欲重返苏比克湾
美军意图扩大在菲军事存在,苏比克湾海军基地将是一个重点。苏比克湾位于菲律宾吕宋岛西岸,距离首都马尼拉约100公里,直面南海,是菲律宾重要的港湾之一。西班牙殖民者最早在当地修建了海军基地,之后美军接管了该基地。二战后,美军对其进行了大幅扩建,苏比克湾也成为冷战时期美军最重要的海外军事基地之一。冷战结束后,美菲未能就美军继续使用基地问题达成一致:1992年11月最后一批美军官兵撤出菲律宾。
美国两栖攻击舰访问苏比克湾的资料图。(美国海军)
韩国韩进重工于2006年2月成立韩进重工菲律宾公司,并在苏比克湾北缘建造造船厂。目前该造船厂已被菲政府收购,并转化成为菲海军的海上行动基地。苏比克湾其他剩余部分则被美国博龙资产管理有限公司收购,似在为提供美军使用预做准备。去年11月9日,美驻菲大使卡尔森访问了苏比克湾。11月23日,在美国海军离开苏比克湾30周年之际,负责管理苏比克湾自由港的苏比克湾管理局主席保利诺在接受日本共同社采访时表示,如果苏比克湾不被纳入美菲《加强防务合作协议》的范围内,他会感到非常惊讶。
为了推动菲政府向美军提供更多军事基地,美国政府高层接连访问菲律宾:美国国务卿布林肯去年8月访菲后,美副总统哈里斯去年11月21日对菲进行为期2天的访问。哈里斯与菲总统马科斯会晤时,重申了依据美菲1951年签署的《美菲共同防御条约》,美国协防菲律宾的承诺。美国防长奥斯汀近日访菲的目标则更加明确,就是加速推进双方防务合作。
自2022年年初以来,美菲两国防务合作呈日渐升温之势。去年3月,美国和菲律宾举行了史上最大规模“肩并肩”演习,菲军3800人、美军5100人参加演习。去年6月,美防务安全合作局宣布,美国务院准备向菲律宾出售12架F-16战斗机、10套“鱼叉”反舰导弹、24套AIM-9“响尾蛇”空空导弹等,总价值29亿美元。10月15日,美国宣布向菲律宾提供1亿美元军事援助。11月下旬,美副总统哈里斯访菲后宣布,美国将向菲律宾海事执法机构额外提供750万美元的援助,以提高其打击非法捕鱼、开展海上监视和协助搜救工作的能力。
美军不仅自己加强在菲军事部署,还积极拉拢日本等盟友与菲加强军事联系。去年10月3日至14日,530名菲海军陆战队人员、2550名美海军陆战队人员以及100名菲海空军人员参加了“海上勇士合作”演习。这次演习以“海马斯”系统实弹实射为主,包括两栖攻击作战和特种作战。这次演习既在面朝南海的西部省份巴拉望省举行,也在菲北部与台湾岛隔海相望的巴坦岛举行。美日在日本同步进行了另一场演习,日本陆上自卫队1400人与美海军陆战队1600人参演。驻扎在日本的美海军陆战队第三陆战师师长杰伊·巴杰龙少将声称,同时举行演习是为了提升菲律宾和日本两个盟友的防御能力,确保能够对印太地区的危机随时进行反应。菲国防部高级官员此前称,菲律宾和日本正考虑就签订两国《访问部队协议》重启磋商,以便日本自卫队员可以像美国军人一样,在菲律宾境内开展训练。
据日本媒体报道,去年12月6日,日本航空自卫队派遣2架F-15战机抵达菲律宾克拉克空军基地。该报道称,这是二战后日本首次向东盟成员国派遣战机。此外,几天后,美菲日陆上力量高层在日本陆上自卫队朝霞驻地举行高级别会议,美军印太司令部陆军和海军陆战队司令、日本陆上自卫队幕僚长以及菲律宾陆军和海军陆战队一把手均参会。
菲律宾驻美国大使之前在接受《日经亚洲》采访时说,假如台海发生冲突影响到菲自身安全,菲律宾将允许美军使用国内的军事基地。法新社称,很明显,美国加大在菲军事存在是其“一体化威慑”的重要组成部分,该威慑概念强调与盟友共同强化威慑水平。
对于马科斯政府的态度,有菲专家表示,允许美军以轮换方式进驻菲军事基地,侵犯菲主权,也违反菲宪法,菲律宾政府应该拒绝为美国提供更多军事基地。菲律宾地缘政治专家布奇·巴尔德斯认为,所有这些举动都是针对中国的,美方的说辞是需要加强防务合作协议来帮助菲律宾应对自然灾害。“是美方让我们显得很愚蠢,还是我们真的愚蠢到相信这套说辞?”
在菲舆论界具有广泛影响力的“面包坊论坛”之前组织专家就此展开研讨。与会专家纷纷表示,允许美军在菲律宾使用更多军事基地,将增加菲律宾被拖入不想参与的战争的风险。菲律宾《马尼拉时报》评论员、前总统府幕僚长里卡多·萨鲁多表示,《加强防务合作协议》将于2024年4月到期,菲律宾不能再与美国重新签署此类协议。他表示,如果美国的对手发起报复,菲律宾将由于境内美国军事存在而遭受重大损失。如果菲律宾准备继续为美国提供更多军事基地,菲总统马科斯所宣称的要执行“独立”外交政策的说法就越不可行。菲律宾“亚洲世纪”战略研究所副所长安娜·马林博格-乌伊认为,与菲不同,美国不会受地区冲突的影响,美国距离冲突发生之地如此遥远。安娜·马林博格-乌伊说,尽管根据《加强防务合作协议》禁止美军向菲律宾运送核武器,但菲律宾根本无法知道美军舰船是否装载有核武器并进入菲律宾境内。