“谁是白痴谁是智者，无论是乞丐还是国王，最后的归宿都是死亡。”这句话相信很多人都听过。同时它也被镌刻在耶鲁大学校园中央一幢希腊和埃及神庙风格的花岗岩建筑的墙上。这栋外貌奇特的3层建筑设有地下室，一道常关着的铁门，侧墙边刻着这句话且看起来神秘又阴森的建筑就是美国最有权势的精英社团——骷髅会的总部所在地。那道常年紧闭的大门也仅对所属于这个美国史上最神秘的三大社团的成员开放。该社团在长达百年之久的时间里，其势力渗透到美国社会、政治、经济、文化各个阶层，暗中操纵，以“影子政府”之称存在与美国政坛。
1831年，一名来自耶鲁的叫做威廉拉塞尔的学生，到德国进修。威廉出生于当时被称为美国“鸦片帝国”的拉塞尔家族。在德国期间，威廉被德国秘密社团骷髅会的严格的组织方式和入会条件所深深吸引，于是在他回到美国之后，他决定在耶鲁创立一个以高忠诚度为特点、互助为目的的社团。他吸纳了耶鲁当时最有前途的13名同学，一起创办了美国版的骷髅会，面向三年级的学生开始征集名额，每年仅提供15名。这严格的人数控制也就意味着，同时在世的骷髅会会员始终不会超过800人，整个社团以一种小规模精英制而存在，以近乎封建的宗教模式运营，其忠诚度极高，其会员被称为骑士，是终身制。骷髅会的入会仪式，在外界传言中充满了光怪离奇的色彩。据其中一位元老形容，入会仪式包括了许许多多愚蠢但是却令人激动的事情，让人终身难忘。新会员入会时会被要求按指令做一些事，比如，反复念保密誓言；亲吻其中某位打扮成教皇的会员的脚，以及喝下盛放在骷髅头里的不知名红色液体。而当一名装扮为唐吉坷德的会员用剑轻拍新会员左肩，宣布：根据我们的命令，我封你为雄辩女神的骑士，这是整个仪式的最高潮。骷髅会的标志是一副头颅骨骼以及两根交叉的白骨，旗下有数字322。这个322究竟代表什么，目前流行有多种解读，但是无论如何，这是一个具有极为特殊含义的数字，也因此成为了骷髅会的秘密制度之一。无论是骷髅会的名字还是这个数字，都成为了异常神秘的代表。骷髅会甚至规定，一旦有人当面提到这个数字或是骷髅会的名字，那么骷髅会成员就会立刻离开所在的那间屋子。
骷髅会之所以后来成为美国经济和政治权力金字塔的塔尖，与骷髅会的严苛的入会条件是分不开的。他们对会员的审查条件要求严格：豪门世家，贵族血统，这都是最基础的敲门砖，另外除了家族背景外，本人更需要具有竞争精神，有军队服役经历的，则更容易获得青睐。这样一代代传下来，骷髅会的会员逐步成为美国上层社会的核心，而新近会员加入骷髅会后则意味着可以最短最近距离接近到国家社会精英，因此骷髅会会员的花名册简直就是美国上层核心圈的邀请书。
骷髅会对成员的第一个要求就是要对社团忠诚，并且成员之间互相合作。虽然会员需要对社团交付一定的供奉，但是他们每个人从社团所获取的利益要远远的高于所谓的会费。每一位社团成员都可以享受终身的财政担保，而从会员之间所获得的帮助更是惊人，因此，出卖社团秘密之类在骷髅会是绝对不存在的。由于骷髅会的神秘性，很少有人知晓到底谁才是骷髅会成员，目前已知的人员大都因为已经卸任，或者是脱离了现阶段政权环境。目前被披露的骷髅会成员包括美国第二十七任总统、卡耐基协会管理人威廉·塔夫脱；陆军部长、服务过七任总统的亨利·史汀生；美国铁路和金融财阀哈里曼家族；美国铁路和军火财阀惠特尼家族。
美国史上的著名权力大鳄，国防部长、财政部长罗伯特·洛威特；连续出了两任总统的布什家族；创立了时代出版帝国的亨利·卢斯；摩根·士丹利的鼻祖哈罗德·士丹利；明星詹姆斯·惠特莫尔；作家大卫·麦克罗；足球之父沃特·坎普等等等等。其成员遍布美国各个精英行业，从政到商、从文到体影响范围深且广。我们以骷髅会中目前已知最出名的布什家族为例，其三代中至少有9位成员是骷髅会会员，其与骷髅会的紧密联系在看到老布什的内阁成员就有5位成员后就更可见一斑。而其子小布什从毕业后的从业经历以及从政之路更是得到了无数骷髅会成员的赞助与支持。
骷髅会成员除了遍布美国的商政文娱多个领域外，在美国的经济政治，法律等多家中央重要机构，如中情局之流都有骷髅会的影子闪烁其中，而美国三大著名基金会卡耐基、福特、洛克菲勒也在骷髅会的控制范围之内。甚至于许多美国的大出版社都深受其影响，在必要时可按照社团意愿引导社会导向。因此就是这样一个结构稳定，目标统一的群体，成员皆为政治能力卓越，管理经验丰富的精英，其后又有整个社团成员互助的大量资本支撑，由此构成了长达170年历史，暗中操作美国政府的影子政府。然而骷髅会在16年特普朗当选美国总统之后陷入了一定的尴尬境地。16年，商人出身的特普朗当选为美国总统，其天马行空的想法，以及暴发户商人的出身及理念，与骷髅会成员的精英思想大相径庭。
特普朗我行我素、毫无顾忌、以及各种不断被社会鄙夷的奇葩理论不断摧毁着由精英团体骷髅会多年苦心树立的美国国际大国形象，其高高在上的精英制度都深受影响而不断坍塌。特普朗用他各种无下限的奇葩行为，来摆脱这个深藏的影子政府对美国核心权力圈的束缚。因此特普朗在国际舞台以及政坛上的种种奇闻，究竟是大智若愚，剑走偏锋的行为，还是其一贯风格就是如此，这个真相无从而知，但是骷髅会存在于美国，扎根于美国政治经济长达百年之久，想要摆脱其统治，绝非一朝一夕之事。而且就算是一个骷髅会倒下，相信在美国这样的政治利益及权力始终掌握在少数人手里的社会体制下，终究只能有少数人站在权力高峰决定利益分配的模式，是不会更改、不会改变的。变化的只是不同利益团体之间的厮杀，究竟谁能笑到最后，或谁能笑得更久，让我们拭目以待吧。
（来源：昆仑策网，转编自“趣史录”，修订发布）
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