可以这样说，美国破产是一个大概率事件。等到美国联邦政府筹措资金所有手段都穷尽，美国财政赤字政策难以持续的时候，美国有可能会通过战争或者其他手段减轻自己的债务负担。

 

 

美国财政赤字不是流星，而是一颗恒星。对于美国总统来说，四年任期内，能否避免政府关门，这本身就是一个问题。

 

美国国会对美国联邦债务设置的上限规模是28.4万亿美元。可是，截止到2021年9月28日，美国债务总额已经接近28.43万亿美元。这就意味着没有经过美国国会批准，美国联邦政府不能花一分钱。

 

美国财政部长提出的解决方案是，干脆取消债务上限，或者提高债务上限。总而言之，美国联邦政府不能不花钱。可是，美国共和党国会议员反对美国财政部长提出的方案，拒绝在这个问题上进行讨论。这就意味着美国联邦政府有可能会被迫做无米之炊。

 

美国民主党总统勃然大怒，认为美国民主党国会议员的做法不可接受，因为“一颗流星正砸向美国经济”。如果美国国会不批准提高债务上限，将会破坏美国的债务安全，并且威胁到美国货币作为国际储备货币的地位。

 

这位美国总统可能错了。首先，美国是一个民主国家，美国民主党和美国共和党竞选期间，一定会开出空头支票。兑现这些政治支票，对于巩固自己政治地位具有非常重要的意义。不到万不得已，美国总统不管是共和党还是民主党，都会扩大财政赤字。除非美国发生科技革命，经济快速发展，否则，美国财政赤字会越来越多。

 

上个世纪90年代，美国总统克林顿的副总统戈尔建设“信息高速公路”，实际上就是把美国军方使用的通讯网络改造成为“因特网”，大力发展硬件和软件，催生网络经济。美国利用自己掌握的知识产权，迅速实现财政盈余。

 

可是，进入本世纪后，美国发动阿富汗战争、伊拉克战争，财政盈余迅速消失，美国财政赤字规模越来越大。现在美国财政赤字已经超过美国国内生产总值。如果这种现象持续下去，美国宣布破产是早晚的事情。

 

需要特别说明的是，宣布破产并不一定资不抵债。宣布破产是一种策略，目的就是要与债权人达成协议。中国破产法和其他国家破产法大同小异，但是，在破产申请的问题上，存在一定差别。通常情况下，资不抵债，可以宣告破产。

 

但是，国家和企业完全不同，国家资产表现在许多方面。美国不可能资不抵债。但是，这并不妨碍美国政府以无法偿还到期本息为理由，宣布不再支付利息或者减少支付利息。

 

其次，美国存在庞大的军工既得利益集团，他们为了自己的利益，不顾国家的利益。正如人们所看到的那样，美国债台高筑，财政赤字不断增加，可是，美国军工企业的收益却有增无减。

 

美国联邦政府提交的财政预算中，国防预算高达7700亿美元。美国军队从阿富汗撤军之后，大量装备留在阿富汗，之所以出现这种现象，就是因为在美国国防部的财产清单上，那些留在阿富汗的装备都已经“报废”。

 

对于美国军工既得利益集团而言，没有战争是痛苦的事情。只要发生战争，美国军工既得利益集团就可以大发横财。尽管美国联邦政府已经揭不开锅，可是，美国军工既得利益集团仍然不断地要求增加拨款，目的就是要满足既得利益集团的需要。

 

可以这样说，美国庞大的军工既得利益集团，已经彻底绑架了美国。当初美国总统艾森豪威尔警告，千万不能让美国军事工业复合体控制美国。但是非常不幸，美国已经成为一个军国主义国家，美国军工既得利益集团已经牢牢地控制美国。

 

第三，美国是一个资本主义国家，美国资本家的利益和美国的国家利益不可能完全保持一致。当美国资本家的利益和美国国家利益发生冲突的时候，国家分裂就会变得不可避免。美国联邦政府已经捉襟见肘，可是，美国亿万富豪却仍然通过各种方式，减轻自己的债务负担。

 

最典型的例子是，美国前共和党总统特朗普拒绝公开自己的纳税报表。而美国华尔街著名的投资企业家巴菲特坦然承认，自己承担的纳税义务和司机大体相当。所有这些都充分说明，美国资本家控制美国立法机构制定的法律，已经导致美国富豪的纳税义务大幅度减轻，美国联邦政府要想增加税收非常困难。

 

美国民主党政府组建之后，决定增加企业的税收负担。由于担心美国企业将自己的投资转移到海外，美国财政部长创造性地提出了15%的税率，要求所有国家都必须支持美国联邦政府的政策，如果一个国家企业税收负担低于15%，其他国家应当对其采取制裁措施。

 

爱尔兰是世界上企业税收负担相对较轻的国家，企业税率低于15%，只有12%左右。迫于美国的压力，爱尔兰不得不表面上承诺，企业税率不会低于15%。

 

尽管美国民主党政府磨刀霍霍，美国财政部长声称要对美国企业增加税收负担，但是，到目前为止，只听楼梯响不见人下来。之所以出现这种现象，就是因为美国是一个资本主义国家，资本控制华盛顿，如果美国民主党政府决定增加企业的税收负担，最有可能出现的结果是，美国民主党在选举中惨败。这是美国民主党总统所不愿意看到的。

 

美国是一个民主选举国家，周期性的民主选举，使得美国各个政党在增加企业税收负担问题上小心翼翼，他们担心增加企业的税收负担，会导致自己在选举中得不到支持。美国民主党政府希望开源节流，可是，由于担心企业反弹，因此到目前为止，美国民主党政府还没有正式提出增加企业税收负担的系统性解决方案。

 

可以肯定那是，美国民主党政府增加企业税收负担的方案提交美国国会，美国共和党国会议员一定会加以阻拦。这倒不是因为美国共和党国会议员反对增加税收来源，而是因为美国共和党国会议员出于政治上的需要，一定会在这个问题上尽情表演。

 

第四，美国是一个政治分裂的国家，美国共和党和美国民主党相互攻讦，凡是美国民主党支持的，美国共和党国会议员一定会强烈反对。

 

美国共和党国会议员发表的公开信中明确表示，美国民主党提高债务上限，增加社会福利，就是要把美国推向经济灾难。可以肯定的是，除非中期选举中美国民主党增加席位，在美国国会中处于绝对多数地位，否则，美国民主党政府提出的解决方案在美国国会不可能通过。

 

美国联邦储备委员会已经被美国的财政赤字所绑架，美国联邦储备委员会购买美国国债，对外释放美元，美元贬值已经成为一个不可逆的大趋势。美国民主党总统认为，如果不尽快解决美国财政资金紧缺问题，将会危及美元的国际地位。

 

事实上，美元已经成为烫手的山芋，任何国家都希望拥有美元，可是，他们又担心美元大幅贬值，给自己带来巨大的灾难。

 

现在美国政府希望美国联邦储备委员会配合，尽快渡过难关。美国联邦储备委员会出于自身考虑，会支持美国民主党政府不断增加债务，从而使美国联邦储备委员会不得不购买美国国债，继续对外释放美元么？

 

可以这样说，美国破产是一个大概率事件。等到美国联邦政府筹措资金所有手段都穷尽，美国财政赤字政策难以持续的时候，美国有可能会通过战争或者其他手段减轻自己的债务负担。不要指望美国国内的亿万富豪高风亮节，关键时刻捐款帮助美国政府渡过难关，也不要指望短期内会出现科技创新革命，使美国走出经济危机的泥潭。

 

对于美国政府来说，走一天算一天。不知道什么时候，美国经济会出现灾难。美国网络经济和数字经济发展，正处在历史转折时期，资本支撑下，美国华尔街繁荣一片。可是，如果资本市场发生突变，社交平台网站瘫痪，美国很可能会出现多米诺骨牌效应，到那个时候，美国民主党政府纵然有三头六臂，也未必能渡过难关。

 

对于美国经济发展作出预测，非常困难。笔者曾经指出，美国是一个年轻的国家，具有无限的可能性。人们期待美国出现科技革命，催生新的经济。可是，从目前来看，美国经济停滞的主要原因是，美国科技创新能力正在下降。虽然美国仍是世界上最主要的科技大国，但是，美国科技创新已经不如从前。美国有许多充满活力的科技企业，但是，企业经营者已经意识到，美国国内的投资环境已经发生变化，他们寻求与其他国家合作，确保自己企业快速成长。

 

美国财政赤字带来的教训是：

 

第一，千万不要相信财政赤字的作用。财政赤字具有魔力，一旦实施财政赤字政策，整个国家经济必然会陷入万劫不复的深渊。

 

第二，不要相信通货膨胀的促进作用，尽管轻微通货膨胀短期内可能会刺激消费，但是，通货膨胀带来的恶果是，富者愈富，贫者愈贫，中低收入阶层日子将更加艰难。

 

第三，政府为了争取选票，加大基础设施建设，有可能导致政府背上沉重的债务，基础设施建设必须考虑到财政承受能力。如果完全无视财政收入状况，加大财政支出，拉动经济增长，最终很可能导致政府债台高筑，整个国家经济陷入万劫不复的深渊。

 

2021年10月5日星期二

 

（作者系中南财经政法大学教授、昆仑策研究院高级研究员；来源：昆仑策网【作者授权】，转编自“乔新生”微信公众号；图片来自网络，侵删） 

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