关中是西周、秦、西汉、隋唐的京畿之地，与洛阳（豫西）、殷邺（豫北冀南）、夏晋（晋西南）所在的黄河中游地区一道组成了华夏政治体在上古与中古时期的“关洛核心”，那么本来偏居西陲的关中凭借怎样的优势，方能与位居中州的河洛之地一道，成为西周国家与秦汉唐帝国的核心呢？寒某这次就从历史地理角度，解剖一下关中地区的地缘。

一、关中核心区的东西两部

渭河及其支流“断陷”而成的关中平原是关中的核心，这一核心自古便区分为两部分：

①以“汧渭之会、岐山之阳”为核心的西部，这里曾经是周秦两族早期控制秦陇的都城分布区，也是如今陕西方言西府话（中原官话秦陇片）的分布区，在历史上先后以岐山、雍、陈仓、凤翔、宝鸡为此一区之都会。

②以“八水长安、黄河渭口”为核心的东部，这里曾经是周秦汉隋唐期间政权控制关中、半壁江山乃至整个天下的都城，到了宋元明清则成为控制陕西、陕甘乃至西北的重镇所在，如今是中原官话关中片的分布区，在历史上先后以丰镐、咸阳、长安、同州、西安为此一区之都会。

有趣的是，在关中的东西两处都会之间，周原、唐代帝陵、西汉帝陵分布于渭河北岸，另有少数西汉帝陵（霸陵、杜陵）与秦陵分布在关中东、东南的秦岭余脉旁。大体构成了关中，“东西两都包帝陵”的“帝王谷”样貌。

更加有趣的是，周秦汉三朝以及隋唐统治集团的前身宇文泰集团无不是通过对关中西府地区的控制，方才进一步掌控关中乃至天下的，那么西府似乎可以看做是上古中古大一统王朝的“龙兴源地”，而东边的西咸则可以看做是上古中古大一统王朝的“阳宅帝都”，夹在东西之间的则是上古中古大一统王朝的“阴宅帝陵”。

二、关中的四边险要

如果说关中平原构成了关中概念的腹心，那么关中的四边险要则构成了关中概念的边界。

【北】关中平原的北界为陇东陕北的黄土高原南缘。关中通往北方的干道，以发源自黄土高原的渭河支流（洛、泾、汧）下切形成的河谷为主，分别构成了陕北洛川、陇东泾川、秦陇汧川三个大小不等的河谷，由白于山、子午岭（大桥山）、千山、陇山等分水岭与其他地形区相分隔。

【西】关中平原的西界最为狭窄，为汧渭之会以西的陇山。关中通往西方的干道有三，其一是，顺着渭河河谷而上为陇山南缘的凤阁岭，把守着宝鸡与天水之间的河谷要道；其二是，顺着千河（汧水）而上，经陇县西行入关山草原、张家川、秦安，便是当年秦非子牧马初封之处，也可南下直达天水，北上进入贺兰山麓，甚至直接西进陇中河西。其三，是先南经陈仓道，后西经祁山道而进入天水、陇南的迂回道路。

【南】关中平原的南界最为漫长，为秦岭山脉北麓。关中通往南方的干道，由链接关中、汉中甚至陇西、襄宛的秦岭山脉间的险峻谷道构成，主要有陈仓道、褒斜道、傥骆道、子午道、武关道。

【东】关中平原的东界为黄河。关中通往东方的干道，也便与汾渭断陷地貌、中条山、崤函古道一一对应，而主要分为三路：其一是，经黄土高原南缘东行，自龙门津渡河进入汾河下游；其二是，沿渭河北岸东行，自东府同州临晋关渡蒲津进入中条山南北两路的狭义河东地界；其三是，沿渭河南岸东行，经潼关（桃林之塞）进入崤函古道出函谷（泥丸之塞）而入中原。

所谓关中四塞，大抵便是分布在上述四边中的某些重要通道上的：

北·萧关：在秦时位于泾河支流马莲河上游，在汉时则位于泾河干流上游与陇山边。汉萧关直接控厄了关中通过泾川、汧川进出贺兰山麓乃至陇中河西的命门

西·散关：散关位于陈仓道口，陈仓道较早发现且通行条件好，既是直达汉中西边的要道，又是迂回甘南、陇西的要道，一关而控三方。

南·武关：武关位于商洛地区的秦岭东段之中，是关中与“华夏地缘旋转门”襄宛盆地的必经之路，通过武关抵达襄阳或宛城，可以进一步通达荆楚、河洛、淮泗甚至汉中，间接可控四方。

东·潼关：潼关往往需要与黄河津渡共同形成一个防御体系方能发挥最有效的攻守作用。潼关恰好处于北方龙门津、蒲津，东方风陵渡、茅津之间，是整个防御体系的重心，控制了潼关及其周边津渡，对于关中政权而言，便可有效控制河东与河洛。

三、关中的周边地缘

关中周边，北方为“北上”之地（北地上郡）陕北陇东，西方为“西进”之地陇西河湟，南方为“南下”之地秦巴山区，东方则为“逐鹿”之地河东河洛。

北上陕北陇东，则直达塞外漠南，典型战例如汉唐北宋与漠南势力的攻守；

西进陇西河湟，则通联河西西域，典型战例如汉唐、前后秦对河西西域的征讨；

南下秦巴山区，则经略巴蜀江汉，典型战例如西魏的攻取巴蜀江汉；

东进河洛河东，则逐鹿关东中原，典型战例如周秦汉唐的混一战争；

四、关中战略地位的流变

周秦之际的关中号称天府之国，并因此而支撑了秦汉时期的关西政权与关东诸国的对峙与兼并，然而随着都会之重带来的人口集中，以及魏晋南北朝的长期战乱，关中在汉唐之际逐渐失去了天府之国的地位，而不得不在隋唐时期开始依赖大运河的运输方能供养庞大的京畿官民需求。再加上黄土高原水土流失加重与唐末五代的战乱破坏，关中与河洛一道，失去了华夏帝国核心的地位。

宋元明清构成的华夏帝国后一千年，军政经文中心一道东移，军政东北移，经文东南飞。与此同步，塞外政权的重心也从漠南向东北地区东移，西北方面来敌不如东北方面来敌更加能够威胁帝国秩序（金灭辽、蒙灭金、清灭明），关中也便不再是前一千年里拳打四方的京畿重地，只得屈居控厄西北的西部重镇地位。

然而，世异则事异，事异则备变，西部开发与丝路经济的和平开发与穆斯林世界的动乱相伴而来，控厄关中，以经略好西北一路的国土便显得越发重要。注入现代经济动力的关中，其战略地位想必又会相对于上一千年的长期靠边站而有所回升。