1942年五月，毛主席在《在延安文艺座谈会上的讲话》中谈到自己的思想改造过程，他诚恳地说：

你要群众了解你，你要和群众打成一片，就得下决心，经过长期的甚至是痛苦的磨炼。在这里，我可以说一说我自己感情变化的经验。我是个学生出身的人，在学校养成了一种学生习惯，在一大群肩不能挑手不能提的学生面前做一点劳动的事，比如自己挑行李吧，也觉得不像样子。那时，我觉得世界上干净的人只有知识分子，工人农民总是比较脏的。知识分子的衣服，别人的我可以穿，以为是干净的；工人农民的衣服，我就不愿意穿，以为是脏的。

 

革命了，同工人农民和革命军的战士在一起了，我逐渐熟悉他们，他们也逐渐熟悉了我。这时，只是在这时，我才根本地改变了资产阶级学校所教给我的那种资产阶级的和小资产阶级的感情。这时，拿未曾改造的知识分子和工人农民比较，就觉得知识分子不干净了，最干净的还是工人农民，尽管他们手是黑的，脚上有牛屎，还是比资产阶级和小资产阶级知识分子都干净。这就叫做感情起了变化，由一个阶级变到另一个阶级。

 

——摘自《在延安文艺座谈会上的讲话》（1942年5月）《毛泽东选集》第三卷851页

毛主席和鲁迅一样，都是大思想家，也都是严于解剖自己的。也正因为如此，他们才能够成就一番事业，成为一代伟人。毛主席为什么要大力提倡和号召广大城市的知识青年上山下乡呢？社会上有着很多的评说，有肯定的，有否定的，也有又肯定又否定的，不一而论。但是，真正能够理解毛主席本意的人并不多。现在，我们在毛主席70多年前的这段话中找到了准确的答案。

毛主席这段话告诉我们，他之所以号召知识青年上山下乡，是出于一种长远的战略性考虑，是想让那些城市中虽然是在社会主义制度下生长的青年学生，也需要到农村去锻炼。尽管这种锻炼是长期和痛苦的，但是对于那些在城市里长大的学生们来说也是非常必要的。因为从那样的学习环境中教育出来的学生，对农村和农民都一无所知，所产生的思想还是小资产阶级思想，所以需要经过一番到农村去的磨练过程。

事实证明：这些城市青年经过一番认真的痛苦的锻炼之后，很多青年果然改变了自己的小资产阶级思想，树立了正确的人生观。

在习近平同志对他下乡经历的回忆中，我们就可以深切感受到。他说：

我的人生观就是在下乡插队时建立起来的，那段经历使我知道了什么是农村，什么是农民。我从此下决心要为他们服务一辈子。

所以，毛主席在文革期间号召广大城市青年上山下乡是他一个长远的战略计划，他对自己的儿子也是这样。他认为：

年轻人如果没有在农村经历脱胎换骨的艰苦锻炼，思想感情是不会从一个小资产阶级转变为一个心里永远装着老百姓、胸怀远大理想的无产阶级革命事业接班人的。

作为党的领导机关，在以后政治条件成熟的时候，还是应该有计划地组织中国城市的青年学生到农村去锻炼一段时间，这对他们的人生观的形成很重要，不但会改变他们的命运，也会改变我们中华民族的命运，对未来社会的发展有着十分重要的意义。