鸦片战争之后，尽管中国进口关税很低，但是除了鸦片贸易的大量涌入外，英国的产品依然没有能力进入中国。也就是说，不是中国国门关闭，而是英国产品在中国没有销路。
5月18日文《“闭关锁国”的话语陷阱》已经说到，说清朝“闭关锁国”，是英国人为了掩饰自己的罪恶而寻找的借口，那么英国作为中国最大贸易伙伴，为何要向中国动武呢？
原因很简单，英国自认为经过工业革命，已是世界头号帝国，无法容忍贸易逆差带来的心理落差。中国自从同西方直接开展贸易以来一直到鸦片战争之前，一直在世界贸易中居于顺差。中国输出大量茶叶，从西方国家换来白银，这使得西方国家的白银大量流失，经济近乎出现崩溃的迹象。中国那时虽不是全世界最富裕的国家，但基本上能够自给自足，而西方却必须购买中国的产品，于是欧洲的黄金、白银源源不断地流入中国。
贸易不能解决的问题，于是只好凭借武力解决。英国人先是用卑鄙手段走私鸦片来平衡贸易逆差。但是，走私鸦片毕竟是冒风险的事，更违逆道德的声誉。英国也远远没想到，走私鸦片遭遇到中国的强烈抵制，尤其是林则徐轰轰烈烈的禁烟运动。于是，英国人找了一个冠冕堂皇却又荒唐的借口，以闭关锁国为由向中国动武。对此，马克思感慨，英国用大炮强迫中国输入名叫鸦片的麻醉剂（马恩选集第一卷，779页）。
英国人用武力打开中国的大门后，第一件事情就是利用大量的鸦片贸易，企图用最快的速度，用最罪恶的手段来平衡贸易逆差。但是，马克思说，中国市场的特有现象是：自1842年的条约使它开放以来，中国出产的茶叶和丝向英国的出口一直不断增长，而英国工业品输入中国的数额整个说来却停滞不变。中国方面的这种持续增长的贸易顺差，可以说同俄国和英国之间的贸易差额的状况相似；不过后一种情况，一切都可以用俄国的保护关税政策来解释，可是中国的进口税却比任何一个同英国通商的国家都低（马克思选集第一卷，811页）。这进一步说明，鸦片战争之后，尽管中国进口关税很低，但是除了鸦片贸易的大量涌入外，英国的产品依然没有能力进入中国。也就是说，不是中国国门关闭，而是英国产品在中国没有销路。
英帝国用“闭关锁国”责难中国时，又自我标榜为“自由贸易”播种者，甚至认为，这种角色与西方文明有本质性的关联。然而马克思说，任何时候只要我们仔细研究一下英国的自由贸易的性质，我们大都发现：它的自由说到底就是垄断（马恩选集第一卷，808页）。
过去曾经很长时间人们认为，市场是欧洲最先发展起来的，并且那里达到了最高水平。但是现在的研究发现，十八、十九世纪中国市场的高度发达和运转灵活，比同期的法国、英国、美国市场更为有效。但我们必须承认，从世界工业革命开始，中国摔了一个大跟头，一夜之间变得贫穷，变得落后，屡屡被西方洗劫、侮辱。一方面是因为近代以来中国衰弱而缺乏治理能力；另一方面妄自菲薄与妄自尊大交织，尤其是不该以“君子之道”揣度帝国心态。
无独有偶，历史往往有惊人相似的一幕。今天的中国与西方社会的种种贸易冲突，并被指责中国市场开放不够，于是形成竞争和贸易的不公平性。2018年11月5日中国举办世界进口博览会，仅仅5天时间交易额达到578亿美元。去年“双11”期间，中国2000个产业带的120万商家、30万个外贸工厂收获颇丰，有105个产业带成交额过亿元，10个成交额超10亿元。眼下，一年中最为盛大的电商大战已经正式打响。中国人用巨量的购买力事实充分证明，中国人不但具有极强的制造和生产能力，还有极强的购买力。
改革开放40年来，我们的国家之所以能够彻底改变过去一穷二白的面貌，经济社会发展取得巨大成就，举世瞩目，就是因为不但市场有效，而且政府有为，始终坚持市场与政府的有机结合。
黑格尔说过：历史上重大事件都出现过两次。马克思进一步补充道:第一次以悲剧方式出现，第二次以喜剧形式出现。鸦片战争是近代中国的悲剧，但悲剧不会重演——因为今日的中国早已不再是过去的中国。
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周 文：“闭关锁国”的话语陷阱
（作者系复旦大学教授；来源：《长江日报》
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