有人认为毛泽东是不输于成吉思汗的统帅，之所以说不输于，是有人认为成吉思汗在军事史上的地位更高些，这些人认为成吉思汗征服的领土似乎更大一些。这也无可厚非，毕竟所占据的土地面积是衡量影响力的一个很重要的指标，但我们要说成吉思汗不如毛泽东，形象点说，成吉思汗带领了一群狼，把欧亚大陆变成了蒙古人的草场，当时的欧亚大陆没有猛兽，蒙古人最大的阻力只是中原这样的大象以及其他的一些野牛角马，而且成吉思汗“只识弯弓射大雕”。

毛泽东不同，他不仅仅是最伟大的统帅，还是最伟大的军事理论家。他带领的是一群绵羊，却和狮子、狗熊打成了平手。是热核武器挡住了毛泽东，不要忘了，毛泽东时代的中国是全民皆兵的中国，能拿起刀枪上战场的人会有多少呢？不会少于一个亿。试想一下一亿兵是个什么概念呢？俄国人曾经满怀恐惧地看着那些记录生命不息冲锋不止画面的影像，美国人则庆幸中美之间有个太平洋。倒退几百年，冷兵器时代如果出现这样的巨人，那世界又会是什么样的呢？思之令人遐想。

与马克思不同，毛泽东是一位世俗领袖而不仅仅是一位思想家。思想家在理论上可以达到极致，但在行动上可能受到太多的约束。多数思想家之所以受到尊崇，是由于后代的强权人物借用了他们的旗帜，而不是因为他们的思想是一个可以直接套用的公式，这一点与科学完全不同。

耶稣基督认为应当博爱，大众更多的是接受了他的平等观念，集聚的力量成为教会组织来与皇权抗衡；佛陀提倡众生平等，在皇权的帮助下，佛教以庙宇为信徒提供衣食和庇护，缓解心灵的苦楚；马克思天才地指出，人类社会必须为底层大众留下生存空间，是工业化时代对平等的诉求，这种诉求，在俄国和中国是以暴力推行的，而在其他一些工业化国家是以温和的改良方式进行的。我们不得不承认人类思想的巅峰人物对人类的影响力之大之不可及，但我们也要看到这巨大的光环之下的推手。这一推手一般来讲是大众信仰，一旦具体到个人，这些人多数是拥有世俗权力的大人物，他们隐藏在这种光环之下，却是绝对不可或缺的。因为世界冷酷地告诉我们：信仰是随机的，这句话的含义是，多数人的信仰是由他的出生环境决定的，而不是有人理解的有对错或上下高低之别的。

人类思想的最高点是平等，知道这一点就能明白为什么孔子不可能再次成为中国的圣人。农业社会由佛陀、耶稣提倡平等，工业社会由马克思提倡平等，毛泽东则是在人口最多的中国推行平等。提倡者是思想家，推行者是世俗领袖。贯穿于毛泽东一生的恰是对平等的追求，这使得毛泽东得以与人类最伟大的思想家并列。

和毛泽东影响力相提并论的精神领袖只有穆罕默德，他们都是创立了一种理论或是信仰，他们都是改造了一大群人，他们都改变了世界的版图。穆罕默德对许多中国人来讲是较为陌生的，但有人将他列为影响力排名世界第一，就可以知道他是多么地至高无上了。先知的时代距离今天有1500年，很遥远，可以说他是人类农业文明的巅峰，而毛泽东的事业发生在工业文明的时代，是在当代，在人口最多的中国，所以毛泽东对世界未来的影响力更大一些。

作为一位革命家，毛泽东身上却散发着佛家慈悲的光芒，是敌人的血腥屠杀逼迫他走上武装起义的路子，但并没有使他变得极端。

在党内，虽然毛泽东在找到成功方法之后，几乎是一贯正确，但他的道路不是从此一帆风顺，而是充满坎坷，他本人则是受尽屈辱，他的地位忽上忽下，这也是中国革命史上的一个奇观，当他找到战胜敌人的法宝之后，受到的屈辱和难堪居然全是来自他的同志，在他打下的地盘，他数次被他的同志挤到一旁，他只能孤单地等待他的同志失败后再回过头请他出来收拾残局。在这个过程中，地位的上下沉浮，并没有使他放弃使命，这是他意志力的体现，自己同志给予的屈辱，敌人的极端残暴，并没有使他偏激报复，这是由于他拥有佛家的慈悲心怀，这使得中国革命具有最光辉的结果。

如果纵观毛泽东一生就会发现，他的成功也是在各种失败的尝试中，找到胜利的道路的。但对于他的党内的大部分同志来讲，感觉上却不是如此，因为毛泽东的尝试和失败多数是在建党前。在中国共产党建立的最初几年，毛泽东依然热衷于尝试，但他的工作更像是证明当时党的领袖们所指的道路全都不通，当他试图为全党指出道路的时候，他的基本思路已经接近于最后的成功之路。

这样的结果就使得他的党内同志不得不接受一个无法抗拒的事实，那就是只要是他指出的道路就是胜利，反之就是失败。一次、十次、几十次几乎很少例外，这样的近乎神迹的重复，折服了众多的追随者。这就是为什么他的党内同志在以后的岁月中没有任何人能和他并肩，所以他的威信高到可以产生宗教般的狂热，使得中国这个从来没有宗教的国度产生的信仰的力量惊骇了全球。

美国物理学家麦克·哈特搞了一个影响世界历史的名人排行榜，他把毛泽东从第一版的第二十名再版时降到了第八十九名。理由是毛泽东后来的继承者不再遵循毛泽东的一些政策，所以他认为毛泽东的影响力下降了。这是美国人对毛泽东的误解。

麦克·哈特很大胆，他敢给历史名人排队，但他对毛泽东和中国了解甚少，其实未来中国领袖必然会沿着毛泽东的路线前进，关键是你认为什么是毛泽东的路线，毛泽东的头上戴过无数的帽子，按照帽子来确定毛泽东的路线，很容易产生误解，真正的毛泽东的路线就是改造中国与世界。这样除非发生历史性的逆转，中国总是在沿着他指引的道路前进着。

是毛泽东把拥有世界四分之一人口的中国领进了工业文明。由于世界上许多国家都实现了工业化，于是就认为中国的工业化也是理所当然的，这样的见识就无法真正地了解毛泽东的伟大。了解毛泽东的过程也是了解世界和中国近代史的过程，脱离了世界近代史，会产生一个基本的错误，就是以为中国今天的地位和进步似乎是理所当然的，这是一个常见的错误，不尊重毛泽东的人的误区就在这里。

真正了解中国近代史的人都会接受这样的事实：中国的工业化进程不是必然的，而是几乎无法实现的。蒋介石即使面对全面的军事失败，也不认为中国能在众多的人吃不饱饭的条件下快速进步。只是由于有了毛泽东这样的绝对的强势人物，能凝聚全中国的力量，能号召全中国人集体做出牺牲，注意这句话，是全中国人集体做出牺牲，舍此之外别无他路，这才逆转了中国社会的坠落轨迹，走上了追赶人类工业文明的进步之路的。

对照印度就知道了，印度可耕地比中国多，人口比中国少，独立比中国早，人民更温和，没有大规模的战乱，外部环境更好，按照自发进步的道理来讲应当比中国先进才对。但印度人今天依然没有实现真正的工业化，今天我们能够看到许多中国和印度比较的文章，多数都没有说到根子上，归根结底就是印度没有中国的暴力革命，没有战火的洗礼，没有经过毁灭到新生的涅槃，这就是乞讨者与战士的区别。

战士会牺牲，会流血，要养伤，受伤时他比普通人还要弱，打碎旧世界的同时甚至比要饭的还贫困，但一旦胜利，一旦重新站起来，世界必须给他们让出空间。在上个世纪，西方国家已经占据了上位，他们拒绝接受中国崛起，因为按照他们的理解，这不符合社会达尔文主义的潜规则。毛泽东不信这个邪，他打破了人类社会弱肉强食的规则，改变了世界力量的对比，这一点西方人比中国人理解得更深刻。

中国人虽然肌体无力许多年，但是由于有了毛泽东而彻底改变。中国人亮出了瘦骨嶙峋的拳头，打痛了所有的强盗，一穷二白的情况下，我们靠着勇气和团结，赢得了独立和疗伤的机会，在敌人有什么我们也有什么的时候，我们将为世界带来和平。未来中国在国际上的地位有多高，毛泽东的地位就有多高，因为中国社会的一切基础都是他打下的，毫无疑问，随着中国在世界的地位不断上升，毛泽东的影响力也会大大上升。

一些人对毛泽东时代的高压颇有微词，认为这一过程违反了人权中的自由。不可否认，毛泽东时代的高压使得少部分人失去了作威作福的享受，但对于中国社会来讲却是凤凰浴火式的再生。

中国社会经历了数千年的沉淀，已经成了一个酱缸，是一个拥有着大量寄生虫、细菌和污秽的阴暗沼泽，需要在高温高压下得以净化。这恰是毛泽东时代最伟大的变革，是中国社会得以净化的过程，理解了这一点我们就不会抱怨而是应当感激我们的先辈做出的巨大牺牲。

这一过程的动力来自以毛泽东为首的少数领袖彻底革命的热忱和多数共产党人自我利益的牺牲。毛泽东的时代是一个不可思议的时代，在改天换地的奋斗中，中国人的思想和灵魂得以净化和升华，那是一个六亿人民皆尧舜的时代，那是一个在物质极度贫乏的条件下苦干之余依然追求高尚的精神境界的时代，那是一个多数人为了民族和国家的未来牺牲自我的时代。从某种意义上讲，那将是空前绝后的一段历史，千秋之下依然会令人敬仰和赞叹不已。

为了真正学到有用的道理，我们需要关注毛泽东的每一步，我们将他通向神圣的每一步视作方法论上的阶梯，仔细研究每一阶上留下的近乎神迹的印痕，关注他进步的各种因素，以求对我们有所助益。

来源：《为什么是毛泽东》——前言“为什么领袖是毛泽东”

（作者：任志刚 ；来源：往事越千年微信号）