在第一代武装直升机出现在战场的同时，中国就开始探索武装直升机了。在1981年的华北大演习上，一款装备12.7mm机枪，挂载八联装57-1型火箭弹发射器的直-5武装型直升机出现在了演习场上。直-5的原型机是苏联的米-4型直升机，采用1台活塞-7气冷星形14缸发动机，功率1770马力，主螺旋桨直径21米，直-5的技术比较老，甚至旋翼还采用钢梁木结构的桨叶。这款近乎“山寨”的武装直升机由于火力和防护上距真正的武装直升机相去甚远，实在无法满足作战使命，因此并未大量服役。而武装直升机这一机种，也如昙花一般刚一亮相就很快消失在了中国陆军的装备序列里。
中国从70年代末从国外成套引进并自主发展了直-8直升机，原型是法国超黄蜂直升机，也是中国目前装备的最大型国产运输直升机，最大起飞重量约为13吨，拥有不错的运输能力。在中俄联合研发的重型直升机服役前，它将和米-17/米-171运输直升机、直-20运输直升机承担起中国军队低空运输的重任。目前直-8系列直升机已经拥有直-8G/直-18等改进型号，目前中国还正在试飞直-8G的最新改进型号——直-8宽体运输直升机，它的综合运输能力还将有所提升。
直-15(AC352)直升机是中航直升机和空客直升机联合研发的一款轻型多用途直升机，于2016年12月首飞成功。目前中国军队并没有装备该机，该机是按照民机标准研制的，加上是和空客直升机联合研发的，转为军用可能会遇到一点障碍。尽管直-15(AC352)性能明显强于直-9直升机，运输能力更加强大。但问题是中国已经拥有明显更加先进、更加强大的直-20运输直升机，直-15比上不足比下有余，地位比较尴尬。
直-20则是中国第一款10吨级通用运输直升机，是在“黑鹰”直升机基础上发展而来，凭借着强大的运输能力和出色的多用途能力，未来直-20有望成为中国装备数量最大、改进型号最多的一款通用运输直升机。
直-9大家族共有21个衍生和改进型号，是中国改进型号最多的直升机，没有之一。直-8直升机也有14个改进型。从80年代到新世纪，中国通过37年的努力，发展了两代直-8和两代直-9，终于把直-8和直-9直升机改的连她的法国妈妈都不认识了！
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