从春秋到战国的转折点是三国分晋，之前强大的晋国分裂为赵魏韩三个小国。其实，这也是秦国命运的重要转折点。

虽然春秋时期秦国也一度和晋国争霸，但在晋国分裂之前，晋国始终保持着对秦国的战略优势，秦国基本上只能自保，没有多少能力主动出击，更没有能力直接威胁中原地区。原因很简单，只要秦国要出中原，就必须经过晋国的地盘，而晋国只要封锁关中盆地的出口，秦国就出不来。

三晋分立之处，魏国也曾经占据上风，并一度对秦国形成压制之势。但魏国的小霸主地位并没有持续多久就衰落了。因为魏国仗着自己强大，几乎把周边的秦国、赵国、韩国都欺负遍了，而且试图欺负齐国。最后是齐国在马陵之役把魏国击败，魏国开始衰落。秦国也击败了魏国，魏国就失去了优势地位。

魏国衰落之后，秦国就开始不断主动出击，韩国也是在这个过程中不断被秦国打垮，接连丧师失地。而且，韩国占据着秦国出中原的必经之路，所以，在三晋分裂之前秦国打不出来，但现在面对的是弱小的韩国，秦国进出几乎没有什么障碍。韩国只能不断割地求和，和秦国的边界线不断后退。

三晋分裂的同时，秦国也在经历了变法之后不断强大起来，对关东各国的威胁越来越大。所以有了六国合纵抗秦的建议。但这时候只要是六国联合起来，主动进攻秦国，都非常困难。原因也很简单。就像晋国可以轻而易举的封锁秦国出中原的通道一样，秦国只要在六国攻秦必经的函谷关一带坚守不出，六国也无如之何。

更重要的是，六国在联合攻秦的时候，也是各怀鬼胎，都在打自己的小算盘，都不肯积极进攻。比如齐国在六国联合攻秦的紧要关头，偷偷抽调军队回去灭宋去了。之前齐国和楚国、魏国都对宋国垂涎欲滴，但谁都不先动手。而在六国联合攻秦的时候，齐国作为合纵的盟主，却偷偷灭了宋。

楚国长江中下游地区的不断向北扩张，也让关东几个主要国家都感到很紧张，尤其是临近的魏国和齐国，对楚国都非常警惕。尤其是齐国。楚国在灭了吴国之后，不断北上，已经和齐国接壤，而秦国对齐国来说，中间还隔着三晋，根本说不上有什么直接的威胁。所以，相比之下，齐国对楚国的警惕远远超过对秦国。

这也是在合纵之说大肆流行、六国联合攻秦的议论在六国最为流行的时候，秦国仍然能够通过连横轻而易举的破解了六国合纵的原因。秦国和齐国相约，各自称帝，齐国也是没怎么考虑就同意了。因为对齐国来说，秦国没什么直接的威胁。秦国如果能够压制三晋，对齐国的扩张也是有利的，比如齐国就可以进攻燕国。

相比之下，秦国的地缘优势就比较明显了。关东六国比较强势的时候，秦国可以闭关锁国，闷声大发财，等到秦国国力强大了，要打出来，首先就是进攻韩国，而韩国也只能向六国求援，但真正出兵救援韩国的，一般也只有赵国和魏国，因为三晋这时候已经明白了，他们虽然分裂了，但仍然是唇亡齿寒的关系。

所以，秦国不断进攻韩国，不仅是不断的蹂躏和打击韩国，也是不断的消耗赵国和魏国。而这时候秦国又征服了巴蜀，后方的补给更加稳定，同时战略纵深也在不断增加。而赵国和魏国、韩国，都没有什么战略纵深，也没有什么可供他们继续开拓和扩张的空间，只能在内部挖掘潜力，消耗一点就少一点。

但三晋的重要性又在于，在秦国不断消耗和削弱三晋的时候，齐国和楚国无动于衷，作壁上观，各自忙各自的，而当秦国开始进入收割阶段之后，先后消灭三晋，对齐国、楚国就处于绝对优势地位了，齐国和楚国都没有机会反抗了。齐国甚至是在秦灭三晋和燕国之后就直接投降了。楚国虽然抵抗了一阵子，但也已经孤木难支了。