白求恩(1890.3.4~1939.11.12)出生加拿大安大略省格雷文赫斯特镇,一个牧师的家庭。1935年加入加拿大共产党,毕业于多伦多大学医学院,26岁获得医学博士,在国内医学上取得辉煌的成绩。曾受美国记者埃德加.斯诺所写的《西行漫记》,史沫特莱的《红军在长征》和贝特兰的《中国的第一步行动》等书籍的影响。先后远赴英国和法国,在枪林弹雨中抢救伤员,并投身西班牙反法西斯斗争中,更坚定了自己的信念。1937年7月7日,日本帝国主义发动全面侵华战争,他毅然决定远渡中国。白求恩离开加拿大曾给妻子弗朗西斯的信:“我拒绝生活在一个制造屠杀和腐败的世界里而不奋起反抗,我拒绝以默认或忽视职责的方式来容忍那些贪得无厌的人向其他人发动战争……西班牙和中国都是同一战争的一部分,我现在到中国去。因为,我觉得那儿是需要最迫切的地方;那儿是我最能够发挥作用的地方。”1938年1月8日,白求恩受加拿大和美国共产党的委托,参加三人援助的中国医疗队。装了足够的药品和器材,从温哥华港启程,乘“亚洲女皇号”的邮轮,踏上了中国的土地,支援抗战。白求恩曾任加拿大空军军医队长,蒙特利尔皇家维多利亚医院胸外科医师和圣心医院胸外科主任。他医术高超,经过八十多天长途跋涉,途径香港时,受到宋庆龄等人士的热情接待和斡旋下,秘密在武汉与中央军委副主席周恩来会面。他对周恩来讲:“我要到解放区工作,请你尽快安排我上前线……”周恩来为了安全,建议他先北上去延安再前往抗日前线。1938年3月中旬,白求恩不远千里来到西安北新街七贤庄“八路军西安办事处”的转运站,见到了八路军总司令员朱德。整休了几日,又乘卡车奔赴延安。