由于相当一些美国人不信科学，而宁愿要追求所谓至高无上的所谓“自由”和“个人权利”，所以在疫情期间，他们总是希望能够为所欲为，总是不希望受到任何他们所不喜欢的约束。其结果就是，大量人员染疫，且由于病情加重，且因为得不到及时有效的治疗，而最终丧失了自己的生命。
美国因新冠病毒所造成的疫情已经导致本国有100万患者离开了人世。毫无疑问，美国人和美国媒体自己也认为，这是一个悲剧。然而，这个悲剧到底是因为什么原因造成的? 这其中的原因可能比较复杂，肯定不是单一的原因所带来的。
在美国，现代科学确实很发达。美国的国防技术，以及民用领域的科学技术，还有美国的高等教育之发达，都与美国的现代科学十分发达有着非常密切的关系。然而，人们似乎还发现了，美国发达的科学技术，并没有成为美国普通大众所信奉的一种世界观。
在欧洲，当近代科学刚刚兴起的时候，当时的科学研究，包括科学理论、科学技术等，与当时在欧洲十分盛行的宗教权力与神学产生了较大的冲突。因为科学的兴起和发展似乎在侵蚀着宗教与神学的领地。凡是在科学有所发展的领域里，宗教与神学似乎都不得不有所退让。例如，日心说取代了地心说，哥白尼就受到了极大的压力。他的有关日心说理论的书籍不得不在他逝世之后才能出版。而意大利科学家布鲁诺更是因为对科学理论的维护而被送上火刑架。在这段时期里，宗教是绝对不能容忍科学的存在，更是不能容忍科学的发展的。
然而，科学的发展是无法阻挡的。在科学发展的过程中，科学精神的力量也在不断地增大着。传统的宗教反科学的势力在科学强大的力量面前，越来越无法抵挡了。于是，宗教在科学面前不得不有所退让。宗教减少了它对科学的攻击性，当然，科学对宗教也采取了某种和缓的态度。
欧洲的科学家们在宗教神权非常霸道的时候，科学家们往往还兼负着哲学家的职责，对宗教神权进行着严厉的批判。但科学家的这种兼职不复担任的时候，科学家对于宗教不再采取敌视的态度，那么宗教也就不再企图用尽全力来阻挡科学的发展了。双方似乎处于一种默契的，都各退一步的状态之下。而且，后来的科学家们对于宗教也更为宽容，甚至很多科学家都还在信仰已经存在了两千多年的基督教。
在中国，曾经也有人问过，为什么今天西方的科学家，甚至是顶级的科学家，还在信仰基督教。在这些提问的中国人看来，这本来是不应该发生的事情。然而，在欧美国家，这样的现象是非常普遍的，而且那里的人们对此似乎也没有什么感觉很奇怪的。或者在那里的人看来，这甚至是理所当然的。
也有人说，西方的科学家在他们自己研究的领域里，是暂时把上帝放到一边的，或者说，他们在研究自己的领域里，上帝是暂时被遗忘了的。然而如果他们不再关注他们所研究的领域，他们还是要把上帝请回来的。这就是说，在工作上，他们可以不需要上帝存在的假设。但是在他们世俗的日常生活中，他们还是不能离开这个假设的。
西方的天主教、基督教本来就是一家宗教，只是派别不同而已。而在西方世界，在这个大的派别的分立之下，还有许多小派别。据说在美国，这样的大宗教之下的小派别，几乎数不胜数，或者说不计其数。这些小的宗教派别在不同的国家，不同的地区，甚至是不同的村镇、社区，影响力都不一样。据说，在美国，有的州是不允许讲授与进化论有关的课程的。在这个大宗教的教义里，人是上帝创造出来的，你讲进化论，这怎么能与上帝创造人类或者上帝创作世界统一起来呢?如果做不到统一，那么到底要信谁的?
在美国，各种派系的宗教势力都是不能小觑的。得罪了这些宗教派别，往小了说是要吃官司的，往大了说，则有可能丢了性命。所以，在美国社会，或许一些受到高等理工科教育的人们，科学的意识或许还要强一些。而其他的一些群体就不好说了。像在特朗普当政时，说人们口服或者注射消毒液就能够解除病毒的威胁，这样的毫无科学根据的谬种流传，到底害了多少人?不要说受过高等教育的人们不应该相信这样的荒谬话语，就是接受过中学教育的普通人，也不至于相信这样的完全没有根据的传言。还有就是戴口罩。对于呼吸道传播的传染病的防治，这是任何一名医生，即使不是研究病毒学和传染病的医生都是非常清楚的，然而，不仅仅是美国人，还有不少欧洲人就是不想戴口罩。这非常让人不明白。有人说，因为在西方，口罩Mask这个词，还有“面具”的含义。而面具这个东西，在西方的很多场合都代表了某种不吉利，代表着某种邪恶。西方的“万圣节”，人们都要模仿不同的鬼魅，戴上各种看上去很让人恐怖的面具。所谓“万圣”中的“圣”，不是指的所谓圣人，而是指的幽灵。不知道是不是因为这个原因，所以西方人都不喜欢戴口罩，即使这是预防疫病的非常必要的手段与措施。
由于相当一些美国人不信科学，而宁愿要追求所谓至高无上的所谓“自由”和“个人权利”，所以在疫情期间，他们总是希望能够为所欲为，总是不希望受到任何他们所不喜欢的约束。其结果就是，大量人员染疫，且由于病情加重，且因为得不到及时有效的治疗，而最终丧失了自己的生命。
也许有些中国人也不以科学作为自己必要的世界观。但是当疫情来临时，为了自身的生命和健康，他们还是很尊重科学和科学家（包括医生）的。在大多数中国人看来，生命是第一位的，而所谓虚无缥缈的那种自由，在生命面前是无足轻重的。
（作者系北京航空航天大学教授、昆仑策研究院高级研究员；来源：昆仑策网【作者授权】，转编自“北航老胡之闲话”微信公众号；图片来自网络，侵删）
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