20世纪50年代,中国由于种种原因,对苏联欠下大量债务。这是不争的事实。1960年,在中国遭遇经济困难之时,苏联有没有向中国逼债,则是一个众说纷纭的问题。
沈志华在其《关于20世纪50年代苏联援华贷款的历史考察》(《中国经济史研究》2002年第3期)一文中指出,“传闻中所说苏联曾追逼中国还债的情况,没有看到任何历史文献的记载”。徐焰在其《解放后苏联援华的历史真相》(《炎黄春秋》2008年第2期)一文中,也说“中共中央从来不提苏联逼债”,该说法只是“以基层干部宣讲和民间传说方式长期传播”。史云在其《那些年,苏联确实逼了债》(《红旗文稿》2013年第12期)一文中,援引周恩来的经济秘书顾明的回忆,证实苏联一位外贸部副部长确曾前来向周总理逼债。童欣在其《对1960-1961年苏联向中国“逼债”一说的辨析》(《冷战国际史研究》2016年第21期)一文中,也依据东欧国家解密档案,证实东德高官也曾前来要账,被中方视为“逼债者”。童文据此推断,“苏联逼债”说即“苏东逼债”说,源自中央工作人员真实的主观感受,继而由上到下流传开来。
笔者注意到,上述学者的论据之中,皆未充分援引毛泽东本人关于苏联逼债问题的看法。据《毛泽东年谱》记载,毛泽东至少两度向外宾提及此事,而且当时皆有中方其他领导人在场。所谓“中央从来不提苏联逼债”一说,是不能成立的。笔者认为,在“苏联逼债”说的形成和传播过程中,毛泽东是一个关键人物。理清毛泽东本人当年的相关看法,应当有助于人们更加深刻地认识“苏联逼债”问题的真相。
1960年7月,赫鲁晓夫继续向中共施压。16日,苏联政府宣布全部召回其在华专家。25日,这些专家开始陆续回国,给他们所在的中国单位造成了突如其来的损失和困难。
1964年7月15日,周恩来总理在接见巴基斯坦商业部部长瓦西杜扎曼时表示,中方愿意给予巴方贷款,而且“不要特权,不要特惠”。周总理说:“我们的贷款一是无息,二是长期,三是可以延期偿还,四是不还也可以。我们给人家贷款是为了帮助人家发展民族经济,而不是使人家背上包袱,成为人家发展经济的障碍。”次日,毛泽东在中南海颐年堂会见了瓦西杜扎曼。毛泽东说:“我们之间谁也不想剥削和压迫谁,我们之间讲平等,因此我们能够成为平等的朋友。中巴两国经济都不发达,应该互相支持。”正是在这次谈话中,毛泽东提到:“苏联撤走专家,撕毁合同,我们没有别的办法,只有靠自己。苏联还逼我们还债,到明年可以还清。”
毛主席当时对比兰德拉王子说:“人是被迫努力的,我们也是被迫的。别人撕毁条约,撤退专家,我们没有办法,只好靠自己。我们一直说自力更生,可是有些干部并没有真正听。这一下,真的听了。所以,撕毁条约、撤退专家是件好事,迫使我们自力更生。我们搞了石油,还有其他建设项目。人家还逼我们还账,现在外债已经还清,只有内债,再过两年也可以还清,那时就无债一身轻了。”
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