5月27日，美国参议院以68比30的投票结果结束了2500亿美元的“2021年美国创新与竞争法（USICA）”审议，该法案可以说是之前“无尽前沿法案”（the Endless Frontier Act）的增强版。
之前美国参议院商务、科学和运输委员会通过长达340页的“无尽前沿法案”，批准在5年内拨款1100多亿美元，用于人工智能、半导体、量子计算、先进通信、生物技术和先进能源等关键技术领域的基础及高级研究、商业化以及教育和培训计划，以应对来自中国日益严重的竞争压力。而这次通过的USICA，将授权国会投入约1900亿美元加强美国的技术实力，以及此前用于加强半导体生产实力的520亿美元。
“无尽前沿法案”中的“Frontier”一词，有科技“前沿”、战争“前线”、国家“边疆”之意。法案的“冷战”思维难以掩饰，更显示美国正以加强自己建设的方式来对付中国。
最近几年，美国政府针对中国的各种法案纷至沓来，对中国人来说，已逐渐进入“审美疲劳”阶段。但这一次必须引起我们高度重视，并需拿出真正的战略性对策。可以说，这是最近十年来，美国政府针对中国未来发展极具实质性冲击与挑战的最大招数。而且与之前大多数损人利己的招数不同，这一次堪称是实招和真招。主要战略目标是全方位调动美国的国家机制，以立法与国家投资等方式，聚焦核心科技领域的教育、基础研究和应用研究等，全面打响面向未来的国家科技竞争战。换句话说，这算是美国版的“举国体制”，图谋通过这一法案为美国长期的科技优势固本守根。
《论语》中说“君子务本，本立而道生。”科技作为人类进步的核心推动力，创新是无限的，而每一个国家的能力都是有限的。唯有世界各国携手合作，优势互补，开放竞争，才是科技发展的正确之道。但是，美国却开始将科技竞争视为一场零和游戏。作为半个多世纪全球科技的绝对霸主，美国面对中国科技的进步开始陷入前所未有的焦虑，并把科技竞争视为维护美国霸权的根本所在。而再好的战略，如果战略目的不单纯，就可能成为其最大的软肋。
站在中国的角度，我们要以前所未有的紧迫感和使命感，应对这场难以回避的挑战。因为，这一法案同时就像一面镜子，映照出我们自身的短板和不足。有备方能无患，而且，为避免自己的发展节奏被打乱、发展势头被打断，要以此激励和提升自身的发展。
放眼全球科技的竞争与博弈，大致着眼于自下而上的三个层面：基础层面的科学共同体、产业层面的全球产业链和政府层面的产业政策能力。在产业和政策层面，我们卓有成效，也势头良好。而基础层面，我们最薄弱的恰恰是美国最强大的，这无疑是我们最大的短板，也是科技发展的源头。目前，我们面临的“断供”“卡脖子”和产业链冲击，还仅是中间浮现出来的产业层面问题，并非科技竞争真正的根本问题。正如任正非对笔者所言：高科技竞争，归根结底是人才的竞争，而人才的竞争归根结底是教育的竞争。我们科技发展最大的薄弱环节还在于基础性的科学共同体。可以说，USICA直接触动了我们长期存在的软肋和短板。只有借助这一轮全新的挑战，因势利导，以超常规的战略决心与投入力度来强化我们教育和基础研究。显然，这场战略博弈的重要性是前所未有的。
从最核心的本质来看，这一法案不仅重在资金的投入强度和聚焦的产业领域，更在于美国期望恢复和激活曾经赖以成功的科技创新机制和体制。换句话说，就是突破现有科研体制，跳出原有的路径依赖，再创当年的科技发展奇迹。
二战正式确立了科技是战争胜利决定性力量的地位，二战之后美国因此再接再厉。76年前万尼瓦尔·布什推出《科学，无尽的前沿》这一里程碑式的文件，奠定了美国战后的科技政策框架，核心是促成了军事、工业与高校科学共同体实现高度协同的创新合作机制，极大地激活了科学共同体的创造力，并促成了美国政府对基础学术研究和应用研究的大力投入，促成了美国国家科学基金会等机构的成立；1957年，因为苏联发射第一颗人造地球卫星，引起美国民众对“科技落后”的恐惧，成立了美国国防部高级研究计划局（ARPA），后来促成了今天的互联网、GPS等重大技术突破。上世纪60年代中期，美国联邦政府在新兴科研领域的投入曾高达GDP的2%（目前仅占0.7%），达到美国整体科研投入的2/3比重。尤其是60至70年代计算机、互联网、人工智能等领域研究的关键时刻，来自ARPA的科研经费就占据70%左右。
因此，这一次的法案也重点强调了要恢复当年ARPA灵活的科研管理与创新机制。同时，这次有100亿美元用于建设至少10个区域技术中心，推动硅谷在全美的复制。通俗一点说，这一法案试图集合二战后美国军工复合一体化的科研体系、“卫星时刻”形成的ARPA创新机制以及硅谷成功经验与优势，俨然是集成美国科技百年绝世武功的“葵花宝典”。这些“法宝”是其赢得冷战的关键所在，如今美国显然想故伎重演。
美国版的科技“举国体制”，究竟能否奏效，有待观察。其实，无论是美国还是中国，最终真正的敌人永远是自己。科技无尽，创新无尽，“无尽前沿法案”终究有尽。今天的中国，迎来新机遇和新挑战，我们也需要全新的战略。我们不怕竞争、不惧挑战。但也需从根本着手，尤其是长期制约科技发展的教育与科研层面的体制机制问题。科研体制机制改革这些年一直呼声很高， 5月21日下午，中央全面深化改革委员会第十九次会议审议通过了《关于完善科技成果评价机制的指导意见》，就是最新的努力。
除了持续不断推动既有体制机制的改革外，更需要敢于“破圈”，直接跳出现有框架，开创全新的体制机制。新旧竞争，双管齐下，相互博弈，相互促进。以超常规的策略与力度强化基础性的教育与科学，催化颠覆性创新，赢得更多时间和空间。目前美国科技整体实力依然领先我们，其教育与基础研究更是如此。即便这样，他们都有如此紧迫感和危机感，都敢于打破常规、颠覆现状。我们还有什么可以瞻前顾后的呢？（作者是浙江大学社会治理研究院首席专家，全球互联网口述历史（OHI）发起人）
来源：环球网（图片来源网络 侵删）
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