说到春秋时期的范蠡,很多人首先想到的是他扶助越王勾践卧薪尝胆,以及最后和西施泛舟西湖归隐。事实上,除了是杰出的政治家,范蠡也是一个优秀的商人,被称为“商圣”。
本文摘编自万通集团创始人冯仑的《冯仑商业课》,讲了范蠡的两次从0到1创业成功的故事,从中能看出范蠡卓越的商业眼光和政治智慧。分享给大家。
现在很多年轻人爱开玩笑,说最迷信的人有两种,一种是商人,另一种是程序员,前者拜财神,后者拜图灵。
这话本来是调侃程序员的,我笑过之后想到,其实和程序员拜图灵,希望自己写的程序没漏洞一样,商人们喜欢财神,也是因为财神代表着他们渴望的某种特质。
比如大家经常提到的“武财神”关羽,他本人的经历跟做生意一点儿关系都没有,却被后人,特别是一些商人供奉在神龛里,早晚三炷香拜着,这就是因为,大家希望自己做生意的时候,彼此讲义气、以诚待人,而且不被其他人蒙骗。
包括关羽在内,民间传说一共有9个财神,我发现一个挺有趣的事,这9个财神里,做官的是大多数,真正自己做过生意的,只有子贡和范蠡,其中尤以范蠡最为出名,被人尊称为“商圣”,他能当上财神,凭的是“生财有道”。
我还挺好奇这事儿,在现在的影视剧里,范蠡的出现,要么是帮助越王勾践卧薪尝胆、打败吴国的谋士,要么是最后和西施一起泛舟西湖的隐士,很少有人把他怎么当上商圣这件事拿出来聊聊。
所以这篇文章,我就聊聊这个话题,从越王的复国之战,到化身“陶朱公”家财万贯,范蠡是怎么把商场当成战场来打,最后还打赢了的。
从两次创业经历,看范蠡的商业智慧
先说说范蠡的商业成就吧,范蠡有过两次从头创业的经历。
第一次,他先去了齐国,化名“鸱夷子皮”,在海边结庐而居,一边开荒耕作,一边买进卖出,兼营副业。没几年时间就积累了数千万的家产。
尽管很快就成了大富之家,但范蠡并没有关起门来过自己的安稳日子,而是仗义疏财,一边给乡里乡亲救救急、帮帮忙,另一边,还很乐意教当地人怎么经商理财。
就这么过了几年的时间,范蠡的贤明名声越来越大,齐王在王宫里都有所耳闻,于是把他请到了国都临淄,让他当宰相。
范蠡拿着相印,并没有普通人那样雄心勃勃想改变世界,而是感叹自己做官已经做到了宰相,经商也积累了家财万贯,连名声也这么好,恐怕会盛极而衰。
所以当官没几年,范蠡就辞官了,回到家乡后,他把自己的大部分财产都分给了好朋友和老乡,带着家人离开了齐国。
范蠡的第二次创业,选择在了“陶”这个地方,还换了个马甲,自号为“陶朱公”。
和第一次创业一样,范蠡选的地方不是随心所欲、走哪儿算哪儿的,而是经过仔细的考量。在齐国,范蠡选择去海边开荒、买卖海产,对当时的中原国家来说,这就是稀有物资。
而这次选择陶这个地方,是因为陶被称为“天下之中”,东边就是齐国和鲁国,西边和秦国、郑国接壤,北边连着晋国和燕国,南边接着楚国和越国,这是个交通枢纽一样的存在。
因此,范蠡在陶地的创业方向就是贸易。根据时节、气候、民情、风俗的不同,范蠡会将几个国家的特色产品卖往其它国家。
他有一个口诀,“人弃我取、人取我予、顺其自然、待机而动。”
凭着这种经商智慧,没过几年,范蠡再次成了当地的大富翁,陶朱公这个名字也在当地民众的口耳相传里,渐渐成了商圣、财神。
在第二次创业过程中,他最出名的一件事情,就是“范蠡贩马”。
范蠡刚刚来到陶地的时候,本小利微,贸易规模一直都很小。
直到有一次,范蠡听说吴越一带需要大量的好马,当地没法供应,所以他就打算从北方便宜收购好马,带回吴越卖掉。但这儿有个难题,就是怎么运输?
当时范蠡人生地不熟,一路上强盗横行,没人给他面子。
他听说有一个经常来往于北方和吴越之间的麻布商人,很有势力,运输从来没出过问题,他灵机一动,故意在商人经过的时候,宣传自己刚刚开了一家马队,为了拉拢客户,可以免费帮人从北方运货到吴越。
麻布商人一听果然心动了,就主动找到了范蠡,范蠡就顺势让自己新买的马匹驮上货,跟着麻布商人安全抵达了吴越。
从这两次的创业历程来看,范蠡确实是一个有大智慧的人。
他懂得商人基本的低买高卖的道理,但并不愿意一家独大,而是把自己的办法教给周围的人,形成一种协同竞争的效应,让齐国海边成了一个繁盛的商贸之地,从而进一步为自己打造出很好的口碑和品牌。
在陶地的时候他也是这样,很有耐心,懂得等待时机,确认马匹是南北方之间的硬性需求之后,才谋定后动。他也懂得借势而为,能弯腰、不逞强,所以能再次创业成功。
虽然刚才说的都是范蠡的商业智慧,但如果把他的商业作为,和他在政治军事上的功绩联系起来,大家会发现,其实范蠡的商业智慧和政治智慧是相通的,哪怕是离开了吴越争霸的舞台,也一直在以他的战争理念指导创业。
范蠡政治生涯中,两个容易被忽略的细节
范蠡的政治生涯,相信大家都曾经听过,在这儿我想聊几个容易被忽略的小细节。
第一个细节,是范蠡受到越王勾践重视的时候。
大家都知道,吴王夫差为父报仇精心备战,越王勾践一听说,就准备先发制人去攻打吴国,范蠡觉得不妥想阻止勾践,但没劝住。
果然勾践战败了,越国沦陷。
直到这时,勾践才肯定了范蠡的眼光,但勾践自身难保,范蠡迎来了自己从政生涯的第一次重大抉择,是继续留在勾践身边辅佐他,还是离开他去找一个更好的东家?
大家都知道范蠡的选择,当然是前者。
范蠡不仅快速果断地选择了留在勾践身边,还给他量身定做了一个“潜伏”的计谋:向吴王夫差称臣,去吴国做小伏低,金银财宝、妻妾美女也都献给了夫差。
范蠡也自己跟着勾践去吴国吃苦去了,还在吴国指导勾践做一系列阿谀奉承的事情,甚至让勾践去尝夫差的屎,最终让夫差相信,勾践完全臣服了,把他们放回了越国。
第二个细节,是勾践和范蠡回到越国之后,并没有一鼓作气就打败吴国。
范蠡对待战争一直很谨慎,回越国之后7年,越国一直在养精蓄锐、恢复民生。之后又等了两年,范蠡才等到夫差和伍子胥闹翻。
但范蠡还不想让勾践冒险,直到伍子胥死后第二年的春天,夫差带着精锐部队离开吴国去搞外交了,范蠡才支持勾践发兵吴国,但只打到了夫差家门口。
又过了4年,越国正式攻打吴国,这一次吴国彻底失败了。
因为在这4年里,范蠡和文种曾经贿赂的奸臣太宰嚭成了吴国宰相,太宰嚭贪财好色,在任期间疯狂剥削底层人民,吴国没打仗,因为内耗把国力耗干了,等越国打上门来的时候,根本没有反抗之力。
我想分享这两个细节的意思,第一,是范蠡在面对风险和机遇时,选择的是勾践这只潜力股,耐住性子,充分信任、长期持有,尽心尽力地解决问题,最终也获得了高额的回报。这种做法,也造就了后来范蠡卖马时的成功。
第二,是范蠡对时机的高度敏感。在20几年的政治生涯里,战争只占了范蠡生活的一小部分,大多数时候他都在负责把握时机和方向,为战争做准备。在他眼里,时机、强弱、自我认知是他做一切决定的出发点。
他不会贪功冒进,也不胆小怕事,更重要的是,范蠡自始至终都认为战争是一件失德的事,所以他会尽量避免在战争中投入过多。
这也是我和大家分享过的经验,做事要“先算是非,后算得失”。
范蠡能在齐国白手起家、官拜宰相,最后全身而退,也是因为对是非比得失看得更重。
耐心、敏锐、自我节制,范蠡能从政治跨界到商业,指导他做事的原则一直没有变。
更加难能可贵的是,他从商之后,既保持着对待是非的态度,不贪财、不吝啬,大大方方和人分享自己的商业智慧,也能时刻保持着在战场上的警惕,在名声和财富达到顶点的时候,毫不犹豫抽身而去,从头再开始。
历史上,诸葛亮最佩服的人也是范蠡,因为他用兵如神,可“兴一国、亡一国”,但其实,范蠡的伟大之处不仅仅在于用兵,他这样对是非、钱财和人性看得很清楚的人,不管是用兵还是从政,又或是经商,都能做得很好,时至今日,也依然值得我们琢磨和学习。
来源:读史微信号
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