内容提要：按照时间顺序，介绍世界第一台电子计算机的发明人：英国数学家艾伦·麦席森·图灵，美国爱阿华大学的教授约翰•文森特·阿塔那索夫，美国籍匈牙利裔科学家约翰·冯·诺依曼，以及美国专家莫奇利和埃科特。世界电子计算机之父是约翰•文森特·阿塔那索夫（John Vincent Atanasoff）。

关键词：计算机  阿塔那索夫  Atanasoff 图灵  Turing  诺依曼  Neumann 莫奇利  埃科特

世界第一台电子计算机的发明人，按照时间顺序，有英国数学家艾伦·麦席森·图灵，美国爱阿华大学的教授约翰•文森特·阿塔那索夫，美国籍匈牙利裔科学家约翰·冯·诺依曼，以及美国专家莫奇利和埃科特。但是，世界电子计算机之父只有一位：约翰•文森特·阿塔那索夫（John Vincent Atanasoff）。约翰·冯·诺依曼不是计算机之父。

1937年，英国数学家艾伦·麦席森·图灵(Alan MathisonTuring，1912-1954)在论文《关于可计算的数及其对判定问题的应用》提出了一种计算模型，后人称之为“图灵机”。这就是现代电子计算机的理论模型。1966年，美国计算机协会（Associative ComputingMachine-ACM）为了纪念图灵对计算机科学技术的贡献，设立了“图灵奖（A. M. Turing Award）”，这是计算机科学技术的最高奖。

1939年，美国爱阿华大学的教授约翰•文森特·阿塔那索夫（JohnVincent Atanasoff，1903-1995）在他的研究生克利福特·贝瑞（Clifford E. Berry ，1818—1963）的帮助下研制发明了人类历史上第一台电子计算机。约翰•文森特·阿塔那索夫在国际计算机界被称为“电子计算机之父”。

爱阿华大学给阿塔那索夫研制电子计算机的经费只有650美元。

世界第一台电子计算机的试验样机于1939年10月开始运转。这台计算机帮助爱阿华大学的教授和研究生们解算了若干复杂的数学方程。阿塔那索夫把这台机器命名为ABC（Atanasoff- Berry-Computer），其中，A、B分别取俩人姓氏的第一个字母，C即“计算机”的首字母。

1946年，美国籍匈牙利裔科学家约翰·冯·诺依曼（John Von Neumann，1903-1957）与他的同事在普林斯顿大学设计了“离散变量自动电子计算机(EDVAC)”。按照发音，Neumann应该译为“纽曼”。在设计EDVAC时，Neumann提出了“存储程序（Stored Program）”理念。尽管EDVAC没有制成，但是，“存储程序”设计理念对于后来的计算机发展产生了深远的影响。因此，大多数中国出版的书籍上说，Neumann是“现代计算机之父”。Neumann本人否定他是“计算机之父”。

1946年2月14日，通用电子计算机 ENIAC（埃尼阿克）诞生。ENIAC的研制者是莫奇利(J. W. Mauchley)和埃科特(J. P. Echert)。至今，还有很多中国计算机专业人士说，莫奇利和埃科特是第一台电子计算机发明人。

下图是ENIAC。

关于第一台电子计算机的主要发明人（计算机之父）是谁，美国的有关人阿塔那索夫、莫奇利和埃科特曾经打了一场旷日持久的官司，法院开庭审讯135次。最后由美国的一个地方法院做出判决。1973年10月19日，法院当众宣布判决书：“莫奇利和埃科特没有发明第一台计算机，只是利用了阿塔那索夫发明中的构思。”理由是阿塔那索夫早在1941年，莫奇利到爱阿华参观时，就把他对电子计算机的技术秘密告诉过ENIAC的发明人莫奇利。法院判决的日期是尼克松“水门事件”暴光的前一天。第二天“水门事件”丑闻的报道铺天盖地，把判决结果湮没了。所以，阿塔纳索夫没能因此名声大振。

吴国发

（2020年7月12日）

来源：公正之声微信号