大凡国人心目中蒋介石的形象，恐怕听到和看到的大都是小说或影视作品里一副威严而居高临下的正人“君子”面孔，然而，正是这位常教育部下要“孝弟忠信，礼仪廉耻”的“君子”，竟会对打了败仗的部下将领拳脚相加做出如此有失身份的事，这令人匪夷所思的一幕，的确真实地发生过。
1947年春，蒋介石在对共产党领导的各解放区实施全面进攻遭到失败后，被迫改变了进攻战略，改为了对陕北和山东两个解放区的重点进攻。在陕北战场，由胡宗南指挥的23万人马，从3月中旬开始，对党中央所在地延安发起了进攻，妄图一举消灭中共中央首脑机关，再将其赶过黄河。在山东战场，由顾祝同指挥的60个旅45万人马，从4月起，向鲁中山区发起进攻，企图压迫人民解放军北渡黄河，然后占领整个山东。兼任第一兵团司令的汤恩伯，率部参加了对孟良崮地区解放军的进攻。
为了打击蒋军的嚣张气焰，华东野战军在陈毅、粟裕的指挥下，决定在山东战场从最硬的骨头啃气。继在泰安地区歼敌整编七十二师两万四千余人后，5月，又发起了孟良崮战役，全歼蒋介石五大主力之一的整编七十四师三万两千余人，击毙了师长张灵甫，一举扭转了山东的战局。之后华东野战军又经过了连续地作战，基本上粉碎了蒋介石对山东解放区的重点进攻。
山东战场上的失利，尤其是七十四师和张灵甫的被歼，使得蒋介石痛心疾首，非常痛心，他决心要追究败将的责任，以严肃军纪。然而，因为此时正处在与解放军作战的关键时期，眼下又正是用人之际，他没有对失职的将领军法处置，而是进行了召见谈话。
顾祝同是山东战场的统帅，按理他应该被召见，但蒋介石却要召见汤恩伯，这使得汤恩伯预感到了不妙，自己成为替罪羊看来是在劫难逃了。
汤恩伯早年毕业于日本士官学校炮科，和蒋介石是先后同学，又都是浙江人，在“国军”将领中，也是深得蒋赏识的将领。此次蒋介石电召汤恩伯去南京，汤自知没有好果子吃，此行必定凶多吉少，但又不得不去。他在行进到了徐州即下车，并以借口沿途视察驻军为由，故意拖延时日，以观察蒋介石的反应。同时又托要人向蒋说情和刺探情况，直至过了半个月后才到南京。
到了南京蒋介石的官邸时，汤恩伯心里早已忐忑不安，十分紧张。进门之后，他看到客厅里许多高级官员都在场，便立即向蒋报告并鞠躬敬礼。蒋一看到汤，气就不打一处来，马上咆哮如雷，大喝一声：“跪下”，汤也不顾众人的面即刻给蒋跪下。这一跪，蒋更是怒火中烧，即刻从座位上起身到汤的跟前，对汤便是一顿拳打脚踢。众官员虽都看在眼里，但此时谁也不敢做声，最后还是顾祝同出来解围说：“委员长，你太累了，以后再办他吧！”蒋介石这才停止了对汤的打、踢，并对汤喊了一声滚出去，汤才得以解围。据当时在场的人后来说，汤虽不是滚出去的，但确是爬出客厅的。事后，蒋介石便下令撤销了汤恩伯的一切职务。
关于自己遭蒋介石痛打一事，后来汤恩伯曾痛哭流涕地给他的同乡好友陈仪诉说：自己这么多年来都在为蒋介石拼命效力，当牛做马，竟遭他皮靴踢面的奇耻大辱，已经无颜再去见人，一度曾想到过自杀。汤恩伯说，与共军的的一切作战部署都是蒋介石亲自制定的，自己不过是执行而已，失败了应由他负责，但蒋总是从不认错，把失败的责任都归之于部下。汤还说：做独裁者的走狗，不唯可耻，亦且不易。
1948年夏，陈仪当了浙江省政府主席后，随即便向蒋介石提出了省政府及各地方官员的人选，考虑到自己与汤恩伯不仅是浙江同乡又关系较好，且汤恩伯自撤职后也一直无事可做，而汤被蒋打的事也已过去了很久时间，当下又正是用人之时，因此，陈仪斗胆地向蒋介石举荐了汤恩伯为衢州绥靖公署主任一职。为了稳定浙江的局势，看到之前汤对自己还算忠诚的面上，蒋介石便答应了陈仪的请求，放了汤恩伯一马。1948年8月，汤恩伯出任了衢州绥靖公署主任。
1949年1月，人民解放战争势如破竹，势不可挡，为了阻止人民解放军过江，延缓苟延残喘的国民党政权，蒋介石发表了隐退文告，并宣告由李宗仁代行总统职务，但实际上是隐而不退。不久，何应钦便奉蒋介石之命召汤恩伯到南京，说蒋介石要约见他。而当蒋见到了汤之后，竟连一句客套话都没讲，便以命令的口吻让他出任宁沪杭警备总司令，要他凭借长江天险固守宁沪杭地区，阻止解放军过江。汤恩伯对蒋介石重新委自己以重任很是感激，也发誓要为其效犬马之劳。但令他没有想到的是蒋除了给自己下这道死命令外，之后便对他不屑一顾，坐着不动，板着脸孔，脸上依然带着怒容，接着又是一顿训斥。汤恩伯觉得，虽然这次约见没有上次的拳打脚踢，但也让自己很是难堪了。蒋让自己出山，虽挽回了一些面子，但对他来说却又是一次侮辱。
1949年4～5月，汤恩伯所部主力在人民解放军发起的渡江战役、上海战役中被歼，残部溃退到了厦门。10月汤又率残部一起由金门去了台湾，之后又任战略顾问委员会战略顾问等职，1954年病死于台湾。
（作者：邵建忠；来源：昆仑策网【原创】）
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