公元1253年的7月，成吉思汗的孙子旭烈兀率领蒙古军队发动了第三次蒙古西征，兵锋直指西亚的阿拔斯王朝，经过四年的苦战，蒙古人征服了整个伊朗高原和伊拉克等地，在这场声势浩大的西征结束之后，旭烈兀在西亚建立了蒙古四大汗国之一的伊儿汗国。

旭烈兀西征

蒙古人的第三次西征直接导致了伊儿汗国的诞生，在旭烈兀统治时期，伊儿汗国的领土囊括了整个伊朗和阿塞拜疆，是西亚最强大的国家之一。伊儿汗国的创建者旭烈兀是成吉思汗幼子拖雷的儿子，他的两个哥哥分别是元宪宗蒙哥和元世祖忽必烈。

正是因为血缘上的联系，旭烈兀建立的伊儿汗国和元朝的关系十分亲密，除了伊儿汗国之外，蒙古人还在中亚和北亚建立了金帐汗国和察合台汗国，可是这两个汗国和元朝的关系并不算太亲密，他们只是口头上承认元朝是自己汗国的宗主国，私下里却并不听从元朝皇帝的命令。

伊儿汗国的皇室成员

到了1266年的时候，旭烈兀因病去世，他的儿子阿八哈被推选为伊儿汗国的大汗，可是阿八哈却迟迟不愿登基，一些大臣对阿八哈的做法十分疑惑，便前去询问阿八哈为什么不愿登基，阿八哈则斩钉截铁的对大臣们说道：“元帝国是波斯的宗主国，我必须得到伯父忽必烈的承认，没有我伯父的命令，我绝不担任大汗。”

当时伊儿汗国距离元朝的国都比较遥远，忽必烈得知旭烈兀去世后，立即派使者送去了一封委任状，任命阿八哈为伊儿汗国的大汗，可是这个委任状四年之后才抵达伊儿汗国境内，在此之前，阿八哈一直没有登基，直到看到这封委任状后，阿八哈才开始宣布自己是伊儿汗国的新君主。

忽必烈接见伊儿汗国的使臣

元朝的使者在带去委任状的同时，还带了块个印有汉字的玉玺，这块玉玺上面刻着“辅国安民之宝”六个汉字，从那一刻开始，伊儿汗国所有的对外书信必须盖上忽必烈的玉玺，以表明伊儿汗国是元朝的附属国。

在二十世纪中期，一名欧洲的学者在伊朗发现了一件元朝时期的文物，这件文物是一封写在羊皮纸上的信件，是伊儿汗国的第四任君主阿鲁浑写给法国国王腓力四世的。在信中阿鲁浑希望腓力四世可以派兵和伊儿汗国一起夹击埃及的马穆鲁克王朝，阿鲁浑还在信中声称，如果法国人愿意出兵，蒙古人会将耶路撒冷送给欧洲人，阿鲁浑本人也将接受洗礼，成为一名基督徒。

阿鲁浑写给腓力四世的信

这名发现信件的欧洲学者并没有对信中的蒙古文字进行太多研究，他惊奇的发现这封信上居然印有六个汉字，而这六个汉字便是忽必烈赐给伊儿汗国的玉玺印制而成的。这位学者在翻阅史书之后，得知了伊儿汗国一直在用汉字玉玺来印盖自己的国书，并且从不自称为大汗，而是称呼自己为波斯的总督，后来这名学者在自己的书籍上感慨道：“原来在十三世纪的时候，波斯一直是中国的一个行省，伊儿汗国的蒙古可汗一直效忠着中国的蒙古皇帝。”