当日，是周恩来农历45岁生日，可他和邓颖超都没有丝毫声张，准备和往常一样，度过这普通的一天。但南方局的同志们都记得周恩来的生日，为了让周恩来的45岁生日有一点“气氛”，南方局的同志们决定“热闹一下”，同时也可以鼓舞机关的士气。

当周恩来发言时，厨房的同志就已经按照组织部部长孔原、文化组组长徐冰和办事处处长钱之光的安排，在一楼救亡室准备好瓜子、水果和糕点，想给忙碌的周恩来一个惊喜。  

周恩来在会议完毕后回到二楼办公室，同志们委托邓颖超大姐上楼请“寿星”。可是一等再等，就是不见周恩来下楼。“南方局的同志们生活也很艰苦，我不能搞特殊啊！”周恩来对邓颖超说。为了不让南方局的同志为难，周恩来缓和了一下语气：“同志们的心意我领了，请把这些茶点留给加夜班的同志吧！”周恩来坚决而婉转地谢绝了同志们为他准备的生日茶话会，只让厨房为他做了一碗普通挂面作为纪念。

吃过面条，周恩来就回到办公室，针对当时的整风运动，撰写了这篇200余字的《我的修养要则》：“一、加强学习，抓住中心，宁精勿杂，宁专勿多。二、努力工作，要有计划，有重点，有条理。三、习作合一，要注意时间、空间和条件，使之配合适当，要注意检讨和整理，要有发现和创造。四、要与自己的他人的一切不正确的思想意识作原则上的坚决的斗争。五、适当的发扬自己的长处，具体的纠正自己的短处。六、永远不与群众隔离，向群众学习，帮助他们。过集体生活，注意调研，遵守纪律。七、健全自己身体，保持合理的规律生活，这是自我修养的物质基础。”

周恩来把党性修养看成是每个党员终生的必修课，“活到老，学到老，改造到老”是他的座右铭，也是他一生自觉进行党性修养的真实写照。