毛泽东的讲话是即席演讲，没有讲稿，演讲一开始就深深打动和感染了所有在场的人，他身边的工作人员拿出笔和本开始记录，比较完整地记录下了整个讲话，共有1.5万多字。

追悼会后，工作人员反复研读讲稿，认为讲话中关于为人民服务的思想具有重大教育意义，于是请示毛泽东可否在《解放日报》上发表，以使更多的人受到教育。

毛泽东接受了这一建议，动手将演讲稿先后做了5次压缩，从1.5万字压到8000多字，再到5000多字，直到压至字字珠玑的688个字（不含标点）。

这时，他又觉得标题《在张思德同志追悼会上的讲话》不能突出精髓要义，就用毛笔划掉了原来的标题，在上方写下了“为人民服务”五个大字，永恒的经典名篇《为人民服务》就此问世。

一名普通的战士何以受到领袖的如此关注？

事过70多年，为什么至今还被人们缅怀传颂？

答案就是，张思德始终把党和人民的利益放在高于一切的位置，在平凡的工作中实践着一个共产党员为人民服务的宗旨。

当年现场聆听了毛泽东演讲的张思德生前战友、老战士杜泽洲这样说：

“与身边绝大多数战友相比，张思德的牺牲算不上惊天动地、壮怀激烈，他倒在了为人民服务的普通岗位上。追悼会上，毛主席之所以一口气作了一个多小时的即兴讲话，正是因为他了解张思德朴实感人的经历，是真正的有感而发。”

张思德生前所在部队的师史馆里，一张照片讲述了这样一个故事：在红军转战关中强行军时，很多战士的鞋掉了帮，磨穿了鞋底，只好用绳子绑着走路。张思德就利用行军间隙，用马刀割马蔺草带在身上。晚上宿营后，他顾不上休息一连打了3双草鞋，直到拂晓。长征途中，每找到一种青草，张思德都要先尝尝。一次，战士们在水塘边看到一些长得像萝卜的野菜，张思德先拔了一棵放到嘴里。“这草有毒，大家别采！”话刚说完，他就失去了知觉……

1942年，部队合并整编，干部精简下派，当了7年班长的张思德成了一名普通战士。他毫无怨言，依然任劳任怨地工作，经常主动为驻地打扫卫生、铺石垫路、修补窑洞、帮助战友补洗衣服、编草鞋、喂战马、挑水烧火、采药防病、站岗放哨，带头帮助驻地群众生产劳动，直至生命的最后一刻。

张思德倒下了，千千万万个“张思德”站了起来，张思德的崇高精神代代相传。“传”的是为人民服务的不熄火种，“传”的是对人民群众的真情大爱。

“为人民服务”如同一座光芒万丈的灯塔，激励着一代又一代共产党人不忘初心、牢记使命，为了心中的理想信念排除万难、奋勇前进。