在1949年新中国宣告成立前,中国共产党共召开了七次全国代表大会。在前六次大会中,毛泽东只参加了中共一大、三大和五大,其余的三次代表大会则没有参加。在1945年召开的中共七大上,刘少奇作了修改党章的报告,在党章的总纲上规定:“以马克思列宁主义的理论与中国革命的实践之统一的思想——毛泽东思想,作为我们党一切工作的指针”。在中共七届一中全会第一次会议上,选举毛泽东为中央委员会主席,兼中央政治局和中央书记处主席,建立了以毛泽东为核心的中国共产党第一代领导集体。24年间,中国共产党共召开了七次全国代表大会,其中最长的一次相隔了17年。这样的历史,也正是毛泽东同志坎坷的领袖之路的真实写照。
一、大革命前夕入选中央执行委员会