予他英雄荣誉。据印度媒体透露,辛格·乔汗在今年3月10日刚刚与卡鲁娜结婚。
印度海军官员表示,乔汗的遗体将安葬在他位于中央邦的家乡拉姆。
据印度海军透露,更详细的调查于4月28日开始,调查小组还将宣布该船是否准备好与法国海军进行联合海军演习,演习计划于5月1日在卡尔瓦尔和果阿海岸举行。从目前来看,印度航母参加这一联合演习是悬了。
这次演习是印度和法国策划的双航母演习,原定于5月1日至6日举行,法国的“戴高乐”号航母参加。不料印度航母发生爆炸起火,事后有印度海军人员声称火灾事故只损坏了航母的一个舱室,可能不影响其作业和与法国演习。
不过,与卡尔瓦尔基地的说法与此相矛盾。
过去就事故频频
“超日王”号航空母舰全长284米,吃水线至舰岛顶部高60米,大约20层楼高。该舰满载排水量达到4.5万吨,是印度海军目前排水量最大的军舰。
“超日王”号航空母舰的前身,是前苏联时期建造的“基辅”级航空巡洋舰的4号舰“巴库”号,后改称“戈尔什科夫苏联海军元帅”号。在苏联解体后,俄罗斯也无力维持庞大的航母舰队,所以将这艘航母转售给印度。
当时最引人瞩目的是,据称俄罗斯以零元价格赠送给印度,但是天上不会掉馅饼!印度必须要出一大笔改装费。因为该舰要成为一艘真正的航母,需要进行彻底的改造,拆除原本前舷的各种反舰、反潜武装,成为全通式滑跳甲板的纯航空母舰。
最后,整个改装费用高达23亿美元。2014年1月完成改装后,这艘航母从俄罗斯运抵印度。
但是,这艘航母在改装时期就曾出现过很多问题,尤其是动力系统。有不少印度防务专家认为,这次“超日王”号航空母舰动力机舱出现问题导致火灾,很可能就是当初俄罗斯在改装时留下的“隐患”。
1992年“戈尔什科夫”号航空母舰在码头维护时,内部就曾发生火灾,造成舰艇一度无法出航执行任务。1994年,“戈尔什科夫”号航空母舰在完成维护和修理,再次出航,结果推进系统发生爆炸,几乎摧毁了航母整个动力系统。
当时俄罗斯经济不振,难以再次维修“戈尔什科夫”号航母,于是选择让这艘航母退役,由于缺乏维护和保管,舰上许多贵重部件被拆除一空。
进入21世纪后,印度海军希望能够得到一艘新的航母,于是俄罗斯的“戈尔什科夫”号航空母舰成了印度的目标。可是,印度没有想到的是,俄罗斯在改造“戈尔什科夫”号航母时,不但工程进度缓慢,而且耗费了大笔资金。
2012年,已经改名为“超日王”号的这艘航母终于改装完毕,第一次出海试航,结果推进系统再次出现重大问题,8部锅炉有7部停止工作!航母不得不中止海试,对推进系统进行检修。
经过一番努力,“超日王”号航母终于完成所有海试科目,可以返回印度了,结果在路上又有一部锅炉出现问题。这艘航母不得不降低航速,一路磕磕绊绊回到印度。2016年“超日王”号航母在基地清理下水道的时候,发生有害气体泄露,又造成人员伤亡。
“超日王”号航母采用14.3度滑跳甲板,可以搭载大约30架舰载机,包括24架米格-29K战斗机和6架卡-28反潜直升机。舰员(包括航空人员)1600人,采用蒸汽动力,最高航速30节,续航能力7000海里/18节。
国产航母仍未完工
由于印度第一艘国产航母“维克兰特”号还未服役,“超日王”号是目前印度海军唯一可动用的航空母舰。
作为印度第一艘4万吨级的大型舰艇,“维克兰特”号与以往印度制造的防务项目的情况类似。这艘航母也面临着诸多问题,例如巨大的成本超支,以及工期拖延等等。
根据印度网友公布的印度首艘国产航母“维克兰特”号(Vikrant-class)最新进度照片,这艘航母如今仍正静静地“爬”在印度西海岸科钦港口附近的科钦造船厂内,航母的主体貌似已经完工了。
从最新的图片来看,“维克兰特”号的舰岛已经清晰可见,但上面仍未加装各种电子等设备,比如大型相控阵雷达阵面基座处于全封闭状态,表示阵面天线等各种传感器并没有加装。
“维克兰特”号航母建造工作的缓慢程度有目共睹。从时间上看,印度国产航母开工建造,比中国首艘国产航母早多了。
如果按照航母的使用经验来讲,中国确实比印度略逊一筹,因为印度自从上世纪起就一直有与其他国家合作的经验,并且在60年间已经和三个国家合作过,还有航母的实战经验。
不过在自主研制航母的能力上,印度还真就不如中国,辽宁舰已经服役6年多不说,新的航母也已经进入海试阶段。
事实上,"维克兰特"号的设计可以追溯到上个世纪80年代末。当时印度海军的英制航母已经极端老旧,需要后继舰替代,而印度海军在当时就宣布新航母将于1997年服役,接替第一代"维克兰特"。但1991年爆发的经济危机显然让这个本已不切实际的计划变成了泡影。
1999年,"维克兰特"项目被重新拿上台面,与此同时其设计吨位几乎猛涨一倍,达到了3.2万吨,不过其代号依旧是所谓的"防空舰",使用的舰载机也依旧是英制"鹞"式垂直起降战斗机。
而在长达接近10年的设计阶段,"维克兰特"号又再度犯了印度造船业老毛病——不断修改设计方案,这也是军舰制造业的头等大忌。
从三万两千吨开始,"维克兰特"经历了3.7万吨和4.2万吨两次加码,部署的战斗机也从"鹞"变为MIG-29K(或阵风,或LCA舰载型),掩人耳目的"防空舰"称呼也被撤去,取而代之的是不加掩饰的"印度国产航母"(IAC)。
2005年4月11日,印度国防部长在科钦造船厂宣布,印度航母制造工程正式启动,当时预计该航母将于2011年建成并下水。2009年2月28日,印度海军举行了“维克兰特”号龙骨安装仪式。
2013年的“维克兰特”号
随后,建造计划被再次推迟,按照国际海军通行惯例,一艘主力舰应该在开工前就准备好相当于船体重量50%的计划用钢,而且这些钢材还必须完成相关船体结构加工,但从2009年“维克兰特”号开工伊始,承包商科钦造船厂就屡屡发生停工待料的情况。
由于科钦造船厂的工期一再延误,这艘印度国产航母建造进程又被大幅延误,改为力争在2014年使印度首艘国产航母建成并下水。当时就有人预计,该航母完工时间不会早于2018年,服役时间不早于2025年。
2011年12月29日,“维克兰特”号在科钦船厂出坞下水。“维克兰特”号出坞是为了给其他工程腾出干船坞。当时这艘航有14000吨重,正进行内部舾装,包括铺设管路。2012年下半年,“维克兰特”号再次回到干船坞,安装齿轮箱、发电机等设备。
2015年的维克兰特号
2013年8月12日,“维克兰特”号航母首次正式下水,当时完工仅30%。2014年年底,“维克兰特”号航母在沉寂了1年后终于有了新的进展,开始建造舰岛设施。2015年5月28日,外形基本成型的“维克兰特”号航母第3次下水,但不利的潮水和船坞出口处的淤泥导致了船坞大门的故障,使得出坞工作被迫延迟。
2016年,印度审计长夏尔马在专门的报告中强调,印度首艘国产航母的服役时间不会早于2023年。此前印度官方认为,“维克兰特”号将在2018年交付给印度海军。在今天来看,显然2023年要更靠谱一点。
印度政府新闻信息局于2018年7月19号声明表示,印度海军将在2020年对“维克兰特”号进行航行试验。
“维克兰特”号去年曾遇到一个不小的插曲。在2018年2月13号上午,一艘正在科钦造船厂进行维修的钻井船突然爆炸,造成5人死亡11人受伤。由于当时船厂正在建造“维克兰特”号,这让印度网友捏了一把汗称“幸亏没波及到航母,否则它将再推迟5年!”
据印度国防部称,“维克兰特”号航母或搭载16架舰载战斗机,然而具体型号到今天仍是未知数。法国方面极力向印度推荐舰载型“阵风”战斗机,尽管当前印度海军“超日王”号航母搭载的是俄罗斯米格-29K战斗机,然而从印度最近针对舰载战斗机招标的举动能看出,米格-29K战斗机存在的各种问题仍旧困扰着印度海军,未来印度有特别大的可能不在“维克兰特”号上使用这种舰载机。
由于自己的建造能力实在太弱,而且效率低下,所以印度军方对本国造船厂的能力已经产生怀疑。眼下,印度希望打造第二艘国产航母,而英国航空航天公司(BAE)提出可以“伊丽莎白女王”级航母的设计方案竞标。英国人说,如果达成合作,他们将对印度给予细致的帮助。
中国首艘国产航母已经进行多轮海试
如今中国第一艘国产航母001A型航母已经完成了海试,印度国产航母在舰上设备方面缺乏实质性进度。再说印度的所谓“国产”,除了是在自家船厂组装以外,其设计到材料选择都是承包给的外国。
从这一点上说,拥有强大的制造能力和完整的工业体系,再加上勤奋和效率,这真是中国目前最大的基础性优势。我们不能好高骛远,也千万不能荒废,一步一个脚印。
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