台湾问题是中美之间最敏感的问题。自佩洛西制造了访台闹剧后,近期又传出有五名美众议院议员访台的消息,从而将台海局势一再推高。美国拜登政府上台以来,对台政策总体延续“以台制华”基调,但在强化“挺台”的同时比较注重风险管控,但近期美频频借台湾问题对华施压,一再挑战我方政策底线,使得台海局势更趋复杂多变。有专家和媒体认为,美国国会议员未来将不会停止访问台湾。美政府近期为何大打“台湾牌”,后续又将如何利用台湾问题向我方施压?
拜登政府大打“台湾牌”背后深层原因分析
拜登执政以来,在内政外交领域鲜有亮眼政绩,控制疫情、提振经济、弥合社会撕裂等多项竞选承诺未能兑现,从阿富汗仓促撤军、应对乌克兰局势不力等引发美民众对拜登领导力的质疑,民调支持率持续走低,对民主党选情造成负面影响。今年11月,拜登政府将面临中期选举这一大考。中期选举很大程度上反映的是美民众对现任政府的满意程度。在1934年至2018年的22次中期选举中,只有1934年罗斯福通过推行“新政”在经济大萧条中提振美国经济,以及2002年小布什通过“9·11”事件开展强力全球反恐行动,使得执政党在当年中期选举中增加了参众两院席位。
最新民调数据显示,拜登的支持率已跌至40%,民主党的“基本盘”非洲裔、女性群体以及独立人士对拜登的支持度呈现下降趋势。美国有线电视新闻网等媒体将此视为2022年中期选举的选情“风向标”,认为上述结果暴露出民众对拜登政府的失望,对民主党造成较大冲击。为实现中期选举胜选的目标,拜登政府近期阶段性、针对性地利用台湾问题升高对华打压态势,其目的无外乎转移国内矛盾、争取民意支持。
美未来将如何利用台湾问题向我方施压
美国拜登政府上台以来,对台政策总体延续“以台制华”基调,频频借台湾问题对华施压,打“台湾牌”策略性明显增强。在当前美国内部深层危机全面发酵,拜登政府面临中期选举重重压力的背景下,接下来拜登政府还将如何利用台湾问题向我方施压呢?
一是继续出台各类涉台法案。前期,拜登政府通过举办国会听证会、发布新闻稿、出台战略指导性文件等方式,频频展现所谓对台承诺。未来,拜登政府可能继续出台涉台法案。此前已有美国会多名议员提议推动“防止台湾遭侵略法案”“台湾升级法案”“台湾关系强化法案”等涉台法案,甚至抛出“助台重获世卫观察员身份”“与台湾恢复正常外交关系”等决议案,显示出顽固的挺台立场。
二是逐步突破人员互访限制。拜登政府延续了特朗普政府放宽对台交往限制的导向,发布新版“对台交往准则”,鼓励美政府官员与台接触。这些法案的实施为美台加强“官方交流”创造了条件。未来拜登政府可能将逐步突破人员互访限制,美台可能会以渐进方式升级双方各层级人员互动。
三是强化军事领域对台支持。在台当局的持续推动下,美不断加大对台军事支持力度。在中美博弈升级的态势下,为突显台湾在印太战略中的节点作用,美台军事合作可能有更多突破。未来一段时间,不排除美台双方将持续提升双方军事关系,助台增强军事实力。一方面美或将放宽对台军售限制。美方未来可能视中美关系发展,进一步放宽对台军售限制,助台升级现有装备、提升军事技术水平,包括发展“不对称”作战武器装备等。另一方面美可能推动军舰互访。近年来,美军舰多次穿越台湾海峡。未来不排除美方根据形势需要逐步提高舰船及军机西越“中线”活动的频次和时长,甚至做出抵近大陆领海、领空侦察等挑衅行为,为后续军舰访台试水。
四是推进美台经贸合作。蔡英文当局近年来坚持以经济让利换取美政治支持。未来,美政府可能将持续打“经贸牌”强化与台实质关系,实现双方互惠互利。首先,拉台加入对华贸易战。针对当前旷日持久的中美贸易争端,美政府可能加大对台拉拢力度,如给予台钢铝关税豁免等,以制造两岸分歧,在中美贸易争端中增加筹码。其次,诱台加大对美经济让利。拜登政府未来可能以重启美台“贸易暨投资架构协定”谈判,签署投资协定、贸易协定等方式,利诱蔡英文当局在开放美猪牛肉输台、增加对美天然气采购等问题上让步。再次,加强美台在东南亚、南亚的合作。蔡英文当局极力推动“新南向政策”,其中一个重要企图就是配合美国印太战略,加强台湾与美国在东南亚、南亚的合作,扮演美国“伙伴”角色。
美台关系未来发展趋势
随着新冠肺炎疫情影响深度扩散,国际安全形势急剧演变,中美抗疫形成鲜明对比,美因疫情死亡人数已远超二战后历次战争死亡人数总和,内部深层危机全面发酵,“中升美降”态势加速发展。为遏制中国崛起态势,美国国内涉华强硬舆论持续上升,并对包括台湾问题在内的具体领域政策实施了相应调整,企图借助涉台议题,增加谈判筹码。同时,2022年是美国中期选举年,为连选连任创造条件,台湾问题自然成为拜登政府平衡各方利益的重要抓手。
应当看到,随着佩洛西窜访台湾、中方慑压行动及相关连锁反应,对台海局势产生了深远的影响。可以说,美中关系进入了一个新的阶段,面临越来越多的挑战。未来一段时期,双方的不信任和竞争都将加剧,不确定性成为美中关系的整体特征。但可以肯定,拜登政府不会改变美国历届政府台海政策的核心,更不会支持所谓“台独”,中美之间正常的竞合关系终将回归正轨。而蔡英文“挟洋自重”难免自食其果。
(作者:司 嘉;来源:昆仑策网
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