根据美国约翰·霍普金斯大学网站的统计，截至北京时间5日13时13分，美国新冠肺炎确诊病例超过31.2万例，约占全球120万确诊病例总数的1/4，累计死亡病例超过8500例。CNN5日称，过去一天美国1344人死于新冠病毒，为迄今死亡人数最多的一天。

而随着死亡人数不断攀升，美国媒体也在越来越多地反思：美国是如何浪费掉宝贵的抗疫时间、一步步走到眼下这种困难境地的。“随着新冠病毒肆虐，美国被否认和功能紊乱包围”，4日在以此为题的报道中，《华盛顿邮报》通过采访47名美国政府官员、卫生专家、情报官员等梳理了被美国政府浪费的70天。

文章称，当特朗普宣布自己为“战时总统”时，美国已经走上这样一条路：新冠疫情导致的死亡人数超过美国在朝鲜战争、越南战争以及阿富汗和伊拉克战争中死亡人数的总和。事情本不应该这样，尽管没有很好准备，但美国有专业知识和资源。这次失败与“9·11”事件有些类似：警告响起，但政府最高层充耳不闻，直到敌人已经发动袭击。

1月3日，美国疾控中心（CDC）主任罗伯特·雷德菲尔德收到来自中国方面的正式通报。几天之内，美国情报机构开始在给总统的每日情报简报中，对新冠病毒的严重威胁发出警告。但随后几周，特朗普一直未予重视。

1月6日，雷德菲尔德给中方写信，表示愿意提供帮助。

尽管卫生部门的官员早就行动起来，但直到1月18日，美国卫生与公众服务部长亚历克斯·阿扎才有机会给特朗普打电话，“实质性报告”疫情情况。阿扎与特朗普的关系一般，他告诉多名副手，总统认为他“大惊小怪”。

1月21日，西雅图报告美国首例本土病例。两天后，中国开始在武汉采取“封城”的严厉举措。一名参加白宫会议的美国官员说：“这好像是哇的一声，相当于里氏8级的地震”。

曾经历“9·11”袭击、禽流感等重大公共事件的阿扎，迅速下令在全国范围建立新冠检测网络，CDC建立了一个追踪系统，但却遇到了麻烦，美国缺乏相应的检测能力，资金也没到位。

CDC于1月8日发出第一个针对新冠病毒的公共警告，但直到1月17日，才开始在洛杉矶、旧金山、纽约等地的机场检测从武汉抵达美国的乘客。

1月22日，在达沃斯参加世界经济论坛的特朗普接受CNBC采访时，第一次回答关于新冠病毒的问题，面对是否担心潜在病毒大流行的问题，特朗普说：“No，一点儿也不，完全在我们掌控之中。美国只有一个从中国回来的人感染。一切都很好。”

1月29日，美国新冠任务小组正式建立，主要任务是聚焦边界管控等问题——应对从中国撤回的人员。1月31日，美国正式宣布将限制非美国公民从中国入境美国。这也是特朗普至今最“引以为傲”的一项防控措施。

2月初，美国政府预算中用于应对传染病的1.05亿美元资金消耗殆尽。当时，对于大多数美国人来说，新冠病毒的威胁看起来仍很远。但是对于负责储存物资的卫生官员来说，灾难看起来越来越难以避免。由于资金不足，美国的N95口罩、防护服、医用手套储备严重不足。

1月底至2月初，美国卫生部官员两次向美国管理和预算办公室写信申请1.36亿美元经费，以应对疫情。阿扎和助手们还动员国会向卫生部拨款数十亿美元。但白宫内部一些人认为，美国才出现几例病例就要数十亿的拨款，简直是小题大做。

2月4日特朗普发表国情咨文，阿扎直接与美国管理和预算办公室代理主任拉塞尔·沃特沟通要钱，后者看起来比较“负责”，让阿扎提交一份申请。第二天，阿扎起草了一份40多亿美元的预算申请。结果，白宫一些人愤怒不已，阿扎被召到白宫战情室开会，知情人士透露，会议现场爆发争吵。

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几周以后新冠疫情在美国迅速蔓延，白宫同意把40亿美元预算降到25亿美元，后来国会将拨款提高到80亿美元，3月7日特朗普在预算案上签字。

3月末，美国政府订购1万台呼吸机——比公共卫生官员和各州州长认为的数要少得多，即使如此，大部分也要到夏季或秋季才能交货。模型测算显示，大流行到时候已经减弱。

“这就是个笑话。”一名参与采购协商的美国官员说。

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