秦始皇当了皇帝后，就渴望长生不老，这样就可以永远统治万里江山。一般情况下，任何朝代都一样，只要皇帝有需求，地下就有人会去讨好满足皇帝的需求。当时秦始皇身边有个徐福，就给秦始皇吹牛说他知道从那里可以搞到长生不老药。秦始皇竟然相信，就派遣徐福去找。后来徐福就带着兵马和财宝出发了。

徐福第一次出海无功而返，但为了逃避秦始皇的惩罚，他对秦始皇诈称说：“船只难以靠近仙山，需派善射者同去，射杀鲛鱼。还要派一些有特殊技艺的工匠和有关人士去。”秦始皇相信了他的鬼话，于是满足他的要求，再派徐福出去寻找仙药。

210年，派徐福携带童男童女以及百工巧匠技师、武士、射手两千多人，乘着装满五谷种子、粮食、器皿、淡水等的大船，入海去仙山求药。此时刚好发生焚书坑儒的事，徐福害怕寻“不死药”不得，难免一死，于是到了东瀛后，就再也不回去了。

船上的男女都是秦国杰出儿女和各个行业的杰出人才，在这些人的帮助下，徐福在东瀛很快就建立起了一个有模有样的社会，经济也得以迅猛发展。有人说，这个东瀛就是今天的日本。但是真的如此吗？我们来看看日本人是怎么说的，他们承认吗？令人意外的是，日本人也肯定了这种说法。日本人说，早五代十国时，有一个到中国取经的日本僧人义楚说：“日本亦名倭国，在东海中。秦时徐福率五百童男、五百童女去而不返，止于此。”义楚称这一说法来自日本和尚弘顺；明初，日本和尚空海到南京，向明太祖献诗时也提到“熊野蜂前徐福祠”；清末，驻日公使黎庶昌、黄遵宪等人，都参观过徐福墓，而且在诗文题记中称，徐福传说在日本已是家喻户晓，人们为他建庙、祠、像，尊他为稻作、蚕桑、医药之神。

事实上，不但是日本人的肯定，日本的社会发展似乎也在证明徐福确实去了那里。日本有二千年之久停滞不前的状况，在前200年前后却突然进入稻作农耕的高度文明，同时在短期内进入高度文明的生活。

现代考古发现，日本各地与徐福姓名联系在一起的墓、祠、碑、宫、庙、神庄等遗址有五十余处，登陆点二十余处，古书记载四十多项，传说故事三十余个，覆盖日本的十七个县。传说的内容也大同小异，基本都是说“徐福为避暴秦，别觅见乐土，遂率众东渡来日”。日本徐福会会长称：“徐福是日本民族之开国始祖。”而徐福在中国的赣榆故里被发现不久，日本新宫市市长即以徐福当日登陆定居“第二故国”的故乡人身份，代表当地人民要求与赣榆县结成友好城市，并请求该县用徐福故乡特产优质大理石，为他们塑一尊徐福立像，以备将像竖立于徐福在日“故里”的墓前，供人瞻仰，“并作永久的、历史友好的象征”。

由此看来，日本人的天皇祖先就是徐福，也就是中国人。