至少自2016年以来，有关外国对美国选举和公民社会的干预就已成为美国政治话语的核心议题之一。美国政府非常重视这个问题，并据此对外国对手进行制裁，指责它们通过宣传手段制造“分歧和混乱”。
但对于美国自己在海外的宣传行动，华盛顿显然有不同的观点。9日，美国众议院以351票同意、36票反对的投票结果通过了一项授权法案。该法案将在未来五年内向美国国务院和美国国际开发署拨款逾16亿美元，其用途包括资助世界各地的媒体和“意见领袖”，以打击中国在全球的“恶意影响”。
这是一笔巨大的支出，约为美国有线电视新闻网(CNN)年度运营支出的两倍。如果该法案成为法律，也意味着联邦政府在国际影响力行动上的开支将大幅增加。虽然很难计算出美国各部门影响力行动的全部开支，但美国信息工作的主要协调机构——国务院全球接触中心——当前的年度预算不足1亿美元。
美国政府就中国在世界各地的行为公开且强有力地发表自己的看法，这本身并没有问题。但这项法案的内容并不仅限于此，而是对外国“独立媒体和公民社会”以及其他信息传播行为提供资助。
事实上，这已经是惯例。可能在实施该法案方面发挥重要作用的全球接触中心将一半以上的预算用于资助此类活动，同样将发挥主导作用的美国国际开发署也把向外国媒体和公民社会组织提供资助作为其工作的核心内容。该法案将加强这些资助项目。
关键在于，该法案似乎没有要求美国政府对外国媒体的资助需对外国公民保持透明(但要求向某些美国国会委员会报告资助信息)。因此，它可能被用于资助秘密的反华信息行动。
这类反华信息行动可能涵盖外国广泛的基本政治问题。法案中“恶意影响”的定义极其宽泛。例如，项目资金可以用于资助任何强调中国在外国的经济和基础设施投资“负面影响”的行动，也可以用于散布针对参与建设港口、道路或医院的中国承包商的政治信息。
不难想象，在美国国内关于中国国际角色的辩论中，美国所资助的外国媒体的报道会被用作证据，甚至被用来攻击美国国内那些与白宫所宣扬的对华强硬立场不同的观点。在特朗普担任总统期间，全球接触中心支持对批评特朗普伊朗政策的美国人进行攻击。最近，国会保守派称，全球接触中心主张对不同意拜登外交政策的保守派声音进行审查。
该法案的压倒性投票结果是华盛顿氛围的一种体现：我们批评其他国家从事秘密活动，但当我们自己也投身于此时，似乎就无视了美国价值观和利益所面临的风险。
本文由美国“治国方略”网站9月12日刊登，原题为《美国众议院批准16亿美元用于海外反华宣传》，作者是美国昆西治国方略研究所研究主任马库斯·斯坦利。
作者：熊文苑 ；来源：参考消息微信号
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